侯云策见这一群人约有四五百人,占了俘虏的一半,道:“如果他们愿降,你就是他们的头。我的身份,半个字不能说,你就说是在幽州的旧识。”
匡操来到渤海人面前,谈了当前情况,谈话时,有时用中原话,有时用契丹话,有时用一种晦涩语言。
匡操讲完,众渤海兵皆愿意降服。渤海国灭亡后,他们算是最后一支渤海国的有组织武装,这些人多是渤海国灭亡以后出生,对渤海国的记忆只存在于传说中。对他们来说,契丹是灭国之元凶,能降中原肯定强于降给灭国之大敌。
侯云策拍了拍匡操肩膀,道:“大战未完,晚上我请你喝酒,你要好好招呼渤海兵,不要轻举妄动。”
匡操脸上被红脚马蜂刺了四下,此时,毒性渐渐发作。就如喝酒一样,站立不稳,摇摇晃晃。
前方还在大战,侯云策没有多言,翻身上马,对杨天畔道:“匡操都是我的故旧,尽可信任,你以匡操为渤海兵的头领,让韩医官为他们治疗蜂毒。”
柳红叶率领着八十多位里急族军士,紧跟在侯云策身后。
柳红叶亲自出石山到廉县,主要目的是近距离接触侯云策。里急部位于阴山脚下,虽说百年来顽强生存了下来,可是现在长城以北是契丹人天下,里奇部位于阴山之下,处于契丹人的腹地。被契丹人围了一个水泄不通,百年来建立的商路大部分中断,目前只能依靠一些小道和外面世界联系。这样一来,里奇部陷入了困境。
百年来,石山基地内储存了大量的盐、米、油、纸、布等等生活用品,这些物品终有用完的一天。坐吃山空实非长久之计。
柳红叶是里奇部的最高长老,时常为里奇部的前途担忧,和耶律大光议和也是为里奇部寻找一条出路。接到侯云策的密信之后,柳红叶为之心动,毕竟里奇部是大武子民,若能够为大林朝所接纳,自然是一条不错的道路。
另一方面,柳红叶也是心有顾虑,里奇部毕竟和中原分隔百年,族人血统中也有各种胡族,中原王朝能否接受里奇部是一个大问题。
柳红叶南下和侯云策见面,主要从三个方面考察中原王朝和发出邀请的节度使侯云策。一是侯云策贵为节度使,又是皇亲,但是,他的邀请能否代表大林朝;二是大林朝实力如何。是否和其他王朝一样是短命王朝,能否抵抗得了占据了广阔疆域的契丹国;三是大林朝如何看待有着外族血统的里急部,如何安置族人?
来到廉县之后。恰巧遇到契丹军来袭,战争最能看出人的心性、军队的士气、王朝的实力,柳红叶紧紧跟随在侯云策身边,密切关注侯云策的一举一动。
侯云策安置了被俘的渤海兵和汉兵,率战车营和亲卫队向着西北方向而去。
侯云策率领的后军有两千多人,其中一千人是陌刀手,四百人是弩弓手,五十辆山凌战车,还有五百亲卫队。后军人数不多,但是在草原上,山凌战车营和普通战车营威力极大,已是一支集强攻和防守为一体的混合部队。
后军沿着契丹人的尸体向西而行,越朝西走,尸体越少。
追了十多里,到了一片荒漠,红脚马蜂生长在草地和山地之中,向来不喜欢戈壁及荒漠,到了荒漠以后,红脚马蜂突然消失在荒漠边缘。这一片沙漠原是一个水草茂盛的湖泊,湖泊干涸之后就渐渐成为一片荒漠,好在荒漠土地甚为硬实,战车行驶虽受到一定影响,却也能够通行。
就在后军到达荒漠边缘之时,郭炯率领的近万黑雕精骑已在陷于苦战。
耶律大光在廉县城外败退之后,一路狂奔,进入荒漠之后,才摆脱了铺天盖地地红脚马蜂。耶律大光很快就从溃败中清醒了过来,环顾左右,见身边除了亲卫队以外,还有乱哄哄数千骑兵。耶律大光的亲卫队约有千人,全部着银色铠甲,又被称为银甲兵,在契丹军中大大有名,虽说银甲兵被红脚马蜂蛰得鼻青脸肿,可是仍然忠心耿耿地护卫在耶律大光身边。
耶律大光眯着红肿的眼睛,派出银甲兵将领,收拢部队。
荒漠中响起了“呜、呜”的号角声,一面银色大旗立在耶律大光身后。
耶律柯、萧子风各带五十名银甲兵,在契丹败军中穿行,齐声呼道:“不准后退,就地聚拢,违令者斩。”
契丹骑兵是西京道精兵,平时训练极为严酷,虽说在黑雕军层出不穷的远射武器面前吃了大亏,又被突如其来的红脚马蜂攻了一个措手不及,这才酿成了溃散之局。
此时进入了荒漠,甩掉了红脚马蜂,契丹骑兵惊恐之心渐去。中军号角响起之时,败退的契丹骑军勒住了战马,在银甲兵指挥下,契丹骑军不断聚成一个一个千人队,很快,耶律大光身边就聚拢了十四个千人队。
有一名契丹骑手被红脚马蜂蛰了二十多下,脸几乎肿涨了三分之一,眼睛已不能视物,他掉在了大部队后面约有上千米,完全凭着感觉在追赶大部队。这名契丹骑手直冲耶律大光中军,就要逼近之时,一名银甲兵手举大刀,快如闪电地从耶律大光身后越出。
刀光闪过。鲜血喷出,契丹骑手头颅重重地掉在地上,滴溜溜在地上滚了几圈,失去了生命的头颅仰面朝上,脸颊由于红肿。看上去带着些诡异地微笑。
契丹军整队之时,戴罪立功的契丹将军阿里带着一支千人队为了保护大军,阻击黑雕骑兵,为主力部队彻底完成集结争取时间。
黑雕军骑兵冲锋之时,就如狼入羊群,冲杀得十分过瘾,从郭炯、姜晖到普通军士,都有了轻敌之心,以为一场大胜已经握在手中,他们完全没有料到契丹骑兵能在败退中迅速集结起来。
阿里为了阻击黑雕军骑军,率领一千骑军反冲击黑雕军。这一次反冲击打得十分惨烈,虽然阿里一千骑军全军阵亡,却为耶律大光争取了宝贵时间,得以完全聚拢败兵。败兵全是契丹骑军,人数比最初减少,战斗力反而提高。