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第9章（第1页）

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陆家的厨子黄大年听见，走出来笑着说：“阮妈这又在骂谁呢？”

阮妈提着放了血的鸡进了厨房，冲沈淑华房间的方向一抬脸：“还能有谁？你见谁家小叔子成天往大嫂房里跑的？”

黄大年知道阮妈的性子，不以为意的一笑：“都说长嫂如母，二少爷是大少奶奶看着长大的，亲厚些原也寻常。”

“亲厚？”阮妈冷笑，“勾肩搭背叫亲厚？我是老了，可眼睛还没瞎。说他们之间没猫腻，我头一个不信。”

“算了算了，少说两句吧，”黄大年道，“你这鸡褪好毛了吗？我这急等着用呢。”

“就好了，急什么。”阮妈虽然嘟嘟囊囊，手脚却十分麻利，滚水一烫，手上不停，很快就将鸡毛都褪了下来。

收搭完了鸡，阮妈坐在灶边的矮凳上，和黄大年有一搭没一搭的说起下个月周家的喜事来，把陆渐的事也忘在了脑后。

说者或许无意，听者却是有心。黄大年和阮妈不知道的是，他们谈论自家少奶奶与少爷的时候，陆太太正和大丫头素锦站在厨房外面，听了个一清二楚。

陆太太本是觉得媳妇当家辛苦，亲自到厨房来，想让厨房炖点燕窝给沈淑华补身，倒不想听到了这么一番话。

素锦不敢看陆太太脸色，只是小声劝道：“阮妈这人嘴上没闸，太太是知道的。她说的话，当不得真。”

陆太太面色变幻，过了好一会，她冷静下来，渐渐缓和了脸色：“我明白。我这媳妇百里挑一，不会做这么没分寸的事。”

晚饭时，沈淑华一如平日，捧饭安箸。陆渐进来，走到她身边，低声说：“我帮你。”

沈淑华摇头，轻轻推开他。

陆太太进来看见，轻咳一声。沈淑华听见，迎了上来：“婆婆。”

陆太太冲她点点头。片刻后，陆老爷也到了，与陆太太一道坐了。陆太太看了一眼沈淑华，温和道：“你也别忙了，坐下一起吃吧。”

沈淑华应了，与陆渐一起坐下。这天的菜有道糟鹅掌，陆太太知道陆渐爱吃，一坐下便伸筷想给陆渐夹。不想陆渐的筷子斜刺里升出，已抢先夹了一块，放到沈淑华碗中。站在陆太太身后的素锦见状皱眉，却又不敢提醒，只得垂目不语。沈淑华显然也觉得陆渐此举不妥，抬头正对上陆太太筷子犹在半空，目光里若有所思，心里隐隐觉得不对，装作若无其事的带了过去：“谢谢小叔。”

陆太太慢慢收回筷子，默默吃饭。陆老爷对家里的事向来不甚上心，也没察觉到饭桌上其余三人各怀心思，仍在高谈阔论，说着当前时局。

次日因陆家在省城有些事务需处理，陆渐受命前往。临行前陆老爷又嘱托儿子到了省城必去世交汪家拜会。又过了三天，周家因办喜事，进了许多布料。周太太与沈淑华交情甚好，见料子有不少富余的，让人来请沈淑华去挑几块做衣服。沈淑华本想推辞，陆太太却在旁道：“周太太来请，是她的好意思。再说你一个年轻媳妇，也没有成日在家闷着的道理，出去走动走动，散散心也好。”

陆太太发了话，沈淑华只得应下，随车去了周家。

沈淑华走后，陆太太如常念了一会佛经。吃了中饭，陆老爷有客来，去了书房。陆太太这才合上经卷，对素锦说：“你陪我走走。”

素锦答应了，扶着陆太太起身。

陆太太在院子里走了两圈，倒转头，去了沈淑华房里。屋内只有两个小丫头在，她们见陆太太这时候过来，都不免奇怪。陆府丫环里，素锦最是伶俐，当即说：“太太刚才扭了脚，少奶奶这里离得最近，所以我扶太太过来歇会。这里有我看着，你们且忙去。”

两个丫头点点头，收拾完了便自己下去了。

陆太太等她们都走了，才站起身环顾四周。素锦惴惴不安的陪着，见陆太太转了几圈并没找出什么东西，不由松了口气，赔笑道：“咱们在这也歇了这么久了，要不我扶太太回房？”

陆太太没发现什么蛛丝马迹，也放下心来，主仆二人一起往外走。经过陆渐房间，见陆渐窗前书案上书本堆得到处都是。陆太太见状不由笑了：“你看这孩子，这么大个人了，一点收拾都没有。”

她一边说一边推门进去，替陆渐把书本都归置好。素锦也在旁边陪笑：“等二少奶奶过门，就有人收拾了。”

陆太太笑着，将几本翻开的书合上，想放到书架上，冷不防从书里掉出一张硬纸片。陆太太俯身拾起，看了一眼，脸上笑容已然僵住。素锦见陆太太神情，已知不妙，却没看到纸上什么东西。恰在此时，陆老爷送客回来，经过房前，进来笑着问：“你们在这干什么？”

陆太太突然被这么一叫，手一抖，手里的东西掉在了地上。素锦这才看清，那纸上印着一站一坐的两个人像，正是陆渐和沈淑华。

却说陆渐到省城办完事，又去汪家拜访。因陆、汪两家本有联姻之意，让陆渐觉得好不尴尬。他本想去汪家敷衍一下也就是了，不想汪家老爷、太太都十分热情，一定要留他在家住两天。陆渐推辞不过，只得留下。两日来，汪家上下已把他当准姑爷看待，让陆渐如坐针毡，终于找了个借口告辞回家。

一路风尘仆仆回到陆家，却见素锦正在门口张望。陆渐与素锦向来熟捻，笑着问：“你今天怎么跑这儿偷懒了？”

素锦却无心玩笑，拉着陆渐到一旁说：“可算回来了。”她环顾周围，见四下无人才小声道：“你夹在书里那有人的纸片被老爷和太太看见了。”