耶律洪山率领着一万大军赶到了山脚军寨,冲天的火光已经把天空照得透亮,军营狼藉一片,除了满地的死尸以外,再无一个活物,一万多匹战马竟然无影无踪。
耶律洪山脸色铁青一片,胡子根根森立。这些战马是耶律洪山的心尖尖,他恨不得把扎不哥碎尸万段,咬牙切齿半天,他才挤出一句话:“给我找扎不哥,他战死则罢,若丢下军营逃跑,一定要诛其九族。”扎
不哥作战素来勇猛,深身耶律洪山信任,因此耶律洪山才把守卫战马这一重任交给了他,如今扎不哥丢失了军营,按契丹军律必然难逃一死。
怒气稍歇,耶律洪山就意识到问题的严重性:古北口军寨的守将甚为狡猾,一时难以夺回古北口,而山下又隐藏着一支数量不小的大林军,随时都有可能扑上来撕咬自己,在腹背受敌的情况下,强攻古北口军寨就有着极大的风险。
达柯已经多次领教了大林军的战斗力,望着满地尸体,他心中涌起了强烈的不安,见耶律洪山沉着脸不说话,便道:“将军,这一支大林军死守古北口,就是为了阻断援军,看来他们对幽州是志在必得。”
当夜月亮极圆,挂在半空中发清凉的光辉。
在月光和散乱的火光映照之下,乱糟糟的营地格外刺眼,到处是伏地死尸,有契丹军士,也有大林军军士,一群契丹军士在围追一匹受了惊的战马,战马发了疯地在营地里乱蹦乱跳,契丹军士虽然人多,一时之间却制它不住。
耶律洪山有些失神,盯着黑沉沉的群山,过了良久,对紧跟在身后的副将耶律洪仓道:“耶律洪仓,你从军中选出几个敏捷之士,朝西绕过这座古北口,把幽州的情况带给陛下。”
耶律洪仓是耶律洪山的族弟,他向来敬重族兄耶律洪山,即使在耶律洪山最荒唐之时,也是忠心耿耿地跟在其身边。接令后转身就走。耶律洪山扭头看了看达柯,道:“达柯,这古北口是幽州能否保住的关键,我们粮食也不多,只有拿下军寨,才有一条生路。”
耶律洪山突然提高声量,道:“不管情况多么危险,形势多么不利。我们都要不惜一切代价拿下古北口,达柯,就不要有其他打算了。”
达柯见耶律洪山脸上神情有些决绝,心中一凛,道:“我愿意跟随在将军左右。”
话分两口说。正当耶律洪山正在恼怒之时,占了便宜地龙捷都指挥使袁彦却快活异常,他率领着手下轻骑急退至五里开外,就停下了脚步。并不多退了,袁彦派出十几名侦骑,分布在古北口方向打探契丹军的动向,其余军士就原地宿营。
契丹军丢失了战马,成了行动缓慢了步军,就算人数再多,也不足为患。
虽然月明如水,可是军士们也是极为疲惫。扎营不久,袁彦军营就沉浸在一片鼾声之中,袁彦还是保持着老习惯,睡觉是不解衣甲更不脱鞋,侧着身体,把一只耳朵贴着地面,袁彦还是一个军士之时,曾经当过侦骑。这一套睡觉的习惯就是当年留下来的,当上节度使以后,也是只能用这种姿势才能睡得沉稳。
地面传来一阵轻微颤抖,袁彦就如一只精明的猎狗,睡着了也把耳朵竖起,他准确地捕捉到这一丝的异常,一跃而起,冲出简易的营帐,大喊道:“快上马,敌人冲营。”
值勤的军士也同时发现了异样,军营里四处响起了示警声。
等到大多数军士都跨上战马,还未整理好队形,一支骑兵队已经旋风一般冲入了军营,袁彦所部是临时休息,安营处没有多少防护,除了哨兵之外,拒马、壕沟、木栅栏统统没有,这支骑兵没有任何阻拦就冲起了营帐。
此时,天边已有亮色,月亮却悄悄地退入云层,正是黎明之前地黑暗时分。
两军刹那间撞在了一起,猛然响起一片喊杀和咒骂之声。
很快,两支军队里都有脑筋转得快的人,他们在人群中大喊:“住手,是自已人。”有的大骂:“奶奶的,怎么回事。”“兀那汉子,叫你停手。”
等到双方都停了下来,已有数十人在短暂的交手中受伤或阵亡。
摔下马来的多是袁彦的部下,吃了这个亏,袁彦不禁怒火中烧,脸上青筋暴露,提着长枪,在来将面前指指点点:“你是谁,怎么不长眼睛,连自己人也认不出来,按大林军律,袭击友军当斩,你知罪吗?”
来将并不惊慌,拱手道:“参见袁将军,末将是光紫驼,控鹤右厢副都指挥使。”他满脸带笑,脸上表情恭敬,却并不下马。
袁彦曾经见过光紫驼一面,听他报名字,也就认出了他,此时见光紫驼对自己的威胁浑不在意,暗自欣赏光紫驼胆识,嘴上却道:“我是龙捷都指挥使袁彦,光紫驼,你闯下如此大祸,下马受缚吧。”
光紫驼并不畏惧,“哈、哈”笑了一声,他指着袁彦部骑兵的马鞍道:“此事怪不得末将,将军你看了这些马鞍,都是契丹人的东西,和我们的明显不同。”
马是契丹人草原游牧生活须臾不可离开的骑乘工具,所以,契丹人特别注重马具马饰地装备,在袁彦部缴获的战马上有鞍络、缰、带、蹬、饰件等各种马件,装备齐全,工艺精湛,和大林朝的形制明显不同,而且马具制作极为复杂,费用不菲,绝非短期能完成,光紫驼派出的斥候,远远地认出了契丹马具,这才断定这一支身穿大林军军服的骑兵是契丹军。
“原来如此,这确实怪不得你们。”袁彦也给自己找了一个台阶。
光紫驼是西北边将,在禁军中没有丝毫名气,新禁军成立以后。袁彦这才知道光紫驼的名号,他下下打量了光紫驼一会,道:“光将军,你也真是勇猛,我有三位军士丧命你手。”
光紫驼心中稍有些过意不去,道:“月色虽明,却难辩知我,战死的军士就由我们好好收敛。”
袁彦没有继续追究此事,话锋一转,郑重地道:“古北口有上万契丹军,正在猛攻古北口军寨,光将军既然来到此地,就同我合兵一处,一起断掉契丹军的后路。”
论官职,袁彦是龙捷都指挥使。论资历,袁彦是老资格地节度使,在袁彦面前,光紫驼只能算是晚辈,只是此时光紫驼虽是控鹤右厢副都指挥使。是一军之主将,袁彦并没有权利指挥控鹤禁军,因此,袁彦说话间就带着商量的口气。
光紫驼点头道:“侯相率领七万大军已经渡过拒马河,把幽州城围得水泄不通,侯相极为看重古北口,害怕龙捷军兵力不足,特地命令我带领四千骑兵夹击契丹军,确保古北口万无一失。”
袁彦率军渡河之时,禁军主力尚在岸边集结,并不知道当前形势,闻听此言心道:“动作好快啊,已把幽州围上了。”他笑道:“有了光将军这四千人马,古北口的契丹军插翅难飞了。”
两军合兵一处,就有七千骑兵,加上据守古北口地王腾骧部,聚集在古北口的总兵力也有九千人,而此时契丹军耶律洪山部和达柯部也有一万三千多人,双方实力接近,也算得上旗鼓相当。
两人聊了一些契丹军的情况。光紫驼面露兴奋之色,道:“袁将军,契丹军军营防守极为疏漏,人又疲倦,且失了马匹,我这四千人马是生力军,再去冲营,契丹人未必抵抗得住。。”
袁彦心中赞道:光紫驼倒真是一员悍将,居然敢以四千人马就去冲杀契丹大营。
思索了一会,袁彦道:“龙捷军刚刚和契丹军撕杀了一阵,军士疲惫,不宜在战,不过有我在此固守,光将军无忧矣。”
新禁军六名主帅,都是大林朝威震一方的人物,在朝中关系盘根错结,他知道光紫驼、王腾骧和何五郎都是侯云策从西北边镇调入禁军的,换句话说,这三人均为侯云策亲信。禁军本是百战之师,麾下勇将济济,新近调入边将要想在禁军中出头,是极不容易的,可是这三人却很快在部队里占稳了脚跟,这固然和侯云策有关系,但是能让禁军军士心服,这三人带兵本事也着实不差。