「姊姊,你怎么变得不太一样了?」小男孩扯扯叶子蔻的牛仔裤,在取得她注意时,天真地问。叶子蔻好不容易找到小男孩要的前期漫画周刊,爬下小楼梯。「因为姊姊以前那张脸受了些伤,所以医生才替我弄了这张脸。来,你要的漫画,下回叫妈妈一出书就带你来买,不然有些过期周刊我们会退回去出版社噢,到时就很难买到的。」她好心建议。小男孩瞧了她好一阵子,「这张脸很漂亮。」「谢谢。」她摸摸他一头柔软的发。「比起以前被打得紫紫青青那张还要漂亮,妈妈也这么说噢。」叶子蔻一直都对这对母子有印象,相信他们也是,也难怪他们知道她之前总是满脸伤痕。但接下来小男孩的话,让叶子蔻不得不深入追问——「妈妈看到那些紫紫青青都会哭噢。」「会哭?」「妈妈说,舍不得。每次躲在姊姊家外头巷子偷看你时,她都一直哭。姊姊被打得越惨,妈妈就哭得越难过,回家爸爸问,妈妈都说是沙子跑进眼睛。」可是他知道,那才不是沙子。叶子蔻抬头朝妇人的方向望去,虽然她要的书是由黎秀珍自告奋勇去找,但站在黎秀珍身后的她却是远远看向这处。「她一直……在看我。」叶子蔻喃喃道。不只是现在,而是更早更早,早在她完全没有察觉的时候,原来就已经……叶子蔻觉得自己心脏跳动得好快、好紧张。她立刻奔到自己放背包的小柜子,从里层抽出一张喜帖。「弟弟,这张帖子拿给……妈妈。」她没在妈妈前头冠上「你的」。「唔,好香噢!」喜帖特有的香味让小男孩觉得很新鲜,接过红帖子就直往鼻前搧,越搧越香。「跟妈妈说,姊姊下个月订婚,希、希望她……能拨空来,那天可以看到姊姊穿新娘礼服噢……她……能来的话,请一定要到……」叶子蔻的结巴不是因为害怕,而是过于惊喜。在这一刻,她并不想冲动的上前向妇人证实她的猜测,怕这一切是她自己胡思乱想,怕她以为的美梦只是一场错误,不管真假,她都希望保有现在的想象……「我也可以去吗?」小男孩一听到有新娘可看,高兴得咧嘴直笑。「当然当然,一块来噢……」叶子蔻不断点头。取得叶子蔻的同意,小男孩欢呼一声,拿着喜帖和过期漫画周刊,奔回母亲的身旁,他拉着妈妈的裙襬,叽叽喳喳说了一大堆。叶子蔻细细看着妇人的反应,看到她拿喜帖时的惊讶,看到她那双温柔的眼睛泛起泪雾,看到她握着喜帖的手掩住呜咽——两人远远相视而笑,眼中都蓄着眼泪。她婚礼上的家人,终于到齐了。社会另一角的故事决小明我认识过两个「叶子蔻」,一个已经断了联络,一个现在还是偶尔打电话哈啦的好朋友。人生际遇大不相同,她们两人却在某一点上重复,那个重复,是我设定叶子蔻的雏型。事实上,我觉得这样的故事不美,一点也不美,害我每次在想到她们的时候,都觉得很难受,亲眼看到的某些情况,对我的冲击很大,所幸那些故事都已经过去,现在知道那两位「叶子蔻」都过得很好,还是打从心底佩服她们的韧性,希望她们未来的人生都能一帆风顺,比别人多两倍的幸福。这回的「店长」,是早在应家小猫系列里就放下的伏笔,表示在很早之前,我就有想写的打算,至于为什么拖到现在?老实说,我有点忘了,搔头g……我现在脑子呈现空白状况的时间非常多,有时站在自家玻璃窗前,五分钟后回神,却完全想不起来自己那段时间里在想些什么,很茫然……如果忘掉这号人物的人,请回去翻翻《请君入瓮》吧(汗笑),不过当然,这篇故事是完全独立的,和任何一个系列都不太扯得上关系,就算不回去翻旧书,应该还是能看懂的——所以不要说我在打广告,叫大伙回去看旧书噢。不过,这本稿子真是整惨了我,虽然写了几本书,但是我的心态和以前当新人投稿时一样,每本稿子都战战兢兢,投了出去就开始担心会不会被退稿(好吧,我是个没有自信的人,关于这点,我这辈子可能改不掉了),有时要是编辑太干脆通知我过稿,我还会不断追问——「真、真的吗?你不觉得有什么地方要修改一下?还是哪里可以再加强一点?真的过稿了吗?有问题你一定要跟我说呀!」(希望当我如此龟毛的重复这些问句时,亲爱的编编们不会觉得厌烦,突然回我一句:「假的,我耍妳的!」,双手合十g)而《鼓起勇气说爱你》,是被退修的(泪),虽说十个作者里,有八个半都有被退修的经验,对作者来说,这是家常便饭,也是给作者一个重新检视稿子的机会,不过改稿子真的比写一本新书还要辛苦呀,稿子里的文字自己来来回回已经看了不下二十次(一本小说看二十次也会想摔书的呀),存在的盲点还是在,谢谢亲爱的朋友群拨冗帮我看稿子,除了帮我找到不少错字(笑),更提供我不少的症结所在,让我可以听听站在读者角度的你们,认为书里面出现了哪些该补强的地方,我不敢说这本稿子修完能变得多完美,但我尽力过,对自己,我负起最大的责任了(笑)。也谢谢小小编这么努力帮我审稿子(飞啾),我也觉得第二版的比第一版还要完整,通常这种时候才会觉得——还好,有退回来重修呵(在修稿的当下,绝对不会这样想,哈哈哈),以后也要继续麻烦你啰(鞠躬)!