数着数着,十根手指很快就不够用了。但是,这种问题怎么可能难倒埃莉诺呢?既然十根不够,那就再来十根好了
终于,她靠着借来的手指数完了所有仆人体系。埃莉诺本人没察觉到什么异常,然而在旁人看来,只能说是惊愕甚至恐怖了。
卡斯兰娜正好从楼梯上来,向主人报告道,“已经准备好了,小姐,这边”
跟随着卡斯兰娜的引导,埃莉诺步入一座金碧辉煌的大厅。
十二盏灯通明,衔尾蛇的家徽沐浴在乳白色的光中。每一个角落都极尽奢华,就连布幔的阴影也散发着金粉的气息。
而在大厅正中,一张圆桌上摆着数十道菜,旁边一张靠背椅显然是为埃莉诺准备的。桌椅木料上乘,但和其他装饰相比就毫不起眼。可以看出,座椅和圆桌的底座有切割过的痕迹,似乎专门为埃莉诺的身高做了调整。
待埃莉诺落座后,卡斯兰娜便一道接一道地介绍起来,言语中颇有自得之意,
“前菜,盐渍打人藤。其实这种植物并没有攻击性,只是外表凶恶,因此被探险家起了这个名字。它营养丰富,只需简单调味,就足以奠定整场宴会的基调”
“主菜,炭烤黑龙肋排。野生黑龙居住在沼泽地区,肉质也带有类似发酵的霉味,只有最狂野的美食家才能驾驭这种食材”
“甜品,草莓奶油炖汤……”
除此之外,桌上还摆着林林总总的面包点心,暂且按下不表。
“哇,好厉害啊……这些,都是你一个人做的?”,埃莉诺不禁两眼放光,在惊讶之余又想保留一丝少女的矜持。
“当然”,卡斯兰娜微一皱眉,突然岔开话题,“承女王陛下手谕,将安排小姐转入最高学府就读”
“要上学吗?”,埃莉诺停下刀叉,重复了一遍。
“毕竟咱只是一介佣人,实力低微,见识短浅,实在没有指导小姐的资格”,卡斯兰娜一撩头发,再度恢复开朗,
“维拉利昂大学,地海校区是永夜帝国,乃至整个地下世界的学术中心,不但在科学领域走在前列,而且传承了无数秘法。在那里您能得到最好的教育”
“好吧,我会努力的,不过”,埃莉诺抛出了新的疑问,“我记得你之前说过,血族已经有两百年没有新生儿了,该不会大学里都是一群老怪物,只有我一个学生吧?”
“您还记得……不,不是的。为了血族繁荣昌盛,早在米勒历857年,也就是血族进入地下世界的第二年,女王陛下便颁布了全面改革开放的指令,在完善监管体系的基础上招商引资,允许异族人开办工厂。又于同年通过了《荣誉公民修订法案》,吸收其他种族成为血族的一份子”,
“额,也就是说,咱之前的表述并不准确。咱当时情绪有些过激,还请小姐见谅。血族倒不会因为输掉青年赛这种事灭亡,只不过的确有被附庸种族取代的风险”,
女仆的声音陡然激越起来,
“所以说,血族需要一场胜利,一场代表新生血液的胜利,让那些狂妄贪婪的荣誉公民瞧瞧,谁才是永夜帝国的主宰!”
“同样,这也是咱与小姐之间契约的真正目的”
“原来如此。既然你都这么说了”,埃莉诺用餐巾擦了擦嘴唇,庄重地面向卡斯兰娜,“我也只能说竭尽全力了吧?”
“啊!咱并不是在催促小姐,请不要给自己太多压力——”
“没事的”
“对了,咱在帮您登记信息时填的种族是人类。如果小姐的身份泄露,可能会引起其他种族的觊觎”
埃莉诺温婉一笑,“没问题。倒不如说,比起吸血鬼,还是做人类更自在一些”
“小姐!”,卡斯兰娜深吸一口气,努力摆出严肃的表情,“咱说过多少次了,那个词是对我们的误解和侮辱……”
她在“那个词”上咬字很重。
“好了好了,我知道了。不过,与其执着于形式上的名誉,还是先吃饭吧”
埃莉诺信手一指,餐桌对面突然多出一张椅子,和她所坐的完全相同,就像镜像翻转一样。
卡斯兰娜打了个冷颤,“遵命,小姐”