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状元、榜眼、探花。探花？她儿子居然中了探花？！“景云他……”官差明白她想说什么：“乔公子缺考了一门，总成绩确实不够靠前，但他是本届唯一一个走过六扇门的考生，自神童试举办以来，榜首无数，却只有两个人在考试中通过了六扇门，一个是当今丞相，另一个，便是你家的小公子。而丞相走过六扇门时是七岁，你家小公子才五岁，果真应了那句江山代有人才出。这件事，连皇上都知道了，皇上一高兴，便破例钦点了乔小公子为神童试的小探花。”原来六扇门这么难走啊，看她儿子走得这么轻松，她还以为挺简单呢！“探花……赏银多少？我……我记得你们这个是有银子的。”乔薇含糊不清地说道。果真是个财迷，看来丞相大人没有说错，官差忍住笑意，道：“探花的奖金是五十两，但丞相大人说，他等了二十年才终于等到一个也跨过六扇门的人，他很欣赏乔小公子的能力，便以他个人名义，奖励了五十两，夫人，这与小状元的都一样了。”乔薇的笑容一收：“等等，不是说一千两吗？”官差就道：“总的是一千两，小状元一百两，小榜眼八十两，小探花五十两，买地建房一千两变一百两，好肉痛！乔薇心里，悲伤瞬间逆流成河——官差差点被她这副快要哭出来的样子笑死了，她知不知道到底多少人参加神童试？仅南山书院便有六百人，这还不是人数最多的书院，全京城同时开考的书院一共十六家，她儿子能在万余名考生中脱颖而出是一件多么艰难的事，更别提考生都是家境不错，受过良好教育的。而据他方才了解，乔景云去年才开始念书，前前后后不足半年光景，便能如此神通广大，可见这孩子天赋惊人，不在当今丞相之下。若非亲眼所见，他是不会相信世上真有这样的孩子。只可惜这么好的孩子，居然没有父亲，随母姓乔。赵大娘是不太懂什么探花状元，但她知道第三名是啥意思，这景云小子都得了第三，那她儿子应该更好吧？她望着那厚厚一本名册，眼睛贼亮贼亮地说道：“官差大人，赵生是第几啊？第一还是第二？”第二也没关系，他刚刚不是说一百两，八十两，五十两吗？那第二名八十两，也是很大一笔钱财了！官差略有些迟疑地看了她一眼，翻了翻名册：“前三没有赵生的名字。”“没有？”赵大娘抹了把额角淌下的汗水，手背上的污泥沾到了脸上，倍显狼狈，“那他第几呀？”官差在名册上一行行阅下来：“没有赵生。”“怎么会没有？你看错了吧？”赵大娘说着，去拿名册。村长一瞧她那黑乎乎的手，吓得够呛，赶忙挡开她的手：“人家官爷怎么可能看错？”赵大娘不死心：“小乔你识字，你帮我看看，是不是他看漏了？”乔薇其实并不相信官差会看错，但对着赵大娘期盼的眼神，她犹豫了一下，还是看向了官差，索性官差十分随和，当即把名册递给了她，她从第一名，逐一看到第一百名，的确没有阿生的名字，也没有望舒的名字。望舒没上榜，不足为奇，毕竟第三门她是第一个被送来的，一扇门都没走过，但阿生第三门拿到了合格分，前两门又是他强项，缘何没能上榜呢？难道说，真的那些孩子全都在阿生的能力之上吗？官差对村长与乔薇拱拱手：“我还要回去复命，就此别过。”村长挽留道：“吃了饭再走吧！”村长夫人忙道：“是呀是呀！饭都熟了！你吃了再走！”官差笑道：“多谢姚村长美意，我心领了。”又对乔薇道：“不知乔夫人可否送下官一程？”这便是有话与她说了。乔薇点头，送他出了村长家，身后，是赵大娘一屁股跌在地上的声音，之后，嚎啕大哭……大概是村长领悟了官差的意思，没叫乡亲们追上来凑热闹，走到村口时，官差停下脚步，对乔薇道：“赵生的总成绩其实是在百名之内的。”乔薇纳闷了：“那他为何榜上无名？”官差神色复杂道：“夫人可知，他走六扇门时作弊了？”乔薇哑然。官差从宽袖中拿出一个锦盒：“这是丞相大人奖励给令千金的。”“望舒？”乔薇接过了锦盒，打开一看，险些被闪瞎了眼睛，居然是个巴掌大的金算盘！官差瞧她两眼放绿光的样子，想起她前一刻还差点哭出来，实在是绷不住，笑了：“令千金的第一门与第三门虽差强人意，但算数一门做得极好，丞相大人得知她才五岁，能考出这样的成绩实属难得，便略赠薄礼，以资鼓励。”丞相真是个大好人！不仅出手教训狗官，还如此慧眼识英才，比那些只拿俸禄不办实事的昏官强多了！原本，一千两变一百两，她很难过的，但有这个金算盘，又觉得雨过天晴了，虽然不能当钱花，但放着好看也可以呀！而且万一哪天真的落魄了，把它拿去当，也能当出好大一笔钱不是？更重要的是，两个小包子一起参加考试，哥哥得了小探花，望舒却什么都没有，一定会很难过的，现在好了，看到金算盘，一定会高兴得蹦起来。想起女儿甜美的小模样，乔薇的眸中掠过一丝暖意。官差向乔薇辞行，乔薇不能白让人家跑一趟，但自己身上又没带钱，忙到罗大娘家借了一两银子。官差没推辞，收下道了声谢，策马离开了村子。事后，村长找上乔薇，问官差说了啥。乔薇犹豫了一下，觉得没什么不可对村长言说的，便把阿生与望舒的情况告诉他了。村长听完，长长地叹了口气。景云得了第三名的事，一下子在村里炸开了锅，等乔薇告别村长，回到罗大娘家吃饭时，屋里已经被前来看热闹的人挤满了。在村子里，有人念书是大事，念书念出名堂更是大得不得了的事，不是有句话——万般皆下品，惟有读书高吗？原话他们讲不出来，道理却是明白的。年前阿生考上童生，几乎轰动了十里八乡，那回还没官差前来报喜呢，这一次，连京城的官爷都上门了，可见景云这孩子多出息了！村长夫人提了十斤芝麻油、十斤白面，到罗大娘家给乔薇贺喜，她是城里人出身，只因家境贫寒，她又是个庶女，地位不高，才嫁了个有些出息的乡下人，但她骨子里仍保留着城里人的清高，并不是个会轻易上门的人物，阿生的童生席面，她就没去呢。这一晚，罗家异常热闹，要不是罗大娘开饭了，众人不好意思留着蹭饭，怕是得留到深夜去。帮着种田的一伙人都在罗大娘家吃了饭，赵大娘与阿生没来。乔薇给隔壁村儿的两位庄稼汉结了工钱，一人一百文，给栓子爹、二狗子家、赵大娘家各送了一篮鸭蛋。送到赵家时，没进院子，乔薇便听到了赵大娘的怒骂：“你还有没有点出息了？啊？我跟你爹砸锅卖铁供你念书容易吗？你当我们的钱是地里捡来的？你一个月束脩二两银子！那是多少钱你知道吗？能买多少东西你知道？不是你要念书，我们家早盖新房，我早给你哥娶个媳妇儿了！就为了你，全家都过的什么日子？你是看不见还怎么？你怎么这么不长进啊？啊？！”“你说你考不上秀才就算了，怎么连景云都考不过啊？景云多大你多大？景云还没爹呢！一个没爹的娃你都考不过！你还能干什么？你告诉我你以后还能干什么？花那么多钱供你念书，到头来，你还是要回来种田是吧？那干脆不读了！”