这一年对商府而言,真是喜庆,又加上滴滴和点点的不时闹腾,倒真有过年的气氛了。
今年和去年不同,去年只商瑞一个主子,今年除了一位姨娘,还有正经八百的两位小少爷、小小姐,自然不能简简单单就过去了。而且,商瑞在苏州呆了一年多,自然有些同僚、朋友要礼尚往来。
自进入腊月,商瑞就没闲过,先是衙门里年终总结,周大人要求颇严,商瑞也不好敷衍,虽然想着馨园的那俩小的,但是述职总是要认认真真写一回的。不过,今年白家是帮了大忙了,海洋公司那些海鱼拯救了不少的苏州老百姓,让苏州的老百姓能过个好年,想来周大人应该在朝廷述职中给白家邀功吧,商瑞想着即使周大人不说,他也在给父亲的信件中说明了白家及海洋公司的情况,朝廷应该有所表示。
临近年关,衙门里虽然事情不多,但是,衙门的官员自然也要入乡随俗,祭奠灶神等各路神仙,保佑苏州明年风调雨顺,百姓富足。商瑞自然要跟着周大人,各种祭奠,各种三拜九叩,回到家已经是膝盖红肿,走路都有点儿瘸了。路北一路跟来,自然知晓少爷的辛苦,告知自己的娘亲楚嬷嬷,自然就传到淑馨耳里,又引起一番慌乱。
“你怎么就这么下力气跪?苏州大大小小的官员多着呢,也不差你一个。”淑馨看到他红肿的膝盖也心疼,一边给他擦着药水,一边唠叨。
“周大人都跪了,一道也没省,我不过是他的副职,怎能特殊?而且还有后面人看着呢。”也不知道什么时候,商瑞和淑馨讲话越来越随便,也不用什么妾什么爷的来称呼了,到是越来越有家常夫妻的感觉了。
“冬天地上又冷又硬,哪个人受得了?年还没过呢,都一个个跪出个瘸子来,哪还能给老百姓办事?”
“这不是传统吗?再说,苏州这几年不顺,说不定就是有人偷奸耍滑,老天爷降罪呢。”商瑞低头就看到她认真给他擦药的样子,几缕头发扫到他的小腿,痒痒的,低垂的头让雪白的粉颈露出衣领,越加丰满的胸部隐隐透露出一股奶香味,真想就这么亲一口。
“天下拜他的多了,还不照样日子不好过,卖儿卖女的,也没见他发发慈威?”
商瑞赶紧捂住她的嘴巴,“小心老天爷听到!”商瑞自然是信的,要不然方丈大师说他的儿女缘在南方,他怎就这么机缘巧合得了一双儿女呢。
淑馨白了他一眼,下手就狠了些。“还朝廷的官员呢,还信这些鬼神乱力之说。”
“嘶!”
“哼!”
看她不可一世的样子,商瑞直接就亲了过去。之前顾及她的身体,大夫也说要好好调养调养,此时已经三个月,想来应该是问题不大了吧?
“唔,你……放…开!”
商瑞哪里肯听她的,自然是一番翻云覆雨,那膝盖上的药水就不知去了哪里。
过年自然给给侯府准备年礼,商瑞给京城侯府准备的年礼早已派人送了过去,因为路途遥远,再加上俩小的实在太小,不宜旅途劳累,只能在苏州过年了。商瑞给京城准备的年礼多数是苏州当地的特产,当然不可缺少的是海洋公司新得的海边而来的艺术品,虽略显粗糙,但是物以稀为贵,就为搏个眼前一亮。
给白家的年礼是淑馨及庄嬷嬷准备的,不过是鱼、肉、布之类的,白家的回礼中居然有大红的两盏灯笼,淑馨不明白。
“怎么有两盏灯笼?”
“小姐,在咱们这儿,红灯笼意味着红红火火,太太希望您和姑爷的日子红红火火呢。”庄嬷嬷虽不是土生土长的苏州人,但是对苏州的民俗还是了解的。
“还有这说法?”
“这嫁女儿讲究着呢。”
庄嬷嬷招呼人过来,把那两个红灯笼挂在馨园的门口,照的满园红光,果然是红红火火的样子。
第二日是年三十,一大早,商之福管家张罗着府里的小厮到各个院子门前贴对联,对联当然是商瑞写的,潇洒飘逸,又有人间气息,果然有玉树临风的气质。淑馨虽然不管府里的家事,但是近来越来越忙的楚嬷嬷可是一刻也没闲着。
滴滴和点点被大红的包被裹的像个粽子似的,带着虎头虎脑的小帽子,留着双黑溜溜的大眼睛,白嫩的小脸带着健康的红润,粉嫩的小嘴巴一张一合,甚是可人。淑馨亲了亲点点,又亲了亲滴滴,没想到滴滴这么不给面子,在襁褓里一动一动,竟然哇的一声哭了起来。
“小姐,这是怎么了?”司琴赶紧跑过来。
“我就亲了亲他,我也不知道这是怎么了。”淑馨也摸不清状况。
“小姐,小少爷不喜欢别人碰他,您就别招惹他呗!“
“我是他娘,哪里是别人?”
司琴看着小姐真是无奈。
“是不是尿了?”淑馨想到滴滴特别不喜欢尿湿的包被赶紧提醒道。司琴赶紧抱过去,摸了摸。
“还真是,尿湿了。”听到司琴的话,淑馨顿时放心了,还以为这小子不喜欢被亲脸蛋儿呢,原来是尿湿了啊。
“臭小子,吓到老娘了,以后不准在娘亲你的时候尿尿!”没想到滴滴这么小的时候就被自家的娘亲给威胁了。
“小姐,您呀,小少爷还小呢,哪听得懂?”
“不懂也得懂。”
看到淑馨愤愤不平,挥着拳头威胁滴滴的样子,周围的丫头婆子竟然笑了起来。
前院的商瑞正在祭祖,虽说不在侯府,但过年不管人在哪里,总要祭奠先祖,以慰先灵。其实祭祖的习俗传递出了很多的信息,不仅是孝道的提倡,更是常年农业社会的模式衍生。农业社会,自给自足,没有社会保障,赖以依仗的唯有家族的相互提携及帮助,故而,过年是围绕家族宗亲,祭祖同样祭奠的也是家族先人。
前院,放了一张桌子,上有瓜果、点心等贡品,还有香炉,商瑞手持三株香自桌前约九步,三拜九叩之后,跪拜于桌前的蒲团上,可默诵一年来家里的变化及成就,也可祈求祖宗先人保佑,然后将香插入香炉,最后有商府的奴才们依次叩首,祭祖才算是结束。商瑞的儿子滴滴,尚在襁褓中,自然不能参加祭祖,此过程只能略过。苏州商府的祭祖由于只商瑞一人,过程简单,若是在京城侯府,那自然是不能一时半刻能结束的。
只是可怜了商瑞的膝盖,此刻还隐隐作痛。