我、母亲和另一个大人咽着口水,紧盯着海水缓缓吞没婶婶倒卧其上的岩石。时间漫长得仿佛将持续到永远,但实际上大概只有四、五分钟吧。
波浪上漂浮着许多松叶。我想说些什么便随口提了这件事后,身旁的男人回答我,昨天晚上落雷打中悬崖的松树林了。
不久,海面上传来一道巨大的声响。叔叔和两个看来十分强壮的男人一起搭上白色的小船。海浪摇晃着小船,好不容易抵达了岩石。叔叔率先爬上岩石,战战兢兢地触摸婶婶的身体,似乎察觉她已经断气了。叔叔重新振作,抱起婶婶,男人则帮忙将婶婶放到船上。
叔叔,明明很讨厌水的。
比起婶婶的死,叔叔的勇气更令我印象深刻。
我抬头一看,海水几乎淹没了整个岩石,只能隐约看见有块坐垫大小的白色空间。
过了一会儿,叔叔脸色发青、神情恍惚地回来了。
他茫然地环视我们后,缓缓摇了摇头。
08
海湾的光景彻底地改变了。
狂暴的海面和令人畏惧的海浪生动地在我脑海里再次复苏。
原来如此,所以那部电影的那个场景才让我留下深刻的印象。
我惊讶于自己尘封的记忆居然这么鲜明。
我发现自己翻开书的最后一页却动都没动,便继续往下读了作者的后记。
令人讶异的是,小说内容确有其事,大海吞没了作者母亲身处的珊瑚礁。
……我出生在亚热带的岩石上。那是位于西南诸岛中,名为冲永良部的孤岛。这座岛由珊瑚礁构成。不需多加解说,所谓的珊瑚礁是&ldo;腔肠动物&rdo;的尸体累积而来。换句话说,宅既是石头之岛,也是死亡之岛。
这座岛上没有泥土。不,要说有还是有的。但那是几万年来,海风风化珊瑚礁表面而产生的石头粉末,和内地平原上那种饱含水分的黑土不同。岛上的人们收集这些粉末,种植甘蔗、撒下蔬菜的种子。但因底部很浅无法深耕,蔬菜的根无法垂直成长,只能横向发展,当强台来袭时,就会像枯叶般地漫天飞舞……
死亡之岛、死亡之海。读著作者的后记,我的记忆再次苏醒。
婶婶的死非常不可思议。
她是溺死的。
不会游泳的话,在海中当然会溺死。
但她当时在岩石上。
难道她是受惊于突如其来的涨潮,想逃走却被卷入海中,挣扎着在快要溺水时爬上岩石,最后力竭而亡吗?
结果并非如此,她的衣服是干的。
众人都很困惑,根据验尸报告她无疑是溺水而亡。不过,她究竟是怎么溺死的?婶婶既不会游泳,衣服也是干的,看来她并没有离开岩石,可是也没有任何人接近岩石。前往海湾的路只有一条,只能从耸立在海水浴场沙滩悬崖上的那条弯曲小路走下去。那条路前方有一间小商店,那里的店员证明在我和叔叔后,没有其他人下去海湾。加上海湾的潮速很快,那里早围起来禁止进入了,还有救生员监视着。就算以小船接近,也会发出很大的声音。