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哥舒英很得意使用成语如此纯熟，自笑了声，看阎知微满面莫名，便从袖子中取出信函，抖了抖，朗声读道。“武氏身负五条大罪……”阎知微吓得打了个嗝儿。这蛮子敢直呼女皇姓氏，怕是，没打算让他活着回去！他不敢反应，只当哥舒英说的是突厥语，他一个字不懂，讪讪往后缩身，却被一眼识破，哥舒英提起他衣领大喝。“汗王！下官莫非念错了？女皇可是姓武？唐人可称她武氏？”“是……啊！这……不！”“你这粘缠口齿，竟也做得使节？可见女主不成。”哥舒英揶揄，余光望去，左卫诸人面红耳赤，都低下头。“其一，可汗称臣，武氏赏赐谷种五百车，俱已蒸熟，不能种植；其二，郡王带来的金银皆是伪造，毫不值钱；其三，去年信使往返，可汗赏了贵重服饰，来时为何不穿？其四，彩帛质差，不堪裁衣……”他说一句，阎知微便愕然嘿一声。却不是害怕，而是生气。概因这几句，句句皆是欲加之罪，荒谬绝伦。国朝赏赐的谷种，因突厥春来得晚，四月方才播种，就种在通往乌拉盖河的绿洲，随来的佃农手把手教会耕种，甚至改造了犁耙，架在骆驼身上使用。前几日，是哥舒英亲口向他致谢，说国朝授人以渔，两国永结友好。“裴郎官醒醒！”阎知微滑头，从未想过有朝一日为公事冒性命之危，眼看武延秀靠不住，他便蹲身下去摇裴怀古。抱起来掐他人中。“你来，你来骂他！这颠倒黑白的混人！小人！”裴怀古胸前衣襟尽被血染，毫无动静，阎知微手一松就直通通倒下。阎知微才燃起的勇气又浇灭了，跌坐在后脚跟上，愣愣望住哥舒英。哥舒英的视线穿过贺鲁，望了武延秀一眼，复向阎知微一笑。“您与可汗有结义之情，所以能得南面汗王尊位，这好消息，昨日可汗已令人快马送去太原，张仁愿听了，还笑嘻嘻地恭喜您呐。”“啊——张仁愿。”阎知微怔怔小声重复，茫然垂头，看手里裴怀古的鲜血。仿佛还热，又仿佛冰冷，他倏然打了个寒颤。张仁愿刚正，不容他人丁点行差踏错，更不会体谅刀架在脖子上的不得已。这话被他传回神都，定是上纲上线，那他的妻儿老小，兄弟叔伯……“可汗！”阎知微手脚并用，狗样向前猛爬两步。起势太猛，一时竟如脱兔。贺鲁唯恐他对默啜不利，急忙伸手去拽他脖颈，竟只拽住衣领。阎知微往前抻头，衣领被制，唯有下巴死命往前够，整颗头颅将将卡在默啜案头，与他并列的是一只羊头，两角圆溜溜向后勾出弧形。阎知微与羊头咫尺相邻，羊眼珠子瞪他，他也瞪回去。默啜的目光在两颗头之间来回扫，轰然爆发出大笑。“好好好！”他用突厥语道，抓起切肉的小匕首比在阎知微头皮上，竟替他剃起发来。阎知微吓得气喘，呼呼热气喷在默啜手腕，却不敢改变姿势，两手死死抓住案角，头颈仍是献祭般卡着案台边沿。默啜动作飞快，转瞬刮掉小半截，露出半个趣青的头皮，跟羊头更像了。“看看——”他把杰作向手下们展示，引起一阵哄堂大笑。哥舒英嗤笑了声，缓步走到武延秀身后。羊腿已是剔得见骨，整块青盐使用殆尽，哥舒英与他称兄道弟近年，事到临头仍然言笑晏晏，轻飘飘道。“郡王好胃口呀——”“轮到我啦？”武延秀把两只油手在裤子上蹭了蹭，抬脸也笑，边笑边拿手背抹嘴。这牙帐里，刀枪剑戟皆无，唯默啜座下有把圆月弯刀，可贺鲁拦在头里，要抢也难。这就又可见默啜心胸狭隘，连女皇身边，千牛卫、监门卫，尚可手持刀剑护卫，这默啜的亲卫各个精壮，却是赤手空拳。哥舒英的目光在他脸上刮擦，像默啜拿匕首刮阎知微头皮，态度既轻佻又蔑视，字字品度，质问道。“可汗之女，当嫁天子之子，况且当初武氏亲口应承，以嫡系正支为配，为何拿你这寒门小姓假冒糊弄？竟是羞辱可汗！”“鄙人武家寒门，自来王庭，亦常自省……”武延秀抬起右手捂住心口，向默啜屈膝顿首，整套动作优雅而行云流水，全无一丝外来尴尬。“何德何能，匹配公主天人之姿？”“反是叶护功勋累累，服侍得公主满意。”他说一句，哥舒英翻译一句，翻到最末微微侧头拱手，谢他成人之美。“若是可汗允准，鄙人愿退位让贤，请叶护陪伴公主。”抬起眼来扫看室内，贺鲁固然精壮勇武，默啜固然残酷野蛮，但最叫他忌惮的，却并非他们。一礼即毕，他向裘虎等人示意，别做无畏挣扎，却听对面传来冷笑——正是绝少开口的默啜。默啜在阎知微领子上蹭干净匕首，抬刃指向武延秀，笑得古怪。“你叫什么？”武延秀看见刀锋直直指来。他不曾真正对敌肉搏，十六卫过招总有限度，而且唐人匕首刃直端尖，以图刺伤，突厥人的匕首正如弯刀，刃首弯曲回环，竟是以剜掉块肉为目标。默片刻道，“鄙人武延秀。”“我知道你会唱戏。”默啜一双眼把他细细打量。仿佛初次相见，年来不曾常常欢聚，哥舒英迟迟翻译过来，便见武延秀倏然变了脸色。默啜玩味着他的反应，转而又道，“我想听《踏摇娘》。”“可汗莫不是点错了？”哥舒英顾不得翻译，先赔笑道。“《踏摇娘》是倡优小戏，讲个女人被丈夫打得满街乱跑，向街坊诉苦，又哭又笑，路人调戏她，丈夫失了面子，只管打她。”转脸来向着武延秀，“他——谁演那女人？”“我瞧你是白在并州长大了，连这出戏都不懂。”默啜在虚空中勾起手指，仿佛端着武延秀的下巴。“他方十三四岁，我便识得他扮相。”武延秀瞳孔巨震，小宝等也是浑身一凛，齐齐向他望来。武承嗣做寿，他演的正是《踏摇娘》，因这出戏热闹诙谐，最引人发笑，台下确有番邦使节，但年纪老迈，足有五十往上，说起话来吭吭哧哧，武承嗣背地里说笑，突厥人老马乏，不及吐蕃威猛。啊……武延秀猛地想起来。使节身后有个侍卫，满脸大胡子不辨面貌，又不通汉语，被侍女碰翻酒爵，听不懂求饶之语，竟拔刀威胁女人，惹来一片啧声。算来那时节，默啜继任可汗不久，局势未稳，所以主动请和，而今么，各部落归伏，羽翼渐丰，够份量与武周叫板了。又所以，他初初来时，默啜已知他是何许人也，却引而不发。对面传来默啜低沉语声，然后是哥舒英的翻译。“武氏僭取江山，辜负皇恩，我做的李唐左卫大将军，岂能坐视不理？既然你们唐人皆是孬种怂包，便由我来出头罢！”这话无耻至极。默啜的大将军官衔乃是武周皇帝赐予，他却要反周复唐！在场左卫人等尽皆瞠目，心里骂他吃饭砸锅，哪是对李家尽忠，不过是拉大旗扯虎皮，胡乱寻个由头罢了。“你扮那挨打的女人，阎郎官——”默啜揪住阎知微的耳朵使刀去割，鲜血潺潺流下，犹如宰羊。武延秀冷眼看着，想起石淙山上瑟瑟和武崇训合力推下去的祭祀。女皇的荣耀是他们拿命来换，但这过程传回神都，却羞辱了国家。“你扮她丈夫，打得他嗷嗷哭叫，才算热闹！”默啜得意洋洋，又看武延秀。