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待诸事妥帖,领着两位小姑,与几位相约的命妇一同前往赴宴。她已有半年未曾涉足宴会,心中难免忐忑。
又念及周太师尚在居丧之期,太子妃不会出席,心下不禁一松。想着,如此也可免去碰面时的尴尬,步伐便也轻快了几分。
元宵佳节书院亦是休沐日。许问渠喜欢热闹,难耐居家清闲,便邀徐沅霜与施婳二人,同往城中最大酒肆品尝佳肴。
徐沅霜纤手擎着一颗宛如桂圆大小、光彩夺目的绛紫濂珠,瞠目结舌。
好半晌,惊叹之声脱口而出:“这便是玄阙濂珠?从前仅闻其名,却从未亲眼目睹这般稀世珍宝。你这未婚夫婿,当真是出手阔绰,好不惊人!”
说完递给施婳,施婳接过,见此绛紫濂珠圆润光滑、色泽明艳夺目,果真是稀世珍宝。端详了片刻还给许问渠。
许问渠收起珠子,竟难得有些羞涩,忸怩道:“听闻他于仕途无意,便接手了家中绸缎生意,如今已是皇商,青川府大小染坊、绣坊、绸缎庄均是他家产业。”
徐沅霜打趣道:“那你将来岂不是要成为青川首富的当家娘子?”
许问渠闻言也不害臊,点头道:“应是如此。”
随即又正色道,“我当我爹娘为何急着为我说亲呢!竟是皇后娘娘欲为太子选纳侧妃,他们唯恐我被相中,便匆忙将我许配与人,能嫁入世家为正妻,也好过在东宫与一众女子争那一人……”
“那吴侧妃刚被贬为奉仪,皇后娘娘便如此急切地要寻人填补这侧妃之位?”
徐沅霜刚说完,神色一滞,面露惶恐之色:“我正值青春韶华,可莫要被这宫廷之事缠上。不成,我得赶紧催促我娘为我留意合适的人家,寻个好归宿才是。”
许问渠给她夹了一块藕夹,悠闲道:“你也不必忧心。上回我搅黄了我庶姐与慕晖的婚事,如今我为她寻了根更高的枝。我觉得我庶姐挺适合当太子侧妃。已经怂恿她去攀了,想必她有办法。”
施婳疑惑地问:“有何办法?”
许问渠又夹起一块藕夹放入施婳碗中,和声细语地说道:“我那庶姐啊,长得柔弱娇娆。旁的能耐没有,唯独这做戏的功夫堪称一绝。她又一心想攀高枝,心眼多得如同那蜂巢一般。似这等性情,也唯有那波谲云诡的宫廷,方能让她有机会施展才能。”
徐沅霜与施婳对视一眼,皆不约而同地再次抚掌称妙。
第32章表妹
元宵宴的次日,日薄西山之际,沈宅门前,来了位不期而至的客人。
来人自称是侯府大夫人肖氏的堂侄女,施媗心下虽有些许疑虑,但碍于情面与礼数,实难将其拒之门外。
于是,她微微颔首示意,吩咐下人将这位不速之客迎入府中。