万历二十年夏四月。
班超城。
这座城池原本察里津,是莫斯科公国于万历十六年修建,用来抵御大明仆从军队,克里米亚汗国和阿斯特拉罕汗国的军队,对莫斯科和伏河(伏尔加河)以西腹地的进攻和袭扰。
耗费了无数的人力和物力,把察里津修筑成一座坚固堡垒,也挡住了克里米亚汗国和阿斯特拉罕汗国向北的脚步。
万历十九年夏天,在乌河(乌拉尔河)流域盘桓经营十几年的大明军队突然出击,渡过伏河,只花了两天时间,就攻克了这座城堡。
改名为班超城,同时动员了十几万斯拉夫战俘,把铁路从乌河下游入海口,里海北部地区重要城堡张汤城,修了过来。
上月才完成试行通车。
今天班超城火车站戒备森严,数以千计的身穿原野灰军装的士兵,背着零五式步枪,头戴钢盔,神情肃穆地分站在各处,组成一道道人墙。
站台上,站着数十位军官,为首者是身穿骠骑大将军服,肩扛四颗金色大五角星的戚继光。
他现在是伏乌都司都指挥使。
身后站着一位三十多岁,身穿中将军服的将领,他就是伏乌都司副都指挥使兼前敌指挥司指挥使萧如熏。
其余还有都司参谋长薛易上将,前敌指挥司参谋长宋药师,以及都司政工主任吴兑、副主任李化龙等人。
众人三三两两站着,时不时交头接耳说着话。
十分钟后,远处驶过来一列火车,呼哧呼哧地缓缓驶进火车站。
众人神情变得非常肃穆,按照军阶和职位依次站好。
火车缓缓停在站台上,过了十几秒钟,车厢门打开,下来几位军官,向戚继光等人敬礼,然后站到一边。
接着,穿着一身没有肩章和袖章陆军夏季军服的朱翊钧,也下了火车。
两个月前,他乘坐火车一路巡视了陕西、甘肃、青海和昆崚省,又去了河中地区外加楚河地区改置的濛池省。
然后沿着咸海北铁路一路西行,过张汤城,来到班超城。
下了车,一一与戚继光等人握手。
“元敬辛苦了。”
“皇上,这是臣的本职,不敢说辛苦。”
看着双鬓花白的戚继光,朱翊钧心生感慨。
万历十一年年底,谭纶病逝,万历十五年上半年李春芳病逝,下半年张居正病逝,万历十九年俞大猷去世。
当年在东南剿倭,保家卫国的那一拨人,陆续凋零,只剩下为数不多的寥寥几人。
“你和带川公,老骥伏枥,你坚持来西线,带川公七十岁高龄,坚持要轮换去艮巽洲,说那里是海军为大明打下的疆域,他一定要亲眼看看。”
朱翊钧握着戚继光的手,“打完这一仗,回国去荣养,把机会让给年轻人。”
戚继光点点头:“遵旨!”
接下来朱翊钧介绍自己的随员。
“这位是资政大夫、文明委主任方逢时,这位是左丞刘禹浦,这位是右丞宋应昌,这位是右仆射兼总政工主任叶梦熊
你们都认识的。
还有这个捣蛋鬼,就是朕的皇长女,以及她的夫婿严以宽。”
班超城现在成了一个巨大的军营和物资转运中心,朱翊钧一行进到都司衙门里,稍作休息,马上在作战厅里召开了会议。
“朕在濛池就接到电报,说这边的形势紧张。
季馨,你给朕说说,到底怎么个紧张法!”
“遵旨。”
萧如熏站到一面硕大的地图前,接过一枝长细木杆,开始讲解。