#第一章:
春寒料峭的清晨,一阵急促的脚步声打破了宋府的宁静。
"老爷!老爷!"管家一路小跑进来,"不好了!码头那边。。。。。。"
宋老爷子刚用完早膳,正要去书房:"慌慌张张的成何体统?什么事这么急?"
"码头的货。。。。。。"管家喘着气,"全被扣下了!"
"什么?"宋老爷子腾地站起来,"怎么回事?"
"说是。。。。。。"管家压低声音,"说是货单有问题。现在洋行的人正在查验。。。。。。"
话音未落,宋大爷匆匆进来:"父亲!不只是码头,银行那边也。。。。。。"
宋老爷子脸色一沉:"银行怎么了?"
"汇丰银行突然收回了我们的信用额度!"宋大爷说,"不只如此,他们还。。。。。。"
"还什么?"
"还说要重新审查我们之前的所有交易!"宋大爷擦着汗,"这下可怎么办?"
宋老爷子坐在太师椅上,半晌没说话。这时,宋老太太也闻讯赶来。
"老爷,"宋老太太说,"要不要让玉芙去找程家说说?"
"不行!"宋老爷子断然拒绝,"这点脸面还是要的。"
正说着,宋三爷也来了:"父亲,不只是汇丰,其他几家银行好像也有动作。。。。。。"
宋老爷子猛地咳嗽起来:"这些洋人,是要把我们往死路上逼啊!"
"老爷!"宋老太太连忙给他顺气,"您别急,这事儿总有法子。。。。。。"
话没说完,外面又传来消息。是德利銮派人来的。
"德先生说。。。。。。"下人压低声音,"英国那边传来消息,说是柯林斯家族要和宋家解除所有合作。。。。。。"
"什么?"宋大爷失声叫道,"这怎么可能?我们和柯林斯家族合作这么多年。。。。。。"
宋老爷子摆摆手:"够了!"他看着众人,"去把明德叫来。"
没多久,宋明德就来了。但他的脸色比其他人还要难看。
"父亲。。。。。。"宋明德刚开口。
"我不问你知不知道这是怎么回事。"宋老爷子说,"我只问你,当初和钱家的那些事,还有什么是我不知道的?"
宋明德脸色一变:"父亲这是。。。。。。"
"别装了!"宋老爷子怒道,"钱家的事情过去这么久,现在突然就。。。。。。"
正说着,外面又来人报:"老爷,程家的沈姨奶奶来了。"
屋里一下子安静下来。所有人都看着宋老爷子。
宋老爷子沉默片刻:"请她进来。"
沈若兰从容地走进来,向众人行礼:"老太爷,老太太。"