&ldo;愿意,愿意!&rdo;棣芳率先回答。
&ldo;爹爹,你老想了个什么好主意?&rdo;锦同问。
王闿运捋着白胡子笑道:&ldo;诗是我王门的家传,我王门小姐个个都会吟诗,难能可贵。今夜我们父女、祖孙三代来个诗词大联句如何?&rdo;
众女儿都拍手叫好。少春从来没联过句,急道:&ldo;外公,我联不好,我不参加!&rdo;
王闿运慎道:&ldo;那不行,你不参加,那就只有两代联句了,缺了整整一代怎么行!&rdo;
大家都笑了。
看着外孙女一脸窘迫的样子,王闿运乐道:&ldo;好,对你优待,一是你联最后,二是允许你多想一会,实在想不出了,可以请妈妈帮忙。&rdo;
准许妈妈帮忙,少春的胆子壮多了,遂点头同意。
锦同向来调皮。只见她高声嚷道:&ldo;爹爹,我看也要有赏有罚才好。&rdo;
&ldo;好!&rdo;王闿运笑道,&ldo;你们都是女儿家,不罚酒,也不赏钱。这样好了,联完句后大家品评,评上第一的,爹赏她一段花纺绸,最末的,罚她给爹做一双新鞋!&rdo;
&ldo;好,好!&rdo;众女儿都欢呼。
王代懿听到庭院里热热闹闹的喊叫声,忙出来看。锦同有意作弄哥哥,便对父亲说:&ldo;爹,要说吟诗,我们家第一号女诗人要数四嫂。现在四嫂去了北京,由四哥代替。&rdo;
王闿运正为代懿、叔姬两口子不和而担忧,听了锦同这话,他立刻想到这是个好主意,让代懿代叔姬联句,以后再叫锦同给四嫂写封信告诉她,叔姬看了信后会对代懿生发好感,说不定能回心转意。于是对儿子说:&ldo;你也坐这里,代叔姬联句,好好运神,莫在姐妹面前丢了脸。&rdo;
代懿思念妻子,很想为她献献殷勤,忙说:&ldo;要得要得,爹就放心好了,我连姐妹们都赶不上,还算什么男子汉!&rdo;
棣芳道:&ldo;先别吹牛,末了还有大家品评哩!&rdo;
锦同催道:&ldo;爹,你老先出句吧!&rdo;
王闿运端起铜水烟壶,把壶嘴送到口里,咕隆隆地响过一阵后,吐出几口白烟来,随之吟道:&ldo;地远山馆静,气澄天宇明。嘉慈庭兰秀,迟彼月华临。&rdo;
王闿运开头这四句从庭院吟起,描绘出一个宁静恬美的月夜来,为整个大联句定下一个基调,也为众女儿拓开一个供她们驰骋才华的广阔天地。大家听了老父的这四句诗,都在细细地品味着,一时不知由谁来联为好。
王闿运见状说:&ldo;从年纪大的到年纪小的依次联。娥芳先连,你在这里数最大。接下来依次为岑芳、帅芳、代懿、棣芳、锦同、最后为少春。&rdo;
于是娥芳低头苦想。娥芳是蔡夫人的长女,在姊妹中排行老大,丈夫是名诗人邓辅纶的儿子邓国献。娥芳生性敦厚,在父母公公的熏陶下,能做得出很好的诗文。她想自己第一个联,一定要联好。
娥芳凝神思考后联道:&ldo;良宵胜秋夕,闲居散玉簪。绛火摇花影,清醥洗尘心。&rdo;
&ldo;联得好,下面轮到岑芳了。&rdo;王闿运对大女儿的联句很满意。
岑芳也是蔡夫人生的,在姊妹中排行老三,她嫁给常家,夫婿是曾做过湖北巡抚的常大淳的族孙,也是一个簪缨官宦之家。她想了想,吟道:&ldo;图案列珍殽,高咏屏凡音。赋诗岂慕昔,欢侍良在今。&rdo;
&ldo;不错,不错。&rdo;诗词见性情。岑芳的联句里流露的是一片孝顺之情,王闿运很满意。
接下来是帅芳了。帅芳是莫六云的长女。莫六云生了六个女儿,就是没有一个儿子。她是一个争强好胜的人,王闿运戏称之为&ldo;半山&rdo;。半山是拗相公王安石的字,王闿运认为六云的个性有点像王安石。因为没有儿子,她临死都不暝目;也因为没有儿子,她便将女儿当儿子一样的教育,总是督促她们读诗文,故而帅芳的诗也做得好。
帅芳略作思考后接道:&ldo;兴超情易愉,意惬乐非湛。秦隋故无赏,轩唐常可寻。&rdo;
&ldo;帅芳这后两句吟得好。&rdo;王闿运放下烟壶,又补充一句,&ldo;有古人风!&rdo;
帅芳得了老父的称赞,很得意。
该轮到代懿了。他本想把前面三个姐姐的诗都压下去,但在&ldo;秦隋故无赏,轩唐常可寻&rdo;这两句面前却步了。只得硬起头皮念道:&ldo;采菱江路淹,飞蓬霜露深。且歌涧阿美,何伤时序侵。&rdo;
王闿运点点头道:&ldo;也马马虎虎说得过去,只是男子汉的气概不足。&rdo;
大家都笑起来,代懿被弄得很不好意思。
棣芳要为哥哥解窘,立刻吟出&ldo;露垂风入槛,瑶宫桂已林。隐隐碧云合,寥寥鸿雁深。&rdo;
&ldo;很好,很好!&rdo;王闿运拍打着座椅扶手,大声赞扬。
这四句诗确实做得好,超过了以上四人的联句。老人之所以要大声赞扬,除此外还有另外一层原因:他特别怜恤这个才貌出众的七女。年纪轻轻便守了寡,历代才女都命薄,孰料棣芳又成了一个例子!今夜即使棣芳诗做得平平,老父也要把鳌头美誉送给她,何况做得如此出色!
爽朗的锦同说:&ldo;大家都听我的:登高眺北渚,碧水映南岭。芰荷不可望,天风吹我襟。&rdo;