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丹桂担忧的是李仙蕙，可小丫头眼里只有瑟瑟，听了这话，齐刷刷拧着脖子朝向低矮的院墙。这一看不得了，墙头上多出密匝匝的银枪带红缨，一根根戳在半空。“那，那不是东宫卫么？”丹桂顿时慌了神，手脚软绵绵地提不起来。枪头整齐地一拢，红缨划过黯淡天幕，像舞动的绸带。仿佛是武崇训吆喝了什么，将士们齐声答应，士气高昂，亟待立功。“郡马才有本事呐！”杏蕊坐的远些，语调幽幽地发冷，“这当口儿，倒是他得了益。”丹桂不信武崇训在这节骨眼儿上倒戈，只管往好里猜测。“许是圣人信不过相王，另点了咱们郡马驻守东宫？”“你还跟他咱们、咱们的？”杏蕊急躁起来，指着枪头道。“真是自己人，披坚执锐的作甚么？明晃晃刀刃守着咱们！郡主还怀着他的孩子呐，他就不怕冲撞了？！”银蕨拉她袖子，抬手往屋里指，“姐姐小声些。”正是六神无主时候，啷当落锁的院门从外头推开。清辉捧着漆盒送东西进来，满枕园没人伸手去接，他羞得捧到正房，片刻豆蔻端着走来，想说什么，被杏蕊拿鼻子嗤了声，便白着脸躲开了。好端端一头家事，那时有商有量的布置，忽地白刃相向……丹桂觉得万事俱灭，计较这些有什么意思。“他有本事封了枕园，还能封住整个东宫吗？！”杏蕊唾了口，缓声交代。“我瞧瞧里头，你们把脸洗干净了再进来伺候。”转过地屏时到底心虚，摸摸脸上，还想取镜照照，眼神一瞥，慌得快步走到瑟瑟榻前。“郡主别抠巴了，这玉锦都要抠烂了。”杏蕊从锦被里拽出她的手指，瑟瑟烦闷无比，兀自抓得用力。“昨晚表哥说小戏，你在边上挤眉弄眼干什么？”杏蕊笑得比哭还难看。自家前途未卜了，还惦记那头，看她反正没有睡意，扯些三千里外的因果咀嚼着，总比出去见银枪头强些。理了理被子，慢慢讲给她听。“有年魏王过寿，两京亲贵尽数到场，奴婢也随郡主去吃酒，还有几个番邦使节，圣人虽未亲临，让大和尚薛怀义代她去，脸面赏得足足的，魏王得意，歌舞小戏排了三个戏台，连轴转……”瑟瑟听了她这番铺排，心里便涌起个不好的预感。“魏王么，反正下里巴人，请的全是出了名儿扮相娇媚的班子，跳火圈、吞大刀也有，我们本来在侧面戏台看杂耍，忽听正台上，一声拔高的脆嗓儿，又亮又甜，竟是新人！大家一窝蜂往那边涌，都穿的朱紫正色，分不清谁是谁，唯魏王得了件素锦百寿袍，一身白跨到台上，提起把木头剑就打那小戏子，底下吱吱哇哇，又是叫好又是劝架……后来京里传了好一阵，说他扮相绝了。”杏蕊惴惴品度她神色，主动提起上次那话。“真不是奴婢羞辱他，您进京晚，没听过他的名声，闹了那回，他扮不扮，勾不勾脸，反正人瞧见他，都想起那模样，偏就那么巧，戏里是夫君摁住娘子打得裙衫尽褪，眼角赤红，戏外……”难怪他整日戴着锁子甲，脸烫破了也不肯摘。瑟瑟捅穿了锦被，指甲都劈裂了，啧了声，开床头百宝柜拿针线出来。做针黹的人爱惜东西，见不得织女心血糟践，杏蕊替她穿针，也不必架绣棚子，两根指头比着抻开，引线来回穿插，不一会儿功夫，就把那毛茸茸的洞补成片细长的小叶子。拿了金剪刀修整茸线，泪水滴在手上才发觉。替武延秀羞耻，又觉得替他羞耻是另一重的侮辱，但视若不见更加虚伪，左右为难，一时竟不知下回见面，要如何相对。剪了半天，肚子硌在中间碍事。瑟瑟抚着肚皮喃喃。“还不出来！累得我成个团脚的螃蟹。”杏蕊不敢直说，又想她心里有个防备，指她瞧廊下武崇训又进来了。瑟瑟搁下绣绷子探身回头。武崇训挺拔的身躯隐没在红叶李树下，淤塞的暗红映衬堂皇深紫，似颜料调错了样，一地脆弱的小白花尽被踩踏，他簇新的鸟皮靴头沾上一星半点，垂头一扫，就毫不留情地抹了去。豆蔻显是着了训斥，矮着身子，紧着眉头诺诺道是。刀剑悬于头颈，武崇训不可能还顾念她吃饭睡觉，郑重交代，必是要事。“……表哥变了好些。”瑟瑟凝神半晌，慢慢把目光调过来。他在她面前一向是听之任之，无有不可，待仆婢也温厚。从前金缕巴结张峨眉那样放肆，他也不曾冷脸。但自打去了职方司，许是掌地图、镇戎、烽候的缘故，镇日与州府小吏文件往来，纸上官司，说话语气便添了层颐指气使，常常不耐烦。“我腰酸……”杏蕊忙拿软枕折巴折巴给她垫在身后。“难怪人家说，女人怀了孕，再强悍的性子也不得不放和缓些。”瑟瑟小声抱怨，艰难地挪了挪，抵住酸软的部位。“这两个月，浑身骨头像要胀开了。”杏蕊站在她背后不住摇头。可不么，生孩子就是闯鬼门关，全身上下的骨头都得放松，绽开，其实瑟瑟的情况已经比旁人好，肚子小，后身几乎看不出，但那沉甸甸的份量还是逼得她不得不张开脚，鸭子样一拐一拐的行走。“这一向郡马不在，您夜里要翻身，只管叫奴婢们来。”杏蕊蹲下去帮她捏腿脚。瑟瑟摇头，“我自己行的。”“头先您不会也没叫郡马罢？”杏蕊愣了下，又心疼又想不通，索性坐在榻头。“这种事，他干不来么？还是不乐意？”武崇训面皮薄，婚后不让人贴身服侍，连瑟瑟擦脸擦手都包办了。瑟瑟淡淡说用不着。武崇训待她自是亲昵爱护，任劳任怨，翻身又是任何奴婢都能帮助完成的动作，却叫她渗出丝丝凉意，体会到内心深处的戒备和力有不逮。杏蕊见她执拗也没法子了，“反正就这几天了，生下来就松快了。”案头摞着武崇训绘制的地图，十七八张，有大有小。大的摊开方三四丈，为对照方便，才把玲珑雕角的八仙桌换了长条大案，砚台压住图角，当中青绿颜料勾出一条蜿蜒曲折的大河，题字曰‘乌拉盖河’。瑟瑟倚在床柱上，距离那大河两步距离，若非其余图样皆是白底黑字，唯有这副颜色宛然，压根儿不会留意。但目光一俟被它挂住，便觉得蹊跷。指着道，“拿来给我——”杏蕊捧到跟前，两臂展张开给她看。四夷番邦辽阔遥远，国朝不论要镇要抚，手里总得有个大样，所以但凡使节来朝，职方司便详细询问其国的山川、风土，一句句整理归纳，绘制成图。这种地图历来错漏颇多，每每几相对照，全是矛盾。一则，使节力有不逮，描述某山至某河，含糊曰，纵马十日可至，或是某路至某城，步行三日不到，那究竟距离是百里还是千里，全凭员外郎品度。二则，使节有意误报，国朝纵横九州，庞大而富庶，不论态度亲善与否，对藩属国都是巨大威胁，使节往往不愿泄露机密，以免往后对战吃亏。由是，武崇训接手绘图以来，每常嗟叹，说地名方略全对不上号，更无从辨知真伪，唯有亲身到访才能绘制准确。这张却很不同。绘图人胸有沟壑，沿河星星点点绿洲、草场，相邻皆以小字标注距离，尺度甚为精准，如‘骑兵疾行半个时辰，约三里，步兵如不惯沙漠行走，耗时当在两个时辰，见杂草掘地，可取水，挖开见井，可藏人十余’。