“嫉妒,”泰德说,他自作聪明地点点头,“就是这么回事。”
玛丽怀疑地说:“我想或许是因为……”
“就是这么回事,不会有错。她当了好多年h庄园的管家,大权在握,号令所有人,现在老韦尔曼夫人看中你,让她靠边站了!就是这么回事。”
玛丽的眉头紧皱:“我真傻,但我就是不能忍受别人不喜欢我。我希望人人都喜欢我。”
“不喜欢你的当然都是女人,玛丽!嫉妒你的美貌!”
玛丽说:“我觉得嫉妒很可怕。”
泰德缓缓地说:“也许,但它有存在的理由。对了,我上个星期在阿勒多看了一部好电影。克拉克·盖博演的。讲一个年轻的百万富翁忽略了他的妻子,然后她假装背叛了他。还有另一个家伙——”
玛丽走开了。“对不起,泰德,我必须要走了。我已经迟到了。”
“你要去哪里?”
“我要去跟霍普金斯护士喝茶。”
泰德做了个鬼脸。“古怪的品味。那个女人是村里最大的长舌妇!她那长鼻子到处嗅来嗅去。”
玛丽说:“她一直对我很好。”
“哦,我不是说她有什么坏处。但她喜欢嚼舌根。”
玛丽说:“再见,泰德。”
她匆匆离开,留下他站在那里愤愤不平地望着她的背影。
6
霍普金斯护士住在村头的一间小平房里。她自己也刚刚回来,玛丽进屋的时候,她正在解开帽子的系绳。
“啊,你来了。我回来得有点晚了。老郝德杰太太的情况又变糟了。害得我都没时间换衣服。我看到你和泰德·比格兰德在街口。”
玛丽没精打采地说:“是的。”
霍普金斯护士正在弯腰给炉子点火,闻言警觉地抬起头。
她的长鼻子抽动着:“他跟你说了些什么不寻常的事吗,亲爱的?”
“没有。他只是请我去看电影。”
“我明白了,”霍普金斯护士很快说,“嗯,当然,他是个不错的小伙子,在车库干得也不赖,他的父亲也比这儿的大多数农民强一些。尽管如此,亲爱的,我觉得你嫁给泰德·比格兰德还是太委屈了。和你所受的教育以及一切都不相配。就像我说的,如果我是你,等时机成熟就去学按摩。你就可以到处走走,认识一些人,你的时间也自由一些。”
玛丽说:“我会好好考虑一下。前几天韦尔曼夫人跟我谈过。她对这件事很热心。正像你说的一样,她不希望我马上离开。她说她会想念我。而且她告诉我不要担心未来,她打算帮助我。”