“十三年前在刑场上,傅元青已经死了。是先帝托孤,才让奴婢多活了这么些年。奴婢早有赴死的觉悟……只是不知道……竟会以此等方式……”他叹了口气:“怕是不怕的。可能有些不甘心。”
他想死在夏末。
死在少帝弱冠后。
也许他会迎来一道圣旨,亦或者是一杯鸩酒。
这样的离世,才算得上死得其所。
少帝放下了空碗,皱着眉头站起来。他绕过浑天仪,走到观星台边缘,台下九门皇城内,一片宁静,住户人家窗户中的灯光,恍惚如星。
“傅元青,你没想过若你致仕,未来要做些什么吗?”少帝最终问他。
“致仕?”
他没有善终,何来致仕?
可他不能这么回答帝王的问题,于是傅元青努力思考了一会儿。
最开始的时候,他脑海里什么都没有。
然后他听见了一个声音……
他看见了苍穹和星海,还有不停歇的海浪拍打礁石的声音,像极了他曾经抵达过的沧海。
点点白帆在夕阳中从海天一线的地方隐约出现满载而归的时候。
“若真有那么一天……”傅元青说,“奴婢愿效仿先贤,杀倭寇平东海。此事功成,可驾海舶入南洋,疏通东南海道,封诸夷国,使海外诸夷知我大端天国,纳贡来朝。”【注1】
他还沉浸在不可能的奢望中,听见少帝的声音从耳边传来。
“杀倭寇……平东海……驾海舶……入南洋……”少帝声音有些缥缈失神,“你想效仿三宝太监【注1】。”
“是。”傅元青回神,为自己的畅想有些局促起来,“只是随口一说,主子无须——”
“是不是还想带上陈景?”少帝问他,“你们从此乘着大端朝的宝船,畅游寰宇。”
“陛下,只是妄想而已。”傅元青解释道。
“阿父,那条从紫禁城里牵出来的链子,不止拴住了朕,也拴住了你。不同的是,只要你求我,我便冒天下之大不韪为你斩断锁链又有何妨。可是阿父心里……阿父的未来里,没有我。”少帝笑声似哭。“阿父的妄想里,想过我吗?你明知道我被拴在紫禁城了,你缺要去远航。傅元青,面对我就让你如此厌烦?”