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19 新岁（第3页）

镇上有一条河从中心穿过，河的两岸空地，是平日赶集生意人汇聚之处，如今都挂满了灯摆满了摊子。有几处摊子卖些妇人首饰等小玩意儿，跟着路的对面，是几家小吃摊，明晃晃的灯火把小吃照得额外诱人。有人自摊上招呼王大年，王大年见了这些兄弟，便推着许盛业一起过去。

母亲赶紧说：“把阿树给我吧。”

许盛业道：“我带他先过去跟兄弟们打个招呼。阿树的满月酒百日酒都没请过他们呢。”

母亲点头说：“也好。等下见了面，你记得送过来，你可以跟朋友们好好喝几杯。”

王家娘子挑了一只青玉簪，插在发髻上让母亲看。母亲只得转身过去给些意见。

我跟阿丑看一个小摊子上卖的荷包。我说：“你看着荷包跟许夫人送我的比，差太远。”

我从怀里摸出许家大宅的女眷们给我的荷包，放在手里反复地比较着。

那卖荷包的人很不高兴，抢过她摊子上的荷包放回去，沉下脸说：“你这是大户人家女眷们绣的，她们十天半月绣一个自己戴，或者送人做礼物，我这个是要做了卖来养家糊口的，如何能比？”

阿丑拉了我说：“我们过去那边看看，我看见有虎头鞋呢，好漂亮的，给你弟弟买一双穿。”

于是我跟阿丑过去。母亲看见了叮嘱道：“莫要走远了。娘就在这边等你。

我挪了几步到卖鞋摊上，一边回答：“晓得的。我就在这。”

那些虎头鞋确实可爱。母亲种药是把好手，针线功夫欠缺些，所以我跟弟弟穿的鞋子，都是简单的不能再简单的款式，结实为主，修饰谈不上。

我拿了那虎头鞋仔细端详着，想象着穿在弟弟脚上的样子。于是我走回首饰摊，跟母亲说：“娘，给弟弟买双虎头鞋吧！”我指着那边的摊子说。

母亲随我走过去，拿起那鞋来看，摊主夸口道：“这家娘子，你看我这鞋的鞋底纳得有多厚！中间还有层油毡，连水都不怕，很经久呢。这位小妹子对弟弟真好，买鞋都想着弟弟呢。”

母亲拿起这只，放下那只，随口对我说：“阿草，去对面你爹爹那里把弟弟带过来让他试试。”

于是我走过街对面。那小食摊子上一堆男人在喝酒划拳，许盛业跟一个陌生男人划得如火如荼：“一心敬，两相好，三星高照四鸿喜——”

弟弟却不见了影子。我围着桌子转了一圈，仍旧不见弟弟的踪影。

我上前拉着许盛业的衣角怯怯地问：“爹爹，弟弟呢？”

“五魁首，六大顺——”许盛业面红脖子粗，显然已经醉了。他拨开我的胳膊，喝道：“去去，找你娘去——”

我急了，高声叫道：“爹爹，弟弟呢？”

许盛业有些迷糊，瞪着眼问我：“弟弟？不是在这里么？”他指着长凳旁边的空位，那里啥也没有。

他忽然有些醒了，站起来说：“弟弟呢？刚才不是还在？是，是，是不是找你娘去了？”

我越发着急：“娘跟我在一起，没看见弟弟！”我围着桌子又转了一圈，喊着：“阿树，阿树，你藏哪里了？姐姐在这里，姐姐带你去买虎头鞋！”

一桌喝酒的人停止了喧哗，也纷纷起身寻找。可惜他们都喝得半醉不醉，一个个没把自己掉进河里就算不错了。

霎时间母亲扔了鞋子，王大娘和张大娘扔了首饰，将孩子们集中在一处由阿牛哥看管，其余大人，都四处帮着寻找弟弟。

小小的一个镇子，总共那么两三条街，被我们找了个底朝天，一无所获。

弟弟失踪在大唐繁华的元宵夜。我也要跟着大人们一起找，被阿牛哥和阿丑一起拉住。

“弟弟！”我无助而焦急地哭了，在喧闹的人群之外。