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月光照在他身上，将他影子拉得很长，在寂静的庭院中，显得有些寂寥。“公子是回来给公主上坟的吧？”绿珠的声音突然响在门口，她怔怔地望着书房的方向，若有所思。乔薇困惑道：“公主？”绿珠把一盏夜明珠小灯拿了进来：“主子的娘。”乔薇微微一愣：“他娘……过世了？”比起他娘亲是个公主，乔薇最在意的反而是他娘不在人世的事。娘亲辞世，心里多少有些苦吧，可是瞧他样子根本看不出是没娘的孩子。总是把情绪藏得这么深，让人怎么也看不透。绿珠几乎是与乔薇同时叹了口气，随后说道：“过世许多年了，据说主子才和景云这么大的时候，昭明公主就不在了。每年这段日子，主子都会安安静静地待在京城，这次想必是有十分要紧的事才破例下了江南，不过我听燕护卫的口吻，公子的事情好像没有办完，所以我猜，主子中途回京，是为了给公主上坟。”原来是这样，她就说他怎么突然就回来了呢。虽没见过那位昭明公主，却莫名觉得是她的在天之灵，将冥修带了回来。翌日，乔薇向姬冥修辞行。姬冥修不知道乔薇知道了他娘亲过世的事，乔薇一如既往地装作不知情，看到他吩咐人把几个大箱子抬上马车，识趣地没去问那些是不是给昭阳公主的祭品。姬冥修朝望舒与景云招了招手，两个小包子屁颠屁颠地跑过去，他躬身，小声与二人说着什么，二人都睁大了眼，诧异地朝乔薇看过来。乔薇纳闷地挑了挑眉。很快，他又不知说了什么，望舒捂住小嘴儿，偷偷地笑，不时拿狡黠的眼神往乔薇身上瞟。悄悄话说完，小包子跑开了，乔薇走过来：“你刚刚和他们说我什么了？”姬冥修高深莫测地说道：“这是我们三个的秘密，不能告诉你。”乔薇撇嘴儿，她和小萌宝都还没有秘密呢。姬冥修心情不错，眼底也噙了几分笑意：“铭安等下会过来，他送你们回去，我还有事，就不送你们回村了。”乔薇回绝道：“不必了，大刀有马车，我们坐他的马车回去。”万一他的马车进了村，被村民看见，少不得又多嘴多舌，陈大刀不同，他总在地里干活儿，大家已经认识他了，也知道她与青龙帮的关系，除了嘴碎的刘婶子，没人会往歪处想。姬冥修看了她一眼：“那行。”乔薇迟疑了一会儿，问道：“那什么，你把胤王打成那样，胤王不会找你报仇吧？”姬冥修一笑：“担心我啊？”乔薇嘟哝：“谁担心你？”你娘是公主，你是皇亲国戚，后台又那么硬……姬冥修看着她，唇角微微勾起：“到底想说什么？”乔薇犹豫了半晌，那声节哀死活说不出口：“没什么，就问你跟六爷是怎么认识的？他说你对他有恩。”姬冥修明知她想说的不是这个，却也耐心地回答了她：“胤王找他做生意，他半路反悔，得罪了胤王，我帮着他藏匿了一段时间。”六爷不会是听了她的挑拨才终止与胤王的合作的吧？若果真是这样，那就大快人心了。让他欺负她！让他抢她孩子！让他不要脸！现在好了吧，生意黄了。乔薇一高兴，脸色便露出了得意的小神态。姬冥修看着她，不禁弯了弯唇角：“不问问我去江南做什么？”乔薇想了想，说道：“你若是想说，自己会告诉我；你若是不想说，我问了你也可以撒谎，反正我又没在你身上安个窃听器，你干嘛了我也不知道。”又从她嘴里蹦出个新词，姬冥修已经见怪不怪了，她哪天像个正儿八经的深闺妇人才是太阳打西边出来了。姬冥修道：“现在还不到告诉你的时候，等结果出来了，我再通知你。”乔薇指了指自己：“跟我有关？”姬冥修眸光一顿：“算是吧。”……踏上马车后，燕飞绝一边啃苹果一边问姬冥修：“少主，啥叫算是与她有关系？你不会真怀疑五年前的丫头是她吧？要是她倒还好办，万一不是，到时候她追问起来‘那天你要和我说什么来着？你下江南与我有关，有个什么关？’你怎么回答？是如实告诉她，还是撒谎骗她？”“我不会骗她，也不会瞒她。”不管那晚的人是不是她。……却说乔薇一行人离开四合院后，并未立刻回村，而是先去了红人馆。红人馆的巷子经历了惊心动魄的一天，可当他们再次踏足这块地界时，就像是什么都没发生过似的，平静得不得了，大家该怎么忙活就怎么忙活，无人热议大名鼎鼎的某王爷居然当街抢了一个民女的孩子。乔薇让陈大刀与小包子在对面的茶铺等着，孤身一人进了红人馆。这里看起来，就像个大户人家的私宅，院落中种满了新奇花卉，廊下鹦鹉八哥画眉一字排开，袅袅娉婷的丫鬟在妈妈们的带领下，一遍遍在院子里、在廊下练习着优雅的步姿。接待乔薇的是个稍微上了些年纪的妇人，穿得十分体面，却并不招摇，一眼看去，与大户人家的贵妇没什么两样。“我夫家姓钱，不知姑娘怎么称呼。”钱夫人将乔薇迎上主位，和颜悦色地奉了一杯茶。乔薇接过茶杯：“我姓乔。”钱夫人嫣然一笑：“原来是乔姑娘。”乔薇不爱梳妇人的发髻，一则，她骨子里是个未婚的灵魂；二则，妇人的发髻太难梳了，她死活学不会。她除了气质较大多数人沉稳，一张脸蛋却比豆蔻芳华的少女还要水嫩，不怪钱夫人将她认作了小姑娘，只是这小姑娘，长得未免也太好看了些，倒不是五官多么美艳，而是那种空灵的气质，让人眼前一亮。她的红人馆若是也有这等姿色，恐怕那些世家要打抢着要了。钱夫人笑了笑：“乔姑娘是想买人，还是卖人？”“买人。”乔薇说道。钱夫人笑着问：“不知乔姑娘买人回去是想做什么？洒扫，贴身伺候，还是陪房？需要力气大的，姿色出众的，还是文采斐然的？”一个变相的奴隶交易市场居然有这么多讲究，真让乔薇大开眼界。“我瞅姑娘的年纪快出阁了吧？”钱夫人笑吟吟地说：“我们这儿啊，有专门的陪房丫鬟，长得漂亮又衷心，带过去既能帮你笼络夫君，又能替你料理后院儿，最重要的是，绝无二心。”漂亮又衷心，还能料理后院儿，这是红楼梦里的萍儿呢？有人愿意做萍儿，她还不想做王熙凤呢，跟别的女人共侍一夫，光是想想就受不了。乔薇正了正神色：“钱夫人误会了，我不买陪房，我想买几个做工的、能干粗活的。”做工的大多从外头聘，毕竟便宜，红人馆调教出来的丫鬟也好，小厮也罢，甚至嬷嬷妈妈，都是一等一的价格，拿去做工，有些不划算。乔薇也考虑过成本的问题，但找几个信不过的，配方容易泄露，而一旦别人学去了她的配方，她的东西便会迅速跌价，那样的损失才是最大的。相较之下，花钱买几个能拿捏的下人是比较明智又省钱的办法。乔薇虽衣着朴素，但钱夫人阅人无数，多的是泥腿子，一出手一大把金子的主儿，钱夫人没敢拿有色的眼光看乔薇，爽快地让人领了几名小厮上来：“这是红人馆新调教出来的下人，做事麻利，吃苦耐劳，最适合上工了，什么脏活累活都能干！”乔薇仔细将五人打量了一番，问钱夫人：“没有女工？”“女人力气小。”钱夫人道。“我又不做苦力。”乔薇说。不是她差别待遇，而是这几个小厮看上去都不咋滴，一个个呆头呆脑的没精神，真买回去了，能不能定额完成任务她都表示怀疑。