将员外却很听夫人劝的停下脚:“公子到底是何人所托,可有凭证?”
慕米桃本不想就这么亮出证据,既然这两人一个拦阻一个又听,索性就从袖子里掏出婴孩给的那个长命锁。
金澄澄的长命锁往将员外眼前一抖。蒋员外瞬间直了眼。而他身后的女人则面色灰黄甚至有点抖。
慕米桃心说这女人很可能就是婴孩说的小妾。但是被叫做夫人,想必是后来上位了。
将员外蒙愣了片刻接到手上翻转看了下锁后面的字。立即神色大变亲自带路将慕米桃请进了会客厅。
“官人,慧英有点风寒不适就不陪客了。”那女人莺声道。
中年男人爱怜的拍拍她后背:“想必今日进山上香凉到风。回去休息吧。”
待那女人走后,慕米桃问道:“在下冒昧敢问一下,蒋员外这位夫人是不是曾经的妾室,后来扶了正位。”蒋员外非常不悦:“这是鄙人的家事,公子还是细说下这锁的来历。”蒋员外将长命锁紧紧攥在手里,神色非常凄凉。
“在下要说的事情正和刚才问的事情有关。”
慕米桃站起来深施一礼,复又坐下等着蒋员外回答。
蒋员外踌躇一会,看这公子龙章凤姿一派尊贵之相也不像好事无聊之人,便长叹一声:“不瞒公子,鄙人家族世代经商累积了不少财富,在这城中也是数一数二的大户。
原本的正妻是那城中知县的次女刘氏,品貌才学虽一般但也是门当户对为人称道的好姻缘。那刘氏性格木讷内向,夫妻感情虽不算多甜蜜也是举案齐眉。对我老母十分孝顺。
自过门之后先是生了五房女儿,几年后终于有了儿子。独苗苗。
鄙人一门心思扑在生意上也不是那轻薄浮浪之辈,因此夫唱妇随天伦之乐家庭也算和美。”
蒋员外说着这似乎还流连在当时的圆满中。忽然又面露悲戚道:“就在小儿一周岁后不久,老母娘家的亲戚成亲,老母便带着一岁的娇儿去贺喜。鄙人想着就在城外也是不太远就同意了他们前去。为怕老母娇儿不安全,当时我多派出三十位家将护送。谁知——”
蒋员外说到这泣不成声:“老母娇儿从此音讯皆无。再没回来。生不见人,死不见尸。也报官了。至今没有消息。正妻因此抑郁成疾,不出一年便悲痛而死。
鄙人这才将之前纳的妾室慧英扶正。好在慧英争气给蒋家生了一男一女。留了后算是些许慰藉了一点丧亲之痛。所以今日一见这长命锁,才大吃一惊,公子是从何处得来此锁?”
慕米桃将昨晚所遇之事详细道来。还没说完,蒋员外便昏厥过去。
身边的管家赶紧派人请来郎中。不久蒋员外苏醒过来大放声。
早就听说城外树林里闹鬼,不想竟是他的横死十年的老母娇儿的怨灵。
哭过了想起来赶紧派人去找慧英。不多时婆子慌里慌张来禀报,那慧英已经收拾细软跑路走人了。
所谓世间人善被人欺,马善被人骑就这个道理。
厚道之人必须要有精明之心才能护住这厚道,才能自保。
否则在欺软怕硬的俗世,无疑就是一块任恶人宰割的肥肉。
善良只是某些人的特点,搞不好就是善弱,被人卖了还替人数钱。
蒋员外急忙派人张罗拿出钱财要谢慕米桃。
慕米桃摆手:“员外客气了。桃米有缘帮上孤魂野鬼,帮上你知道真相也是积阴德,不图回报。只是老夫人魂魄碎了,唉。实在是出于无奈。员外请高僧做法,或许会收拢老夫人魂魄也说不定。”
蒋员外泪水淋淋。
“老母的事。唉。公子遭遇鄙人理解。鄙人只有感谢感恩,若不是你,老母娇儿和一众家将的冤魂不知何日超脱。公子一定要接受鄙人的感谢。”
蒋员外起身给慕米桃深深一拜。
慕米桃想了想:“员外若是过意不去,在下确实有一件事不知道员外能否相帮。”