“在这儿,姓武姓李,是一张油饼两面皮,怎么算都行。回去了,不论谁当皇帝,我首先姓武,然后是魏王幼子,来龙去脉,我能忘,别人忘不了。”郭元振脱口。“所以我劝你,来都来了……”武延秀对着匣镜梳头,边梳边感叹,得亏春官杂吏蠢笨,未把寻常嫁妆剔除出来,不然他连面镜子都用不上。突厥人的小辫子不好编,他不耐烦小宝沾手,只能自己来,帐篷无窗,饶是两侧都点了羊油灯,还是不够亮,耳后那一绺凭指尖揣摩,弄了几回不成。使团算定了出发返程的黄道吉日,报与默啜,他却道与阎知微相谈莫逆,要大摆宴席送行,硬是把日子又往后延了三天。帐篷外几个披锁子甲的兵,因武延秀在内梳妆,不敢明目张胆监视,但影子投在壁上,赫然躬腰附耳偷听。裴怀古坐在武延秀身后守卫,右手紧紧握着横刀,不时用大拇指把刀刃挑出鞘外,又啪地扣进去,却震慑不住晃来晃去的人影,反惹出窸窸窣窣讥笑。“你太着相了——”武延秀平静道,眼角往外一瞥,轻蔑地笑。与李重润约定的三年之期,直到郭元振离开,方才送出第一条消息,他早憋得发慌了,早一日白刃相向,他便可早一日回神都去!“是他们太不对劲了!”裴怀古满脸紧张地解释。“他们瞧我的眼神向来不敬,可方才瞧您,瞧阎郎官,也暗怀恶意,还有裘虎、孙猴儿,说是去燕子井打猎,为何十日未归?还有,往常喝酒贺鲁不来,方才却头一个钻进牙帐。”“大不了是顿鸿门宴。”武延秀眼瞳转了两转,并不顾虑外头人听懂听见多少,坦然道。他轻松闲在,裴怀古却是蹙眉瞠目,半晌沉重地一点头。武延秀从镜中瞟他,板正端肃的文官,在这地头待久了,也粗糙起来,鼻头上油滴滴的冒汗,他嫌弃地撇下眼皮,抽了帕子扔过去。自郭元振走了,裴怀古便焦虑的夜不能寐。唯恐武延秀托大,遭人暗算,尤其阎知微一口一个‘可汗大哥’,叫的他直起鸡皮疙瘩,不得已学人提刀在手,闹了不少笑话,听了这话,才知道武延秀并非全无察觉。“走罢!”武延秀抿好碎发,当先走出帐外。那几个人一哄而散,哥舒英远远招手,他便噙着浅笑赶两步上去。“哲哲不肯来——”哥舒英笑着解释,鬼祟地拿肩膀撞了他下,“全是男人方便。”撩起牙帐门帘指给他看。这是黑沙南庭最阔大奢华的帐篷,也是正圆形,方寸足有五十步,中间顶杆大腿粗,撑起三丈高,能容五六十人宴饮,往常每三步便摆一只硕大羊油灯,即便帐帘全落,也照耀的煌煌如昼。今朝却怪,大灯全灭,独留一盏幽暗的小灯置于首席案上,火光摇曳,照亮默啜满脸卷曲的胡须。两条对坐长案延伸到门口,顶头影影绰绰,看不清是谁,但每席背后皆有许多披金裳的人影,甲胄寒光凛冽,有站有坐,扎堆。武延秀视若不见,大踏步往里走,当仁不让坐在默啜对面,裴怀古却是面目煞白,踯躅不前。“副使身上不舒坦么?”哥舒英的目光转回来,轻蔑地望了眼裴怀古,撑着门柱取笑。“阎郎官在里头,您不进去不要紧,报个病,回营帐躺着便是。”裴怀古怕得浑身打抖。他那柄横刀原是孙猴儿的,鱼皮刀鞘上穿了铜环,图迎敌时飒飒作响,以为威风,可提在他手里,刀刃贴着裤腿已响起来。哥舒英说的更明确了。“要杀要剐,冲的是正使,你呀——让开罢!”伸臂一攘,推他倒在地上,提步便走。“不不!”裴怀古不去捡横刀,反一骨碌抱住哥舒英大腿,狼狈地拽着他腰带站起来,他到底是个读书人,学不来武人逞强斗狠,口气竟是客气的商量。“叶护让我进去,我……”他双手抬到顶上扶正进贤冠,肃然道。“我是武周副使!”怕哥舒英再推,窜起碎步抢先冲进去。明明灭灭光影落在他脸上,似突入狼穴的诡谲,他心里扑扑的跳,待双目适应了这光线,忽地看清,往常对坐畅饮的阎知微,已趴在默啜脚下,春官侍郎正三品的红袍剥落堆地,遭人扯的稀烂。贺鲁站在阎知微身后,一脚蹬着他脊背加力,金冠踩得扁扁的歪在旁边,冠上珍珠满地散落。贺鲁手里另捧着一顶怪模怪样的黑铁冠。“将军岂敢对我朝正使无礼?!”裴怀古一看这个架势,原要行的礼也不行了,冲到阎知微身边,拿眼直直瞪视默啜。他的突厥话是整个使团最流利的,正义凛然地喊出来,惊得贺鲁打了个顿,一时竟不知如何回答。“裴郎官误会了!”哥舒英夹脚跟进来,长声大笑,直用汉语道。“可汗封阎郎官做南面可汗,与你们的亲王、郡王一般,裂土封疆!”指暗处金灿灿的人影。手到灯亮,那些穿金锁子甲的,两个夹一个,左右摁住人肩头跪在地上,那些人全被毛毡盖着头脸,呜呜地哀哭闷在底下,像落网的野兽。金甲卫士扒开毛毡,剥出一个个头。哥舒英哈哈大笑。“这几个,老的三品,小的五品,各个做官!”女皇点左卫两百人护卫使团,沙暴中损失三分之一,如今只剩下一个中郎将揽总,与裘虎、孙猴儿、小宝,并几个身材魁梧的,同被反绑双臂压在地上。裴怀古见大家命都还在,稍感放松。再看武延秀坐在默啜对面,却是松弛地抱臂在怀,一言不发,他面前还有一架才烤好的羊腿,热腾腾散出肉香。“做官是好事,阎郎官欢喜地腿都软了——”裴怀古鼓起勇气拽阎知微起身。他冷汗淋漓,颊上肥肉乱抖,被裴怀古一碰,就哎哎呀呀叫起来。裴怀古狠狠踹了一脚,才使他倏然警醒。“可咱们是武周的官,如何能做突厥的王?!请可汗收回成命罢。”阎知微浑身一抖,颤颤抬头,敬畏地仰视裴怀古,就见黑影一闪,裴怀古额角忽地裂开大口,血流涌出,立时抹红半张面孔。阎知微吓得膝行后退,贺鲁嘿嘿笑出声,举高沾血的铁冠向他扬了扬。“你……你!”裴怀古像个皮筋坏了的偶人,跌跌撞撞转身看住贺鲁。抬手抹了抹额角,直摸到个深深的洞,他也不知是疼的,还是吓得,两眼往上一插,就倒了。哥舒英啧了声,责怪贺鲁。“附离急什么呀?话要慢慢儿问。”于是绕开裴怀古,转到阎知微正面,和颜悦色道。“您做不做南面可汗?”探手在他眼前晃了晃。“裴郎官看郡王作甚?他可不管别人的死活。”阎知微不信。“郡王!郡王您说句话呀!可汗最喜欢您,下官该怎么办?”贺鲁太高,挡住了视线,他窜跳着去够武延秀的目光,越喊越没底气。突厥人食肉用青盐,从盐湖卤水中晒制而成,大如拳头,色泽青绿,宴客时一人一坨搁在碟中,自家用小石头磨出细末,取肉沾食,他们呛呛的热闹,武延秀全不理会,大拇指比刀刃剔羊腿,一片片刮下来,大口大吃。阎知微再去看他称兄道弟的那几个,裘虎、孙猴儿等等,也都不吭声。“你!你只管摘开府——”青盐当胸掷来,打得阎知微心口剧痛,老实了。贺鲁起了疑心,然这帐中唯有默啜全然不通汉语,他既不问,贺鲁便装作听不出,把血淋淋的铁冠举到阎知微眼前。“你们皇帝背信弃义,小人行径,原是人人得而诛之。”