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拜谢了太太和少爷，石双一家和那两个仆妇回水井边赏月过节。张母吕氏笑呵呵对兔亭、武陵等人道：“你们也有节礼，伊亭，给他们吧。”兔亭、武陵每人三十六文钱，二人都欢天喜地向太太磕头谢赏。穆真真站在那盆玉簪花边上，见太太给众人赏钱，这让她颇有些不自在，却见太太向她招手道：“真真，上前来，你也有节礼赏钱。”穆真真“啊”的一声道：“太太，这使不得，小婢根本没为太太和少爷做过什么事，怎好讨赏。”张母吕氏道：“你父女二人既已认我家为主，那年节赏钱是不能少的，也不多，你与你爹每人十六文钱，待明年再加一些。”穆真真双手别在身后，忸怩不安不肯要。伊亭道：“真真不要推托，今日过节呢，太太喜欢热热闹闹，喜欢看到大家喜笑颜开的样子。”张母吕氏笑道：“伊亭说得很是。”见穆真真收下了，便亲自给伊亭节礼赏钱，伊亭是得力的大丫头，想必赏钱要多一些，具体是多少张母吕氏没说。张原坐在圆桌边吃葡萄，见大家赏钱都发完了，便道：“母亲怎么不给儿子赏钱，大家都有，就儿子没有，母亲忒偏心。”张母吕氏笑了起来，说道：“还说呢，上回的五两银子你用到哪去了？”张原道：“儿子一分没用，全给小武收着呢。”武陵便跳进房去，很快取那两块小银出来给太太看。张母吕氏笑眯眯看着儿子，说道：“你倒真是转性了，以前每月给你六钱银子零花你总嫌少，银子放在怀里等不及捂热就给花掉了，现今怎么不会花钱了。”张原道：“儿子现在不花小钱，要花就花大钱。”张母吕氏道：“难道五两银子还不够你花？”张原道：“远远不够，儿子现在胃口大得很。”张母吕氏对伊亭笑道：“看他，看他，越说越不着边际了。”伊亭奉承道：“太太，少爷这不是不着边际，少爷是前途无量，侯县尊和西张的大老爷都夸少爷又好学又聪明，那大善寺的刘进士要收少爷为学生，少爷还不肯呢，因为少爷以后要做状元。”张原“嘿”的一笑，有些话会越传越离谱，站起身，拍拍那个大西瓜道：“吃西瓜吧，刀呢？”伊亭取了刀来，剖开西瓜众人分食，这叫西瓜会。月亮移上中天，坐在天井边抬头就能望见，内院清亮亮的好似清晨或者薄暮一般，众人都坐在月光里，眉目都清新可爱。张母吕氏忽然幽幽叹了口气，对张原道：“咱们在这里赏月热闹，你父亲一个人在他乡凄惶呢，去年他回乡过了五十寿诞，这怕是要到后年才能再回来了。”张原道：“后年母亲五十大寿，父亲一定会回来的，如果顺利的话，儿子那时应有了生员功名，父亲就不用远离家乡外出谋职了，留在家里过陪伴母亲，你二老过清闲日子。”张母吕氏原本有些伤感，听儿子这么一说，顿时眉花眼笑，点头道：“我儿成人长大有出息了，父母都宽心呢，你父亲想必也收到你上月寄去的信了，明年你若过了县试、府试，成了童生，那一定要尽快报知你父，让他也欢喜欢喜。”张原应道：“是，儿子一定努力。”穆真真这时要辞了回去，张母吕氏道：“真真回去做什么，你爹爹又不在家，都已经是亥时了，这里到三埭街也不近，就在这宅子里歇着，你就和兔亭睡。”兔亭吓了一跳，央求道：“太太，不要。”张母吕氏道：“什么不要，你这小丫头难道还嫌弃人家真真？”“不是不是。”小丫头兔亭脑袋摇得像拨浪鼓，眼里透着惧意。还是伊亭明白兔亭的心意，附耳对张母吕氏说了几句，张母吕氏失笑，只好道：“那兔亭和伊亭一块睡，真真睡兔亭的小房间。”绍兴荳酒不醉人，但还是有些酒劲的，张原一时睡不着，外间的武陵已熄灯睡下，四下里非常安静，这时隐隐听得西张那边有萧鼓管弦之声，张原心道：“族叔祖好兴致，在搬演剧目呢。”起身悄悄出房门，来到后园。月华如水，静夜的桂树芬芳更郁，西张的丝竹歌喉听得愈发清晰了，辨得那曲词道：“——荣华扫尽前生分，枉把痴人困，蟠桃瘦成薪，海水干成晕，那时节一番身敢黄粱锅待滚……”张原心道：“原来是临川四梦的《邯郸记》啊，这已经是尾声了吧，那么我的好戏就要接着上演了。”……次日一早，张萼就来了，先去拜见张母吕氏，说了要张原陪他去相亲的事，张母吕氏喜道：“那好啊，这可是喜事。”便把张原叫过来：“原儿，陪你三兄去，你也多日未出门了，也借此机会散散心，莫要整日读书，读坏了眼睛怎生是好。”张原只好答应，随便吃了点食物，便带了武陵出门，却见门前好大阵仗，六名轿夫抬着三架藤轿，随从十余人，其中有可餐班的王可餐和潘小妃等人，张萼的堂弟张卓如也陪同前去相亲。张萼道：“介子、卓如，你们两个乘轿——”张原道：“我倒宁愿步行，有多少路？”张萼道：“就是会稽觞涛园，在府城南，离此十里，相亲是其次，算秋游吧。”张原道：“十里路算得什么，练练脚力，回城里时再乘轿。”张萼道：“随便你。”健仆能柱牵了一匹周身雪白的高头大骡子过来，这骡子不但皮毛如烂银一般，就连四蹄皆白，实在稀罕。张萼对张原道：“这白骡是宗子大兄的，名叫雪精，是大兄的外祖陶兰风先生送给大兄的，能日行二百里，嘿嘿，大兄不在，我且借来骑骑。”张原道：“对了，乡试黄榜张贴出来了吗，宗子大兄中举没有？”张萼道：“就这两天会有消息到，估计是必中的——能柱，扶我一把。”能柱一手牵着白骡，一手扶张萼，张萼还没骑上去，那白骡就猛地一蹿，脱缰跑了，若不是能柱及时抱住，张萼就要摔个仰天八叉，站稳了大骂那骡子，喝命众仆拦住那白骡，他今日非骑这骡子不可。张卓如道：“这骡子极是跋扈，只宗子大兄能御。”张萼偏就不服，游园相亲抛在一边，要与众仆擒那白骡，那白骡撒开烂银也似的四蹄，风一般跑得没影了，却哪里追得上。湖心亭看萝莉张萼没骑到白骡，暴跳如雷，大喊大叫，吩咐下人分路去追那骡，追回来先抽几十鞭子再说。一个老仆过来央求张原道：“介子少爷劝劝我家公子吧，去觞涛园要紧啊，我家奶奶很看重今日这回相亲。”西张的这些下人现在都知道张萼比较服张原。张原便走过去道：“三兄，觞涛园还去不去，我可是放着举业和赌局舍命相陪啊。”张萼怒气稍减，摆手道：“罢了，等回来再收拾那该死的骡子。”坐上藤轿，总算出发了。一行人向西过了府河，从东南面的稽山门出了会稽城，觞涛园在会稽城南四里处，是会稽贺氏的私家园林，据西张的那个老仆说会稽贺氏与商氏是姻亲，与山阴张氏也颇有往来，所以约在贺氏觞涛园相见，觞涛园的菊花和海棠很有名，秋日游觞涛园正是时候。秋高气爽，秋色宜人，山阴道上，目不暇接，为了赏景，张原也坐上藤轿，让武陵把那眼镜给他，戴起眼镜来看那远山近树，就好似一层烟雾尘土被洗净了一般，看着特别新鲜明丽。张萼看到了，拍腿道：“哈哈，差点忘了我的望远镜。”急命健仆能柱回去取他的望远镜来。张萼的话就是急急如律令，健仆能柱飞奔着去了。张原问：“那望远镜修好了？”