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张汝霖也是大奇：“还有这样的事，这倒是结了一次善缘，土人难惹，但有恩必报，很好。”张原道：“族孙在青浦还惹了一件事，把我姐夫的弟弟陆养芳告到县牢去了——”张汝霖失笑，忙问：“怎么回事？”张原便将水仙庙文会直至陆养芳派人想要诱劫穆真真之事说了，又将陆氏奴仆陈明叛逃到松江董氏的事也说了，张汝霖即道：“陆兆珅若想与董玄宰争执，只怕还要受挫折，陆养芳的事你也不必在意，是他无礼在先——”张萼插嘴道：“依我说要先揍那陆养芳一顿。”看了一眼大父的脸色，赶紧闭嘴。张汝霖叮嘱张原专心备考府试，那知府徐时进对张原想必是颇为不满的，那就更要以无可挑剔的制艺让徐时进无话可说，谅徐时进也不敢刻意打压。又说了一会儿话，张原告辞，和张萼一起出北院，正遇婢女莲夏捧着一个细花小瓶，瓶里插着杨柳枝，张萼拦住道：“莲夏，你捧个杨柳瓶做什么，难不成想扮观音？”莲夏有些畏怯道：“三公子，是大老爷吩咐婢子折柳枝插瓶的。”又向张原褔了一福道：“介子少爷回来了。”张萼道：“介子想看看你身上的宝物还光芒耀眼否？”婢女莲夏满面通红，捧着柳枝瓶走也不是，留也不是——张原一扯张萼的小臂：“走走，看眼镜匠去。”张萼哈哈大笑，与张原经侧巷出了状元将饮茶张萼做事风风火火，一刻也等不得的，出了眼镜坊，就回状元第吩咐刘管家挑选两个曾经去过南直隶的家仆，连同一个镜匠，三个人带上五百两银子雇船前往海州采购水晶石，这五百两银子是张原出的。午后，张原在书房练习小楷，履纯、履洁两个小孩儿嬉闹了一上午，这时被哄着睡午觉了，阳光微斜的天井四周安宁静谧，黄棠棣、白荼蘼芬芳暗吐，浮躁的心静下来，柔软的笔尖在铅山竹纸上书写，一个个蝇头小楷串串而出，字越小越见笔下的功夫——穆真真走到门边叫了一声：“少爷。”张原搁下笔问：“何事？”穆真真道：“少爷若没什么吩咐的话，婢子和爹爹这就回三埭街了。”张原道：“急什么，何典史说了的，四月中旬前不会招你爹爹听差——等我写完这页字，我还吩咐他有事。”穆真真应道：“好，婢子这就让我爹爹等着。”张原练了半个时辰的字，穆真真进来收拾笔墨，去青浦的这些天都是穆真真帮张原做这些事，这堕民少女非常细心，比如张原说过写过字的毛笔应立即清洗，清洗后不要把毛笔的水甩干，应悬于笔架让笔尖的水自然滴落、晾干，穆真真就一直都是这么做的——小丫头兔亭在门边探了一下脑袋，见真真姐在做这些事，她便悄无声息地走了，这些日子兔亭的事情也不少，白骡雪精是她照料，西楼这边洒扫除尘也都是兔亭的事，还要给后园的茉莉、僧鞋菊这些花草浇水捉虫，今年她十一岁了，衣服也要自己洗——张原洗净手，对穆真真道：“我先去和母亲商量一下，等下再来前院。”张原来到南楼上，母亲吕氏和姐姐张若曦正促膝坐着说话，张原道：“母亲，儿子有事要禀知母亲。”张母吕氏摇头道：“你就是事多，这一趟去青浦，路上又惹了那么多事，为娘听说杭州打行的人要打你，真是吃惊。”张原道：“儿子不是有真真父女护着吗，安然无恙，姚讼棍这是搬石头砸自己的脚。”张母吕氏道：“不管怎么说，你以后都要少惹事，安安心心读书，听到没有？”张原应道：“儿子知道了。”心想：“木秀于林，风必摧之，我这是与风波相抗啊，以后科举入仕若想有所作为，总还有种种冲突波折的，让母亲担心也是难免的事。”张母吕氏问：“说吧，有什么事？”张原道：“儿子想让穆真真先留在这边，明年儿子若能补了县学生员，再让真真的爹爹穆敬岩也留下，那时儿子可以免除两个人的赋役。”张若曦含笑道：“真真服侍小原很细心的，小原也应该有个贴身婢女服侍了。”张母吕氏沉吟了一下，对张原道：“你先下去一会儿，我和你姐姐商量商量。”张原心道：“这多大的事啊，还要和姐姐商量。”依言下楼，在天井边等着。张母吕氏从廊栏间隙望着楼下的儿子，问女儿张若曦道：“若曦，你弟弟这些日子是不是和真真——和真真——”一时不好措词。