圣诞节之后,叶锋和艾比的关系意料之中地亲近了一些,或许是因为叶锋总是戴在手上的那块刻着自己名字的手表,或许是因为艾比“要求”叶锋给她买的那支值不了多少钱的发簪。但不管怎么样,两个人发短信的频率逐渐增加,也都慢慢习惯了平时的早安晚安。不过对于叶锋来说,赛季依然还在继续,他不得不把自己的大部分精力放在比赛上。
但是比起叶锋,对圣诞节后第一场比赛感到更加惶恐的是勒夫,没错确实是惶恐。作为球队最强,甚至在整个NCAA都能数得着的优秀内线,勒夫对自己却并没有多少信心,虽然他的球技没得说,但是遇到同样拥有强力内线的球队时,他就会下意识地怀疑自己,生怕因为自己的原因而使球队遭到一场败仗。
接下来的这场比赛,勒夫的压力非常大,可以说是整支球队压力最大的人,因为球队将客场挑战堪萨斯州大,对方阵中最有威胁的球员,是NCAA天才内线迈克尔·比斯利。比斯利是一个履历很奇葩但也很强大的球员,他在高中四年换了六所学校,一共取得了138胜5负的战绩,高一的时候就在NationalChristian学院打出了30+10的数据,而在高四的时候比斯利场均能够贡献28分16篮板4助攻4。5盖帽,率领NotreDamePrep高中打出35胜3负并且获得了全国冠军。在2007年麦当劳全美高中明星赛上,比斯利得到了23分,当选全场最佳球员。除此之外,比斯利还获得过阿迪达斯经典赛MVP奖项并入选乔丹经典赛,高三的时候入选全美最佳阵容三队,高四入选今日美国评出的全美最佳阵容二队。
对很多NCAA的内线来说,这个大一新生早就名声在外,而且这种速度快的投篮型大前锋一直是传统内线的苦手。更让人感到绝望的是,比斯利身高达到了2。06米,体重也有106kg,兼具速度、技术和身体对抗,甚至他的控球能力足以让他摇摆到三号位,这种体型的球员在三号位上简直是碾压性的。不过比斯利虽然打球很独,但却是个喜欢挑战的球员,这场比赛他十有八九会直接找上勒夫,用胜利来证明自己是更强的内线。
勒夫的压力转化成了喋喋不休,受罪的就成了叶锋,谁让他俩同一个宿舍呢?这就导致叶锋除了上课时间以外,几乎每时每刻都要受到勒夫的狂轰滥炸。“叶,比斯利真的很强吗?”“叶,你觉得我能打得过他吗?要是打不过怎么办?”“如果我扛不住比斯利导致球队输球你们会怪我吗?”“要是我们连续输掉对阵其他赛区球队的比赛会不会被别人鄙视啊?”勒夫几乎一天要念好多遍,吵得叶锋头都大了。
和勒夫的紧张相匹配的,是他在训练时候无比僵硬的表现,仿佛之前的所有技术都丢在了家里。惹得霍兰德连连吹哨叫停训练,冲着勒夫大发雷霆。其实只有叶锋才知道,勒夫这是对自己很不自信,即使他现在已经能够场均贡献15+10的数据,但是他始终不认为自己是一个强者,更何况即将面对的还是名声如日中天的比斯利。
叶锋实在看不下去了,在训练间隙,他悄悄地把这个情况告诉了霍兰德,希望教练能够帮他走出困境。听完叶锋的话,霍兰德沉默了一会儿,缓缓地摇了摇头。叶锋很好奇地问:“教练,为什么不帮帮凯文?他可是我们队里唯一能在内线抗衡比斯利的球员。”霍兰德高深莫测地笑了笑,说:“这我当然知道,而且球员的心理状态也是我们必须关注的。帮是要帮,但不是我,也不是其他教练或者队医甚至球队队长,而是……你!”
叶锋被霍兰德的话吓了一跳,他结结巴巴地问:“为……为什么是我?”霍兰德笑道:“最主要的当然是因为你们两个是舍友,你平时接触凯文的机会非常多。除此之外,我相信你有这样的能力,而且在这方面我并不能指望拉塞尔能帮上什么忙,即使平时你们三个人关系都不错。”
叶锋还想找理由回绝,霍兰德眼睛一瞪,恐吓道:“叶,你要是不答应的话,我觉得给你加练三个小时是个不错的想法,而且说不定我还会在对阵堪萨斯州大的时候把你推上四号位哦,上次你防守莱恩·安德森的时候不是挺好的嘛?”这下叶锋不敢拒绝了,防守安德森就已经不是人干的活了,换成比斯利感觉自己准得玩完,相比之下三个小时的加练根本不算什么。无奈之下叶锋只好答应了霍兰德的要求,当一回勒夫专属的心理医生。
不过叶锋对调节队友的心理并不太擅长,他虽然自己内心强大而且不畏挑战,但是怎样让勒夫找回信心和状态确实很有难度。换句话说,叶锋只能自己吃鱼,既不能授人以鱼也不能授人以渔。直到训练结束去吃晚饭的时候,叶锋都一直在苦苦思索,放在面前的饭菜也基本上没动过。关键是这个也不好打电话问老爸,毕竟叶宁以前是球员而不是教练,对于怎样在场上鼓舞队友他很擅长,但是说到在赛前帮助队友找回信心,两人也就是半斤八两而已。
突然叶锋灵光一闪:我可以问艾比啊!作为曾经当过实习记者的她来说,这应该不算是个问题。想到这里,叶锋赶紧给艾比发了一条短信,跟她简单地说了一下自己面临的问题,想看看她有什么办法可以让勒夫找回自己的信心。很快艾比的短信就回了过来,内容比叶锋发过去的还简单,只有寥寥几个词:肯定、激励、荣誉。叶锋仔细想了想,嘴角扯起一抹微笑:他知道该跟勒夫说些什么了。
找到了思路,叶锋的心情瞬间变得轻松起来,他三下五除二地把盘子里的饭菜清空,急匆匆地往宿舍走去。一路上叶锋生怕自己说到一半就忘词了,还在心里默默地排练了好几遍。舍友和队友能做到叶锋这份上也是没谁了,虽然这个坑爹的任务是霍兰德交给他的,但是他也确实非常关心勒夫的心理状态,甚至超过了对球队战绩的担忧。叶锋并不是害怕球队输给堪萨斯州大,他更担心勒夫因此丢掉了信心。
回到宿舍,叶锋就看到勒夫一个人坐在椅子上,既没有打开电脑,也没有在看手机,就这么呆呆地坐着,眼神有些迷茫。叶锋暗暗叹了一口气,把自己的椅子搬过来坐在勒夫对面。看到叶锋坐了下来,勒夫的眼睛里稍稍有了些神采,抬头看了叶锋一眼,但依然没有说话。
叶锋摇摇头,说:“凯文,明天就要出发去堪萨斯州曼哈顿了,你还在担心自己和比斯利的对决吗?”勒夫沉默了好一会儿,低声道:“我怕我会输,那家伙确实太强了,我感觉我很可能会被他打爆。”叶锋又问:“为什么你会怕你会输?”勒夫的声音更低了:“因为他在NCAA的名气比我大多了,而且在数据上也有优势。”
我去,这算什么?还没开始就先投降了吗?叶锋恨铁不成钢地大喝道:“凯文,抬起头来!你是我们UCLA的内线支柱,比赛还没开始你就要退缩吗?这跟逃兵有什么区别?”勒夫慢慢地抬起头来,但眼睛里还是有些畏惧,看得叶锋连连摇头,但现在已经是赶鸭子上架,不行也得行了。
沉默了一会儿,叶锋放低声调,缓缓地说:“凯文,你要相信自己已经是个优秀的球员了,比斯利再天才又怎么样?你并不是弱者,没必要直接把自己摆在弱者的位置上。我知道比斯利很强,但他不可能每一方面都超过你,你肯定有比他更强悍的方面。而且你知道吗?你现在已经是NCAA顶级的内线了,就得有身为顶级内线的骄傲和尊严!”
“再说了,堪萨斯州大算什么?他们再强也不过是其他赛区的一支球队而已,这场比赛跟我们在自己赛区的战绩没有什么关系。但是这场比赛并非不重要,万一,我是说万一,如果最终我们拿不到直接打进锦标赛的名额,那么NCAA高层就会去关注我们和其他赛区球队的胜负,很有可能这场比赛就决定了我们这个赛季能不能继续往前走。而且你不是一个人在战斗,我,拉塞尔,理查德,约什,还有其他队友们,我们都会站在你身边。我们一直都是你最坚强的后盾,那你有什么好畏惧的呢?”
“凯文,我必须要说,你对我们很重要,不仅仅只是这场比赛,从赛季开始到现在,你都是我们最信任的内线屏障,也是我们在外线打不开的时候最稳定的得分点。这场比赛是属于你的战斗,放开一切去展现自己的实力吧,证明你,才是更强的内线!”