“既然少主没事,我先回去了。”海十三伸了个懒腰,打了个呵欠,懒洋洋地往外走,不过没走几步,便一个闪身进了寒冰室,走到床前,单膝跪下,“少主!”姬冥修已经坐起来了,靠在寒玉枕上,衣袍松松垮垮地垂下,人也透出了几分虚弱的慵懒:“让你查的事查的如何了?”海十三将查到的资料递给姬冥修:“回少主,那个女人的确是大乔氏。她虽在县衙办了新的路引与户籍,并称自己是滇都丽村人士,可我在滇都的探子传来消息,丽村没有一个姓乔的女人,她在撒谎。”“你与恩伯府是什么关系?”“没关系。我跟她是年前才认识的,她身边的房妈妈逼我卖小白,我不同意,便与她们起了点争执。”“那你应该也不认识胤王了。”“胤王又是谁?”“无关紧要之人,你既然与恩伯府没关系,与他自然也没有。”姬冥修缓缓捏紧了手中的白纸。……罗大娘得知了乔薇要入宫的消息,心头那个震惊呀,嘴巴都张得能塞下一枚鸡蛋了,去京城她就已经觉得很了不起了,竟然还要入宫,天啦,是坟头冒青烟了吗?乔薇也觉得自己运气不错,她没进过宫呢,自是想瞧瞧古代的皇宫长啥样,若是有幸见到几名国色天香的宠妃一饱眼福就再好不过了。据崔总管交代,家宴是晚上,可能会持续到凌晨,那时宫门已经下钥了,他们必须等到四更天才能出宫,也就是说,他们极有可能会在皇宫留宿一晚。听说娘亲要在外留宿,小包子不干了,他们从没与娘亲分开过,每晚都是一起睡的,要是娘亲不在,他们会睡不着。“乖,娘亲去一晚就回。”乔薇柔声道。望舒抱着乔薇的脖子,小胖腿儿一阵扑腾:“不要不要!”乔薇摸着她小脑袋道:“你们睡一觉,睁开眼娘亲就回来了。”望舒不依:“娘亲不要去。”“娘亲必须去啊。”一千五百两银子呢,简直是天降横财,不赚会内疚死的。望舒鼓了鼓腮帮子:“那我也要去。”乔薇点点她小鼻尖:“娘是去做事的,没工夫照看你们。”“我们可以自己照看自己呀,我们不会乱跑,不会给娘亲添乱的。”小望舒使出了必杀技,睁大一双小鹿一般无辜的眼,紧抿着红嘟嘟的小嘴儿,一副委屈得马上就要哭出来的样子。可惜乔薇没买她的账,拍拍她肉嘟嘟的小屁股,将她塞进了蚊帐。皇宫可不是一个随随便便能玩耍的地方,里头就算一个太监都或许大有来头,万一不小心冲撞了谁,后果不堪设想,谨慎起见,还是将小包子留在家里的好。只是她万万没有料到,两个小包子表面上答应得好好的,一转眼藏进了菜筐,一路晃悠晃悠地进了城,一直到宫门排查才被御林军一手一个拧了出来。满身菜叶的小包子嘻嘻一笑:“娘亲……”乔薇第一次有把这两个小东西吊起来胖揍一顿的冲动。想送回去已经不可能了,别说他们带的人一个都不能少,便是能分出一人送小包子回村,乔薇也不放心,只得禀了崔总管,把两个小家伙带进宫。小家伙兴奋极了,终于能跟娘亲在一起啦!望舒抱着小白,与哥哥手拉手跟在乔薇身后,二人在菜里“泡”了半日,满脸菜色,走在路上,不时有小宫女捂嘴偷笑,小包子有些害羞,乔薇与容老板一个抱起一个,望舒一头扎进娘亲怀里,小屁股撅得高高的,生怕别人看见她的脸,这副害羞的小熊样却更滑稽了。此番入宫,容记去了五人,乔薇、容老板、何师傅、姚青与另外一名叫小蔡的学徒。据崔总管介绍,皇宫一共八门十三楼,十三楼是眺望台,比宫墙还高,能很好地观测皇宫周围的动静,而八门,分别是东西南北四大正门与三扇侧门、一扇偏门,南正门只为太后、帝后以及太子而开,大臣们上朝是走东正门,皇子们入宫是走北正门,公主们则是西正门。也有一些人是走不得正门的,如皇宫的妃嫔与下人。乔薇觉得这个规定很奇怪,要是人家住皇宫以东,却不能走东门,非得绕上半个宫廷走西门,要是有急事呢?“有急事可走侧门。”崔总管解释。说话间,几人进了一处连侧门都算不上的小偏门,进门往膳房而去,路过北门时,四名孔武有力的侍卫抬着一辆宝蓝色华盖的轿子平稳地走了进来。乔薇问:“那是……皇子?”崔总管看了一眼轿子上的徽记:“不是,是昭王府的小世子。”“不是只有皇子才能走正门?”乔薇问。崔总管顿了顿,一笑:“皇上盛宠。”轿子朝这边走来了,崔总管撩起下摆,恭恭敬敬的跪在了地上,乔薇几人也只得跪下行礼。景云与望舒眨巴着眸子看向高高在上的轿子,轿子的帘幕被风吹起,一双大眼睛看了过来,望舒甜甜一笑,大眼睛的主人先是一怔,随即也笑了。“世子!”帘幕被奶嬷嬷放下了,“注意规矩。”轿子彻底消失在小路尽头,崔总管才带着众人起身,朝膳房而去。乔薇还以为能看到御花园、太液池、亭台水榭之类的美景,谁料一直在小巷子里转悠,转悠得人都晕了,终于被拉进一个大厨房,细问之得知这并非御膳房,是专门为太子生辰宴举办的“民间膳房”,除容记之外,还有另外几家从民间请来的队伍,有做白切鸡的,有做烧鹅的,最近的来自京城,最远的居然有南方的!大家都在一个大厨房做事,有独立的灶台,食材可自备,也可从一旁的库房拿取,若库房中没有,可禀了太监,从御膳房调来。乔薇是这儿唯一的女师傅,众人不由地投来了好奇的目光。“那细胳膊,拿得动勺子吗?”一家专做白切鸡的师傅笑着与自己学徒说。容老板白了那人一眼,嘀咕道:“长这么肥,走得动路吗?”乔薇没理会众人的质疑,拎着一筐虾走了出去,孩子们乖乖地蹲在院子的大树下玩耍,不吵也不闹,乔薇把虾倒入大盆中,舀了水细细清洗,景云迈着小短腿儿走过来:“娘,我帮你吧。”他已经知道怎么摘虾线了。乔薇微微一笑:“好啊。”“我也要我也要!”哥哥的小跟屁虫屁颠屁颠地走了过来。乔薇把洗净的虾放入另一个盆中,景云抓了一只,去掐虾的尾巴。掐一下,掐两下,咦?掐不动!望舒也抓起一个,轻轻一掐,出来了。再拿起一个,又一掐,又出来了。很快,她的面前堆起了小山。又很快,她把装着小山的盆子端到一旁。洗完第一筐虾,乔薇开始清洗第二筐,掐虾线受挫的景云决定要把场子找回来,他去帮娘亲打水,舀了满满……半桶!那桶子不大,却也不小,半个他这么高,他双手抓起把手,准备威风凛凛地将它提起来,可他左提右提,使出了吃奶的劲儿,就是提不动。望舒走过来,一只手抓起桶子,气都不喘一下地拎走了。望着那几乎比他还重的水桶,景云目瞪口呆。水不够,乔薇又去打了两桶,她用的是五十斤的大水桶,一手一个,健步如飞,望舒用的是二十斤的小桶,也一手一个,健步如飞。看看娘亲和妹妹,再看连半桶水都提不动的自己,景云的内心是崩溃的,为什么娘亲和妹妹的力气都这么大?他到底是不是亲生的?!景云默默地抱起了小白,妹妹以前的力气比他的还小,是最近才变大的,一定是天天抱小包练出来的,从今天开始,他也要天天抱小白!他要把男人的尊严找回来!