从小听秉叟故事长大的虞苏,他感觉得到秉叟对帝向及洛姒族的同情,对晋夷残暴的不满。也许秉叟肯帮忙,即使他不肯帮忙,也许他肯帮着解惑。
秉叟家的院子有院墙,院门大开。虞苏步入院中,见秉叟的儿媳妇在,上前说他有事求见秉叟。秉叟在家,时常有人来拜访,他儿媳没问虞苏是什么事,看他长得清秀文雅,便就将他领进屋。
老人家的日子清闲,虞苏到来时,秉叟在屋中教孙女数数。一老一少坐在席上,席子正中摆着好几根小树枝。听得儿媳的声音,秉叟抬头,他一见到虞苏进来,便立即明白他为什么事而来。
儿媳将女儿带走,屋中只留下虞苏和秉叟。秉叟颤颤巍巍在席上收拾小树枝,虞苏过去帮忙。小树枝收起,放进一个小木盒里,秉叟落席,看向已端坐在一旁的虞苏。
&ldo;你是虞茅家的小儿子吧,唤什么名字?&rdo;秉叟认得虞苏,只是他认得的人太多,一时记不起虞苏的名字。
&ldo;我唤虞苏。&rdo;虞苏躬身行礼。
&ldo;我听儿媳说你有事想请我帮忙,不知道是什么事?&rdo;秉叟的语速很慢,话语平静,像他讲故事时那般。
&ldo;是帝向之子的事。&rdo;虞苏的声音不大。
秉叟和小儿子祁鱼一起居住,他是个生活节俭的老人,常年保有亲力亲为的习惯,身边没有仆人。他居住的这间屋子,很僻静,儿媳和孙女出去后,四周悄无声息。
听得&ldo;帝向之子&rdo;四字,秉叟脸上的神色依旧,他用低缓的声音说:&ldo;君主有意以帝子号召东南诸侯,此事我多次进谏,君主不听,无济于事。&rdo;
虞苏静静地听,感激地点了下头。
&ldo;当时,我受君主之托,方才将帝子辨认。要不,我知道他在虞地也有几个月了。&rdo;秉叟对于虞苏这样的小辈,言语坦率,他本就是个刚正的人。他知道虞茅家的孩子都不错,他多次见过虞苏,很喜欢他的沉静和文雅。
&ldo;阿昊跟我说过这件事,多谢秉叟为他保密。&rdo;虞苏对秉叟致谢,行了一个拜礼。
秉叟看向虞苏,他见过他和帝子在一起,不只一次,两人关系亲好。他想也许是帝子让他过来拜访,请求帮助。
&ldo;帝向对我有知遇之恩,不必为此事道谢。&rdo;秉叟此时提起帝向,心中愧疚。他从虞君那儿知道,晋夷追杀帝子的人已抵达虞地。他帮虞君辨认帝子,认为至少虞君能为帝子提供保护。不想,虞君早不是当年那个明君,反倒让帝子陷入困境。
&ldo;现而今,只能等任君的使者到来,任君不会同意虞君的做法。为了任虞的友好,虞君不敢一意孤行。&rdo;秉叟的分析,和姒昊相同。
&ldo;秉叟,阿昊也是这般跟我说。&rdo;
&ldo;他是个刚毅,聪明的人,丝毫不像他优柔寡断的父亲。以他的才能,日后只要有机缘,能成就一番事业。&rdo;
帝向是个仁厚,温柔的人,缺乏平乱的能力。秉叟经历过当年的战争,清楚他的一次次失误,这些失误,使得他一步步的败退,最终失国身亡。
&ldo;如果他隐姓埋名,过着自食其力的生活,像个寻常人那样呢?&rdo;建功立业,得打仗,虞苏不想他冒这个危险。他心里想的,还是像在姚屯那样生活,幸福而安静。
&ldo;他没法过那样的日子,由不得他。&rdo;秉叟一口否决。
虞苏低下头,双手用力贴放在膝上。秉叟无视他的难过,继续往下说:&ldo;帝子的身份,非同一般。各国的君主,早晚都会知道他的存在,瞒不住。他今日是为虞君所困,明日也可能为缗君,为寒君。&rdo;