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第356章（第1页）

&ldo;我已经给格雷特小姐打了电话，她向我保证她会说服罗克斯堡公爵在保密的前提下外出寻找并打听公爵与公爵夫人的消息‐‐&rdo;

&ldo;公爵夫妇不可能等到罗克斯堡公爵大海捞针一般的救援，在那之前他们就会悲惨的死去。除非我们能够知道确切的地点，否则根本无法在一切都不可挽回以前赶到。你知道这意味着什么吗，玛德小姐，这意味着他们唯一的希望都寄托在我的身上，可我却失败了，我害死了被我视为如同亲生兄弟一般的好友，我还害死了他深爱着的妻子……&rdo;

艾略特勋爵将双手掩在面庞上，被刻意压低了的怒吼长久地从指缝后传出，在套房内萦绕不去，随即又是极为粗重的，分不清是喘息还是啜泣的呜呜声，间或夹杂着一两句意义不明的话语‐‐&ldo;我早该知道的&rdo;，&ldo;她若是能将阿尔……改变到了……程度，又怎么可能……就崩溃&rdo;，&ldo;……愚蠢又轻敌……&rdo;‐‐玛德使劲竖起了耳朵去听，也只能捕捉到只言片语。

最终，她意识到如果自己不插手，艾略特勋爵只会任由自己被沉重的，任何人类都难以承受的山洪海啸般的愧疚淹没，陷入永无止境的自责中，而浪费了原本可以被拿来利用的，找出公爵夫妇在哪的宝贵时间。

因此，几乎没有犹豫的，玛德拉开了艾略特勋爵的双手，给了他一个缠绵悱恻而又短暂的亲吻‐‐之所以短暂，是因为在一秒过后，艾略特勋爵便惊恐震怒地推开了她，连跪带爬地退到了套房的另一端，不可思议地看着她。

&ldo;你以为你在做什么，博克小姐？&rdo;

&ldo;如同我猜想的一样，在这种时候给你一拳，你说不定就像那些阿拉伯王子豢养的男宠一般乐在其中，巴不得让我再给你一下，好让你的内心能稍微从愧疚中解脱几秒。只有给你一个吻，才能达到我想要的效果。&rdo;玛德重新在沙发上坐好，翘起了双腿，从手包里摸出了一根烟，不紧不慢地给自己点上，&ldo;好了，艾略特勋爵，告诉我，为什么你会把路易莎小姐称呼为&lso;魔鬼&rso;？&rdo;

&ldo;你知道我去见的人是她？&rdo;他就好像一个惧怕恶狗的孩子小心翼翼地接触一条烈性犬般，缓慢地，始终保持着面朝玛德的姿势向她对面的沙发走去。

&ldo;我知道谁住在你嘱咐马车夫带你去的那栋住宅之中，艾略特勋爵。&rdo;玛德徐徐地将一口烟雾喷在了他的脸上，&ldo;给你一个忠告，下次你若是不想让别人知道你住在哪，就别给马车夫一个真实的地址‐‐我手上那份伦敦贵族与皇室宅邸分布地图就是这么一点点完善的。&rdo;

不耐烦地拂开烟雾的艾略特勋爵定定地注视了她几秒，随即放松下来，又恢复了他惯常那副漫不经心的模样。

&ldo;很抱歉，博克小姐，你得去别的地方挖掘你的头条小新闻了。我对你无可奉告，而你如今从我这儿赚到了一个吻，也是时候离开了。&rdo;

&ldo;别忘了，如果不是因为我，你根本就不知道公爵与公爵夫人如今下落不明的事情。&rdo;玛德反唇相讥道。

&ldo;是的，我很感谢你告诉了我这个消息，但是那并不代表我与你之间突然就有了坚实不破的信任，以至于我会如此轻易地将你想要的消息告知于你。我很抱歉，但是如今的情形下我不能相信任何一个人。&rdo;

&ldo;你没有必要相信我，事实上，如果你相信我，那你就比我想象的还要愚蠢。&rdo;玛德瞥了一眼烟灰与烟头已经堆积得如山一般高的烟灰缸，顺手便拿起了艾略特勋爵的威士忌杯子，往里点了点烟卷，这一举动登时惹得对方不悦地皱起了眉头，&ldo;我此刻的诉求与你的诉求是相同的‐‐那就是让公爵与公爵夫人平安归来，我们之间不必有信任，但是却能有合作。&rdo;

&ldo;你想谈谈合作？&rdo;艾略特勋爵霍然站起了身，咬牙切齿地低吼着，苍白的面庞上高高鼓起了几条青灰色的血管，&ldo;这个世界上，我此刻最不想与之谈合作，甚至是最不想见到的人，就是你‐‐知道我为什么会失败吗，博克小姐？知道我为什么与路易莎小姐谈判了几个小时，最终却只拿到了一个虚假的地点吗，博克小姐？知道为什么之前伦敦铺天盖地都是我与公爵夫人的不实流言吗，博克小姐？这一切都是拜你的那篇报道所赐，你让所有人都相信了，我爱着我最好的朋友的妻子‐‐而这成为了用以对付公爵与公爵夫人，甚至是用以对付我的武器。所以，你告诉我，我凭什么相信你不是库尔松夫人的走狗，而我又凭什么和这个世界上我最为憎恶的女人合作？&rdo;

&ldo;凭你最好的朋友与你爱过的女人此刻正奄奄一息的躺在苏格兰的雪地上，而你是唯一能够救出他们的人。&rdo;

玛德狠狠一使劲，便将艾略特勋爵又推倒在沙发上，与她的力气相比，对方简直就是一只弱不禁风的小鸡。

&ldo;我也许是库尔松夫人的走狗‐‐尽管我根本就不知道她与这件事有什么关系‐‐我也许不是，你不知道，你不能确定，但如果你把你的个人喜好放在了拯救你的朋友的性命之前，那么我现在就立刻离开。是的，没错，我写了那篇报道，那时我并不知道这篇报道会导致如今的这个结果，就像你也不知道那天晚上会成为你这辈子吃过的最后悔的一顿饭。我们没法知道我们行为的后果，艾略特勋爵，但偶尔有时上帝会给予一个让我们偷窥一眼的宝贵机会，而你如今手握着这个机会，却要白白地将它浪费在自暴自弃上。&rdo;