张云卿苦着脸道:&ldo;如今是泥菩萨过河,自身难保罗。你看??&rdo;他指着钟雪华,&ldo;他才从燕子岩过来,我们也受到张湘砥的袭击。此地不宜久留,恐怕他们已经过来了。&rdo;
正准备逃命,村东头已传来枪声。紧接着,张顺彩的大儿子张文急急跑来:&ldo;满、满老爷,大事不好,易豪领着张湘砥过来了,爹要我通知你快点逃命!&rdo;
张云卿二话没说,跨上枣红马,准备率部从槽门冲过去。正在这时,蒲胡儿等一班女眷穿着高跟鞋,挥着手绢,跌跌撞撞过来,叫道:&ldo;满老爷,还有我们呢!&rdo;张云卿正欲挥鞭,新纳的小妾满秀、满姣跑得快,一人抱了一条马腿。
再说张光文送走易豪,哥哥张光火道:&ldo;弟啊,依我看这个姓易的是扶不起的阿斗,你三番五次替他出主意,他还是斗不过张云卿。依我看,以后还是少理他为妙。要不,终有一天他会给我们家带来灾难!&rdo;
&ldo;哥,&rdo;张光文说,&ldo;如今我们已陷进去了,想拔出也由不得自己。惟一的出路是鼎力帮助易豪,置张云卿于死地。前几次的失败都不能怨易豪,是我的计谋还不够周密。张云卿是一条狡猾的狐狸,对付他必须拿出真功夫来。再则,张云卿这号人,从一开始,我们就不该对他存有幻想,一旦他羽翼丰满,就算不惹他,作为他身边的肥肉,他也不会放过我们。&rdo;
张光火叹道:&ldo;都怪我,当初是我不许你杀他。要不,也不至有今日之虑。弟,你说,如果易豪把万民血书弄出来,省府真会派军队来剿张云卿吗?&rdo;
张光文点头:&ldo;这是毫无疑义的。&rdo;
张光火双手合十,念了一声&ldo;阿弥陀佛&rdo;,道:&ldo;老天保佑,省府派军队来武冈剿匪,借政府之手杀了张云卿,我家的日子就太平了。&rdo;
公鸡叫了,天快亮了,张光文告辞:&ldo;哥,我回团防局去了。你只管家中的事,外头弟弟自有安排。&rdo;
张光文回到团防局,已是上午时分。邓联佳正在训练团防队员的臂力,把枪用一只手举着瞄准。张光文和他打了个礼节性的招呼,就径回自己房里。
中午休息时分,邓联佳来到房里,问道:&ldo;光文,昨晚易豪又来找你?&rdo;
张光文点点头。
&ldo;他真的成了丧家之犬了。&rdo;邓联佳不无同情,&ldo;你又替他想出了什么主意?&rdo;
张光文于是把&ldo;万民血书&rdo;之事说给他听。
邓联佳先称赞一句,然后说:&ldo;不过,这年头天下乌鸦一般黑,即使赵恒惕真的派军队来又能怎样?少不得又要和刘异打成一片,到时候只会连累一批无辜百姓,割下人头向上面交差。光文兄,你在保定读过军官学校,不知你同学中有没有在湘军里做官的?&rdo;
张光文点头说:&ldo;我正要为此事找你呢。湘军中我的同学有十几位。不过,最要好的是十七团团长张湘砥。此人也是湘西人,很有正义感。我想派你亲自去长沙一趟,向他面述溪血案。相信他会主动向赵恒惕请缨。&rdo;
邓联佳一边点头,一边问道:&ldo;什么时候动身?&rdo;
&ldo;当然是越早越好。易豪那边的血书可能要晚几天才到。你先和张湘砥说了,待血书送达,他更加义愤填膺。你若回来,就去我家,这里不方便说话。到时,你再差郑正良来叫我。&rdo;
邓联佳离开团防局半月有余,一天,郑正良过来请张光文回去,说大老爷病了。
张光文心里明白是邓联佳回来了,他把团防局的事务交给一位信得过的骨干,骑马赶回石背张家。
回到家,张光火把他领到内厅,小心地对他说:&ldo;邓先生在书房里。你俩谈,我去望风。&rdo;
张光文上了楼,来到自己早年用过的书房,邓联佳已起身相迎。
&ldo;坐。你我之间甭客气。&rdo;
&ldo;这么久没在一起,这下子见了,我就情不自禁了。&rdo;
张光文笑道:&ldo;真有你的,你还是像过去那样会说话。事情办得如何?&rdo;
&ldo;好得很!&rdo;邓联佳道,&ldo;张湘砥先生果然是位刚直不阿的汉子,他一听说湘西土匪居然做出如此惨绝人寰的事,气得拍案怒骂,主动请缨,非要剿绝张云卿不可。当时我还有点顾虑,怕到时候赵恒惕不让他来。他却非常自信。&rdo;
张光文点头:&ldo;剿匪是危险又吃力不讨好的事,一般都想推诿。他争着来,赵恒惕哪有不允之理?&rdo;
邓联佳道:&ldo;看来这一次张云卿是在劫难逃了。&rdo;
&ldo;是否跟张团长说过,来到武冈后,千万不要暴露他和我的关系?&rdo;
邓联佳道:&ldo;我不会那么笨的!&rdo;
张光文道:&ldo;你办事我很放心。&rdo;
正说着,有人敲门声,张光火探进半张脸,小声道:&ldo;刚才张云卿派人过来问你回来没有。我本想瞒着,但你那匹白马缠在槽门外,我就说了真话。等会张云卿就要过来。&rdo;
张光文道:&ldo;他过来正好,我正要见他呢。&rdo;转对邓联佳,&ldo;你在这里委屈一下,天黑后回一趟扶冲,然后再过来。&rdo;
张光文兄弟下了楼,径直走到槽门口,果见张云卿坐着轿子过来。