过了山东地界就进了河北。
皇帝一行人依旧是坐船,最后到天津下船上岸,改乘马车回京。
这一路因人多走得慢,大约要走四五天的样子。
皇帝和知薇共乘一车,见她兴致不高的模样,也猜到她心里的想法。他拉着她的手安慰道:“不用担心。皇贵妃的册封事宜朕已同太后谈过,回头朕替你选个封号。你也不必紧张,朕会派嬷嬷去你那儿,手把手教你,有什么不懂的便问。当初你进宫便是太后的意思,她心里喜欢你,也不会为难你,你这日子不会过得太差。”
听了这番话知薇总算放下半颗心来。她这算是正式要给人当儿媳妇了。皇贵妃地位超然,后宫又无后,她就是女人中的头一位。太后是她的婆婆,自古婆媳关系难处,又是在皇家,她起先确实担心。现在听说太后喜欢自己,总算少了几分烦恼。
皇帝又拿些别的话宽慰她,势要打消她的顾虑。叫她为后确实是个重担,但他既喜欢她,也舍不得将她随便封个位份了事。
有些事情她做不得他便替她做了,压力也由他来扛。就像这一回和太后提封她为皇贵妃的事情,自然有不小的阻力。
太后喜欢她是一回事,一上来就封皇贵妃是另一回事儿。皇帝费了不少口舌才打消太后的顾虑,让她允下这桩事儿。
太后一点头,后头的事情便好办许多。朝中到时必有反对之声,但皇帝也不是那种由着人拿捏的性子。后宫说到底是他的家事,皇帝讨老婆,也无须大臣们点头。加上有太后的助力,这桩事情不难完成。
一想到回宫后便能日日同知薇住一处,皇帝心里着实高兴,竟像个毛头小子一般,好似头一回娶老婆。
车马行了一天,到了夜间便在预先定下的客栈住下。客栈四周有重兵把守,里头一上闲杂人等也没有,连掌柜和小二都给赶出去,全换了宫里的人。
皇帝自然住最好那一间,太后喜静,带着公主住了走廊尽头那一间,离楼梯口最远,省得有上上下下吵着她休息。
至于知薇,名义上住皇帝隔壁,实则晚上就跟他睡同一间房。两人如今除了最后一层窗户纸没捅破外,夫妻间该干的事情基本都干全了。知薇越来越习惯跟皇帝亲密,夜里叫他搂着睡觉也不像先前那么紧张,基本头刚一沾枕头就睡了过去,醒来已是天亮。
她哪里知道,这对皇帝来说是种既甜蜜又折磨的事儿。
那一夜皇帝和平常一样,并未立马睡着,而是听着知薇平稳的呼吸声,轻轻抚着她的手背想事情。也不知是什么时辰,只觉得外头静谧无声,整个客栈似乎都陷入了沉睡里,皇帝也起了一丝困意,正打算合眼的时候,变故却突然来了。
起先是床轻微摇晃,只眨眼间便晃得厉害起来。皇帝脑子里还没反应过来出了什么事儿,手已有了动作。他一把拉过知薇,就势滚到了地下,连着被子一头罩在身上。
知薇睡得迷迷糊糊,不知道发生了什么,只觉得自己被皇帝压得死死的,身子又晃得厉害,还当他色心大起忍不到回宫。
“皇上,怎么……”
话还没说完,就被皇帝一把捂住嘴,随即两个人都不受控制跟着屋子左右摇晃起来。
皇帝抱着知薇滚出一段,黑暗中撞在了桌脚上,桌子上的杯子茶壶哗啦啦往下掉,碎得满地都是。
待这一阵摇晃稍停后,皇帝一掀被子抓起知薇往前头跑,一脚将门踹开,正巧躲过半截砸下来的横梁,堪堪躲过一劫。
知薇一下子醒了,知道这是地震。那一刻她下意识脱口而出:“皇上,太后和公主!”
她们住得离楼梯最远,这会儿倒最危险。
皇帝也想到了这一茬,把知薇往前一推:“赶紧下楼去,朕去回她们。”
知薇却不肯走,倒不是真对太后有什么忠心,只是不愿离开皇帝。大难临头的时候,她只想留在
他身边。
于是两人往反方向跑,没跑出几步就跟太后和公主撞了个正着。她们正由宫女们护着跌跌撞撞往这儿跑,安阳被人抱在怀里,吓得大哭起来。
知薇下意识就把她抱过来,皇帝则搀着太后,一行人匆匆下楼,在剧烈的摇晃声里冲到楼下大厅,不过片刻身后的楼梯便轰然倒塌,被砸着的人太监宫女哀嚎连连。
知薇紧紧搂着安阳,不顾一切往外冲。这情景让她想起了一年前启明宫失火的事儿,那火光冲天的情景似乎又跳到了眼前,埋在心底深处的恐惧一瞬间涌了出来。
她紧张得浑身发抖,跌跌撞撞跑到客栈外头,耳边尽是惊吓大叫的声音。皇帝就在她身边,出来后将她一拉,带到了边上更为空旷的地方。
太后也吓得不轻,不住问皇帝:“这是怎么了,怎么好端端的地动起来,当真是……”
话说到一半便收了嘴。知薇却明白太后是觉得犯了忌讳。古代的人都迷信,尤其是太后还信佛,对这种天道轮回因果报应的事情更是看重。
皇帝是天子,好端端的地动,有些人就会把这看成是皇帝失德的表现。若这个帝王本就势力不够,屁股底下的位子坐得不牢,就会有人趁机玩点小动作。
即便像当今天子这样地位稳固,回头少不得也得上个罪己诏之类的东西,自我反省一番做做戏,才能堵住悠悠众口。
明明是天灾,身为皇帝却也得扛下来。知薇前些心疼他,便不自觉地往他身边靠了靠。
皇帝没想那么多,只当她是害怕,立马叫了人过来寻了马车来安顿她们几个。马德福身为太监总管,这时候相当镇定,扯着嗓子将那些乱跑乱闹的训了一通,又各自安排了差事,不叫他们做没头苍蝇状。
逃出生天的人暗自庆幸,渐渐的也冷静下来。有人去寻烛火照明,有人拿衣裳毯子给皇帝太后披上,还有人想要进客栈救人,可一看那摇摇欲坠的木头架子,心里又发怵。
皇帝几人先上了马车,一坐下就给太后查看伤势。太后下床的时候不小心踢着凳子,这会儿小腿处有点肿,皇帝就叫人去拿药。
然后又是安阳。她年纪小又一直叫人抱着,倒是什么事儿都没有。就是受了不小的惊吓,一直窝在太后怀里不肯出来。