乐安城位于崖州北部,百里之外的深山之中,周围俱为黎区,当年黎乱骤起,便是附近抱由峒黎人率先发起,倏忽间波及整个崖州大地,足足近两年才平定下来,后在知州张素、琼崖参将何宗诚手中,完成乐安新城的修建,引广西狼兵驻守,才保得数载安定。
广西狼兵主要为广西山区俍人组成,实际上是燕朝西南地区僮人、瑶人的合称,其人最善争斗,尤其擅长山地作战,走山路如履平地,自入城以来,慑服周边,再无纷乱。
乐安城一经建成,便成为当地商业中心,虽然远比不上崖州繁盛,却也成为附近黎人、俍人、汉人互通有无之处。
此时狼兵无仗可打,而崖州山区条件又远好于广西,狼兵们或通书信,引家人前来,或与附近黎人通婚,建立家室,将城中人口进一步扩张开来,时至今日,四百狼兵,连同家属及部分定居汉人,足有七百余人,几乎翻倍。
乐安守备陈觉最近心情极为郁闷,州城那边不时有公文传来,希望他能带兵前往,自己报往府城的信息亦有回复,也是让他择机前往州城平贼,毕竟崖州地面,能拿的出手的,就剩下他这一支精锐了,问题是自己这里也不太平,山区黎人已然得知华兴来港的消息,加上那份传言,好多人鼓噪着要去榆林港看看,出岔子是迟早得事。
虽然不能即刻前往,陈觉还是尽量和州城保持密切联系,随时掌握那边的事态进展,得知琼崖参将沈植、雷廉副总兵宋应存到达崖州,陈觉便有些坐不住了,这要是再不去,自己这个小官怕是当到头了。
要想前往崖州,他就得和一个人商量,而这个人,此时正被他关在牢里。
符田岭受命离开榆林港,前往各处黎峒游说,宣传华兴集团的归义政策,效果相当不错,族中有田,相对富裕的村寨,表示会派人去看看,而大多数穷苦黎人,则是二话不说,扔下窝棚就走,这种只要认真做工,就给钱管饭的主顾,难不成是上天派来的救命神仙?再结合那句传言,更是向往不已。
当然,也有不少人提出质疑,符田岭也不争辩,反正崖州又不大,前去榆林港的路途并不远,去看看不就清楚了嘛,何况还有大铁船这样的奇景可以欣赏。
一路行来,符田岭三人收获了许多善意和感谢,原本忐忑的心情变的舒畅起来,尤其是看到黎人们艰难乞食的现状,心中百感交集,对自己当下的作为,更加坚定起来。
以前只觉黎人苦,如今亲眼所见,才觉世事艰难,红沙村那种勉强维持的生活,在一些山区黎人心目中,已经是可望也不可及的天堂日子,而符本黎和他说的那些话,让他更加坚信,只有黎人自己强大起来,才有与汉人和谐共处的可能,说白了,你自己啥也不是,凭啥让人家另眼相看。
出行日久,符田岭感觉自己像着了魔一般,恨不得把所有黎人都召集到榆林港,然后在华兴人的带领下,大家齐心协力,开创出属于黎人的新天地,这种使命感让符田岭常常满怀激动,其行程也越走越远,终于不辞辛苦,来到黎人密集聚居的乐东地区。
符田岭带来的消息让乐东黎人议论纷纷,询问的人多,敢于跟从的人却不多,原因无它,乐安城里的四百狼兵,是他们最大的阻碍,这些人打起仗来,可是比他们山区黎人还要凶猛,而要是没有守备大人的允许,大批黎人想要离开,那是不可能的。
对于黎人们的顾虑,符田岭并不着急,还是一如既往,执着地穿行在各处村寨,讲述着华兴的故事,以及他们美好的愿望,同时也告诉黎人们,咱们自己不能自强,人家华兴人就是有心扶助,也是白忙一场,汉人不是有句俗语嘛,“自助者天助”,咱们现在首先要自助。