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第14章（第1页）

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沈淑华留了环翠吃饭，两人正说着话。她听了素锦的话，手上的茶盅一个不稳，在地上砸了个粉碎。她定了定神，让素锦去通知陆渐夫妇，自己和环翠急步走到陆太太房中，见老太太竟真的长逝了。

陆太太一向待她极好，突然逝去，还没来得及悲痛，只让她觉得心里仿佛空了一块似的，六神无主。她在床前愣了好一会，陆渐一头撞了进来，真扑到床前，不住的唤“姆妈”。馨慧也带着孩子赶来，一进屋便也扑到床前哭起来。嘉宁一看母亲哭了，也哇的一声哭了起来，屋里乱成一团。

沈淑华见着这情景，也禁不住悲从中来，在床边抹起眼泪来。可她也知道，这时候必须得有人理事，才能让老太太体面的走。想到这里，她强抑悲痛，吩咐丫环为老太太擦身，又命素锦将以前备下的寿衣找出来，替陆太太换上。做好这一切，她才到床前叫陆渐夫妇道：“小叔，弟妹……”

“大嫂！”陆渐泪流满面的转过头，“我不该跟姆妈吵。如果不是今天我跟她闹，她就不会……”

这几年来，这还是第一次主动叫沈淑华“大嫂”。沈淑华心里一酸，按着陆渐的肩头安慰：“别这么说……”

“姆妈是让我给气死的。”

沈淑华长叹一声，婉言道：“这不怪你，婆婆这几年身体一直就不好……现在老太太走了，你就是一家之主，不能失了主心骨。”

陆渐听她说得有理，慢慢平静下来，沉吟片刻后简单道：“这几年一向是嫂子当家，我听嫂子的。有什么要我做的，嫂子尽管吩咐。”

沈淑华也知陆渐不善理事，见他表态，也不推辞，一口应承。

陆老太太的丧事因有沈淑华打理，办得甚有体面。按说治丧完毕，陆渐便可以回省城了。可母亲离世对他打击甚大，一连数月，除了吃饭睡觉，整天整天的守在灵堂，人也日渐消瘦。

这日吃过晚饭，陆渐仍守在灵堂，素锦走了进来，说是大奶奶请二爷到前厅说话。

陆渐随素锦到了厅上，见沈淑华坐在桌旁，桌上放着一个镶了螺钿的檀木匣子。沈淑华见他来了，起身相迎，叔嫂客气两句后一同入座。

“大嫂叫我来可是有什么事？”陆太太去世后，陆渐与沈淑华的关系缓和了不少，叔嫂俩也能平心静气的说上会话了。

沈淑华将面前的木匣推向陆渐：“这是给你的。”

陆渐打开，见匣内是一叠数额不等的银票，不免吃惊：“这是……”

“婆婆待我不薄，三天两头送衣服、首饰。我使不了这么多，这些年都攒了下来。我和素锦这几天把这些东西都找了出来，再加上我娘家带的一些东西，全当了换得这些钱。你工厂里要用钱，就拿去使吧。”

“姆妈给你的，我不能收；嫂子娘家的东西，我更不能要。”陆渐推回木匣。

“娘家的东西我留几件做个念想，使不了这么多。婆婆给的原本就是陆家的东西，你拿去用也是应该的。”沈淑华温言道。

陆渐心里一热：“嫂子……”

沈淑华轻叹一声：“我是个乡下妇人，不懂工厂里的事。不过，我也明白，在外面做事必定有要使银子的地方。家里不给，难道让你从外面借？还是让你卖田卖地？那可是陆家的祖产，我是分毫不许你动的。反倒是金银首饰，不过身外之物，换了钱让你办正事去岂不比搁在我这积灰强？再说也不是白给你。以后赚了钱，难道小叔不会连本带利还我？”

陆渐听了良久无语，最后到底收了木匣：“谢谢嫂子。”

“一家人客气什么？”

“钱我一定还给嫂子。”

“我相信小叔。”

陆渐没再说什么，也不必再说什么。多年的尴尬忽然化为乌有，让他整个轻松下来。就这样了吧，他对自己说，这是最好的结局了。

第6章陆沣

岁月如梭，世事浮沉。

中法战争、中日战争、百日维新、八国联军……大清国在纷乱的急流中飘摇了几十年，终于在三年前轰然倒塌。延续了两百多年的王朝不复存在，即使再与世隔绝的地方也终于感受到了巨变的冲击。

最明显的变化就是现在不再叫大清国，而是称中华民国了。男人们都剪掉了辫子。其中一些自诩进步的还穿起了中山装。也有一些想赶潮流却又不怎么彻底的人，里面仍旧穿着长衫，外面却不伦不类的套件洋装，自以为摩登的在街上走着。

晴朗春日里，小码头上一艘乌蓬船悄然靠岸。船停好以后，船上走下两个人来。第一个下船的是个上了年纪的高个老先生，灰白的短发梳得锃亮，鼻梁上架着金丝眼镜，身上一件笔挺的藏青薄呢过膝洋装，戴着雪白手套的右手上拿着一顶黑色圆筒高呢帽，左肋下夹着一根乌木的西式士的手杖，足上一双黑皮长靴擦得油光可鉴。跟在他身后出来的是一名差不多年纪的老太太，戴着大沿帽，穿着深灰薄呢洋装长裙，手上握一双黑色丝绒手套，足上一双黑皮鞋蹬蹬作响。

从两位老人的面容上看，他们应该将近六十，可那笔直的身板和入时的打扮却让他们显得年轻了不少。这一身纯洋派的打扮，与往常所见的中西合璧式的装扮大为不同，不由引得码头附近的人们一阵侧目。

坐在石阶上的挑夫见他们下船时便站了起来，但因他们的打扮，却不太敢如往常那般一拥而上。反是那老先生环顾片刻，向他们走了过来。

几人面面相觑，最后一人大着胆子迎上去：“老爷要搬东西？”