一行5位商人代表北卫兵领到到周元昌和郎鹏面前,鞠躬时把腰弯成了90度,心翼翼的站在他们的面前。一个领头的人还把腰稍稍弯了下来,让自己显得矮些,谨慎的问着:“两位大人,船队的航线和我们以前去南洋的不太一样呀,这里我们从来没有走过,会不会有危险?”
“哼,你们没有来过不代表我们没有走过,这条航线到马尼拉顺风的话,只要10天的时间,快得很,你们还有什么不满意的地方?”郎鹏厉声着,心想,自己在现代的货轮上走过这条航线,可没有假话。
“啊,只要10天,这么短的时间。”“太好了,快记下海图,以后我们走这条航线!”“只要原来的三成的时间,真的么,我怎么好像在做梦呀。”郎鹏出10天的航行时间后,海商们的脸上尽是不可思议之色,兴奋得不能自已,议论纷纷。
领头的那位毕竟反应快些,立马再次向两位司令深鞠躬道:“多谢两位将军大人,不知能不能让我们记下沿途的航线?”
“航线嘛,你们自己记吧,不过我们的海图是不能给你们看的!”周元昌讲到。
“不敢,不敢奢望大人的海图。”海商们嘴上着,心中失望无以言表,一条新航线就这么在自己眼前,可惜的是看不到它的全貌,自己没有海面上参照物,就很难弄清楚一条新航线的。
海商们赶紧回到自己的船只上去了,回去之后,立刻吩咐船上最为懂得测量位置的水手赶紧把现在的航线记下来。这条缩短至原来的三成时间的航线,可以称得上是一条金钱铺成的路,都想着把它掌握在自己手里,老靠澳洲人领路也不太现实。
船队已经航行了一个上午了,到了吃中饭的时间,船只上的水手们吃饭是分为几班轮流进餐,毕竟船只需要人员进行掌帆、转舵保持前进方向的正确。普通水手吃着大米和腌菜,偶尔有些咸蛋、腌肉吃,船长和大副以及水手长等高级人员就好多了,时常吃得到猪肉、羊肉、鸡肉,这些都是从养在船上的动物们身上取得的。
最初的几天海面都是那么的风平浪静,微微荡起的波浪冲刷着船侧,船只却是平稳地航行着,轻微的晃荡还影响不了它的航行,直到第5天的中午。船队开始出发时,海军对南洋一带的气候不太熟悉,特意把海商队伍里面最好的几个天气专家请到舰船上来。
“这东边的天空阴沉沉的,那边的乌云好像是往我们这边飘来,你我们会不会遭遇暴雨?”周元昌询问着面前的几位古代的天气专家。
“民认为我们要做好防风浪的准备,看那势头,我们遭遇暴风雨是很有可能的了。”一位肤色黝黑,脸上满是皱纹的50多岁的老水手着。人老成精,水手拉不动绳索了也不怕没有饭吃,许多老水手转职为天气专家。
其他的几位老水手也是这个看法,周元昌下定决心,叫来卫兵:“你通知旗手,把暴雨来袭的消息通告全舰队,做好防风浪的准备,快去。”
“是,司令!”卫兵敬了一个整齐的军礼,快步去了。
很快的,舰队的船帆都下了一半,减少了动力,船只的速度顿时慢了下来,水手们也开始全力甲板上的活动物体,努力使之固定在一个位置。半个时后,大片的乌云遮蔽了天空,瞭望手的视线最大距离短了不少,不一会儿就下起了雨。
热带的暴雨来势汹汹,遮天蔽日的大雨使人们只能看到几十米之内,稍远的地方就看不清楚。大风使劲地吹着海水,海面上不再平静,一副波涛汹涌的模样,没有了不久前的温柔,像是整个大海都在愤怒起来,几米高的浪头比比皆是,有些海浪还冲上了甲板。
南海001号上水手浑身都被暴雨淋湿了,但是他们还在暴雨中忙碌着。下帆、转舵、观察等一系列保持船只运作的岗位上都少不了水手,尽管他们干的多,可是在海上又吃不好,做好的食物只供应船长大副他们的,可以水手是最劳累的职位之一。
古代的远航,卫生条件不好,水手们在各地染上各种疾病的机会很大,损失惊人。有些时候招不到足够的水手,一些地方的舰长就把囚犯充作水手,这就导致了水手的纪律很坏,凶恶非常,所以明朝百姓不愿意出海也是有原因的。
在南海001号里的观察室里,两位司令在玻璃窗前站着,正在透过厚厚的玻璃向外看着,大雨打在玻璃上,发出啪啪的声音,而黑色的乌云依然还在舰队的头,不时的有条电蛇在云端蔓延,太阳依旧被乌云挡住,目前的暴风雨还在持续。
“我们以前
海军可是没有走出这么远呀,每次遇到暴风雨都可以躲在港口里面,正面遭受暴风雨还是第一次呢!”周元昌感叹着。
“看来这次的暴风雨的规模还不大,不然我们舰队就有危险咯,希望我们的船只上没有人员上的损失吧。”郎鹏祝愿己方人人都平安度过。
郎鹏好奇的问:“你怎么把船只名字起名为南海XX号,而不是称为南洋XX号,我的好奇心有重,你就解释一下吧。”
船只摇晃了一下,周元昌一下子没有站稳,眼看就要倒下,不过他的反应很快,立马抓住了身边郎鹏的衣袖,最终还是站稳了。不过郎鹏的雪白的海军装就印上了一个乌黑的手印,这是刚刚与水手一起收拾杂物弄黑的。
郎鹏的脸上苦笑着:“你个倒霉精,把我也拉下水,快回答刚刚的问题吧。”
“我是这么想的,我们在南洋一无据,而来现在我们还远远谈不上对南洋地界施加影响力,就不要自吹自擂了,还是老实把船队叫做南海XX吧。”周元昌嘴里笑着解释,看到那个乌黑的手印,心情愉快了一些,看来坏心情是可以通过分享而降低的。
遭遇暴风雨一个时之后,舰队头的乌云移走开来,阳光重新照耀在这片地域,海面上的风浪也平息下来。经过一番旗语联系,周元昌知道了15艘船只没有一艘船只走失,全部都又排到了一起,只是损失了一名水兵,物资损失也是很少,心里舒了一口气。
一个坏消息传来,海商那边少了一条船,船队只好散开四处搜寻,一个时候,船只在10公里外发现了这艘商船,原来它有一张帆被吹走了,速度慢了下来,从而落在了船队的后面。
遭遇这次暴风雨之后,船队又是一帆风顺航行了几天,看着地图,对比着经纬度,周元昌判定船队就要达到马尼拉了,也就船队进入了西班牙人的势力范围之内了,随时都可能遭遇到西班牙的船只。