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当初惊闻父亲死讯之际,她便悲痛欲绝,几近病入沉疴。
倘若此刻让她知晓施敬彰乃是遭人蓄意坑害惨然丧生,恐难以承受这沉重真相所带来的巨大冲击,索性便瞒着她吧。
公文乃是针对施敬彰身死一案历经长达半年的详尽调查,又经三司会审之后,逐一作出的最终裁决。
其判定结果为:施敬彰遭遇流匪纯属意外死亡,因其于因公赴任之际罹难,特拨抚恤金予其家眷,聊表抚慰之意。
施敬彰之案本该由大理寺、督察院与刑部三司协同会审。
可圣上却听信慕泊舟谏言,为避亲讳,将刑部所行之责转交给了按察司执行。
此般举措,何尝不是圣上对刑部昭然若揭的疑忌?
沈珣盯着茶案前的施婳,明明还是孩童,却因家族变故被迫成长。她的心智早慧近妖,早已推测到其中蹊跷。
只是不知为何,仍有几分隐瞒,不肯向他直言相告。
此时,陆商神色匆匆地赶来,尚未至书房门口,便焦急地说道:“大人!周太师病逝。”
施婳原本想向沈珣探问荣王妃凌弦语之事,然而此刻满腹悲戚,诸般事宜皆抛诸脑后,再无问询之意。便起身穿好绣鞋,匆匆辞行离开。
沈珣因陆商带来的消息而心神震颤,呆立原地,半晌都未曾挪动分毫。
城南周府内白幡高挂,素缟遍陈。灵堂中,周太师的牌位居于正中。
前来吊唁的宾客络绎不绝。家眷们身着孝服,面容悲戚,或低声啜泣,或默默垂泪。
沈珣的现身令众人皆感意外。他徐步缓行至周太师灵位前怅然伫立。
周府长孙周予诺上前,将燃香递与他。沈珣接过,于蒲团之上屈膝跪下,神色恭敬,郑重叩首礼拜,
待沈珣身起,周予诺上前,面色凝重,低声道:“言之,祖父临终之际,留有遗言命我传达于你。”
沈珣闻言,默默地跟随周予诺进入了内堂。
周予诺神色凝重,拱手弯腰欲向沈珣行大礼。沈珣赶忙抬手托住他的胳膊,不解道:“这是何意?”
“言之,是我一直以来都错怪你了!当初,阿姐不肯嫁与太子,你毅然离她而去,我便认定你是怯懦惧权,对你冷言嘲讽。直至祖父临终吐露,竟是他下跪相逼,才使你无奈为之……”
沈珣不语,思绪已飘远,脑中不由自主地回放着当初的一幕幕。
卫国科考,为防冒籍舞弊,考生皆需寻觅一位德高望重、声名远扬之人作为保人。当初,他志在功名,却困于没有作保人。