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“他们写一张赎罪券要多长时间？一天又能写多少张？”蕾娅迫不及待地问道。“你问这个做什么？”卡罗尔满脸的疑惑。“我想知道。”蕾娅坚定地说道。卡罗尔将自己那张赎罪券收进口?袋，思索一番才答道：“赎罪券要求字迹工整，没有错字，没有墨印，他们如果只是晚上写的话，估计一晚也只能做个二十?张左右。”“可?来这里的信徒这么多，二十?张根本不够不是吗？”蕾娅迅速接话道。卡罗尔微皱的眉头舒展开来，她现在已经?练就?了立马就?能看穿蕾娅内心的本领。她用一脸“又来了”的表情对蕾娅说道：“你又有什么主意了？快告诉我。”“我在想，我们印刷坊能不能和小教?堂谈笔生意？关于?印刷赎罪券的生意。”蕾娅一边说，一边回过头去找温斯顿牧师。此?刻温斯顿牧师刚刚送走最后一位信徒，蕾娅瞅准时机叫住了他。“温斯顿牧师，我想跟您谈谈。”蕾娅颔首，向温斯顿牧师行了个礼。温斯顿牧师轻轻一点头，和蔼地问道：“你好，小姐。是要做祷告吗？”“不，我想和您谈笔生意。”蕾娅摇摇头，开诚布公。听?到这话，温斯顿牧师慈祥的脸颊一抖，语气瞬间变得冰冷起来，“你在神的驻地说什么呢，小姐？”“不能在这里说吗？”蕾娅反问道，“神的驻地也需要钱来维持。温斯顿牧师，每天有那么多人来这里祈祷自己发笔大财，金钱难道是肮脏之物吗？”“无礼！”温斯顿牧师忽然变得暴躁起来，“小姐，我知晓你刚才的一举一动。你绝非一个好信徒，你既不心存敬意也极不聪慧。”“很抱歉，温斯顿牧师，我并不是有意要惹您生气，只是……”蕾娅试图辩解，但温斯顿牧师显然不再乐意听?了。他抬起手制止蕾娅，“别?说了……啊！”然而就?在此?时，温斯顿牧师的右手停在半空一瞬又似触电般急速收回。他将手藏在背后，面?色苍白，两个肩膀都在不停颤抖，看起来十?分痛苦。“您怎么了？是身体不舒服吗？”蕾娅瞟了一眼温斯顿牧师的手。“我没事，年轻的小姐，你们回去吧。”温斯顿牧师紧紧咬着?牙，正在极力?地忍耐，但豆大的汗珠已经?从他的额头滑落到卷曲的胡须里。“您应该去看看医生。”蕾娅继续说道。“我会去的，谢谢。”温斯顿牧师艰难地后退两步，正要转身时，却被一个女声喊住。“我能看看吗？”梅丽尔走上前来，“我从前也给人瞧过病，让我试试吧。”蕾娅和温斯顿牧师的助手将温斯顿牧师扶到一旁坐下。他左手紧紧握住右手的手腕，靠在椅背上呜咽。右手僵硬得像鸡爪，无法伸直也无法握成拳，极度的肿胀与酸痛感让他脸上的五官都皱在一起。“你?是医生吗？你?有行医资格证吗？”温斯顿牧师缓缓抬头，大口?喘着粗气，疲惫的双眼里?又透出不可思?议。“我没有，”梅丽尔看上去有些?窘迫，但还是鼓足了勇气伸手去握温斯顿牧师的手腕，“但是我给很多邻居看过病，您这样的症状我见过。”温斯顿牧师听她如此说?，竟侧了个身，将梅丽尔的手挡了回去，“小姐既然不是医生的话，就不要在这里?白?费功夫了。我这个毛病也不是谁看两眼就能诊断出来的。”“但是您的手再不做些?处理的话可能会恶化。”梅丽尔望着温斯顿牧师痛苦的表情，罕见地?拔高了音量。温斯顿牧师愣了一下，焦躁地?表示：“你?在诅咒我吗，小姐？就因为我不接受来路不明的人给我看病？”“天呐，诅咒？这从何说?起？”梅丽尔朝天做了个祷告的姿势，讶异地?说?道，“神明眼下，我只是想让您的手得到?及时的治疗。”“是啊，神明眼下，你?要强迫我接受一个女人的诊治吗？”温斯顿牧师喊道。此话一出，在场的三个女人无不哑然。瞧瞧，他终于说?出了心里?话。他不愿让梅丽尔帮他看病，绕着圈子说?她没有行医资格证，又说?他的病并不简单，实际是无论如何都不想找一个女人看病。蕾娅此刻真想看他疼死过去。但梅丽尔不愿意。她强硬地?要求那名助手给她准备水和毛巾，又不顾温斯顿牧师的意愿执意去触碰他的右手。温斯顿牧师拒不配合，始终挣扎个不停，每动一下都要痛苦地?嚎叫一声。蕾娅实在听不下去了。她翻了翻自己的口?袋，摸出了瑟琳娜给她的那枚银币。“是这样的，温斯顿牧师。”蕾娅清了清嗓，举起手中那个银币说?道，“我会给你?请里?奇城最好?的医生，路费我出，诊金也由我来付。但是我有一个请求。”“我是不会跟你?谈生意的，小姐。”温斯顿牧师忙中不忘瞬答道。“不，”蕾娅摇了摇头，“我的请求是：您先让梅丽尔老师给您看看，做些?紧急处理。之后再由您心中的好?医生给您看病。但要是那位医生的判断和梅丽尔的判断一样，我希望您能向她道歉。”梅丽尔和温斯顿牧师停止了推拉，纷纷转头看向蕾娅。而蕾娅将银币塞给卡罗尔，目不转睛地?看着温斯顿牧师说?道：“行不行？您给句话。”温斯顿牧师的小眼睛看看蕾娅，又转头看看梅丽尔。右手再一次撕裂般的疼痛迫使他快速吐出两个字：“好?！好?！”卡罗尔拿着钱去请医生，蕾娅和梅丽尔负责照看老牧师。梅丽尔用湿毛巾包裹住温斯顿牧师的手掌与手腕，一边替他按摩，一边询问他的具体症状。但温斯顿牧师不愿一一回答，只是嗯嗯啊啊地?敷衍着。他觉得没有意义，因为这些?事他更愿意跟一个真正的医生讲。甚至在梅丽尔给他按摩期间，他也几度想以抽回手的方式中止治疗。“您既然和我约定好?了，就安分些?吧。”蕾娅在梅丽尔身边坐了下来，“梅丽尔老师是我见过最善良正直的人了，且还是个虔诚的信徒。您即使不相?信我，也不该辜负她的好?意。”温斯顿牧师目光闪烁。他认为自己刚才与蕾娅定下的约定太过于草率和鲁莽了。第一次因为疾病而接受女性的问询的诊治，这让他感到?百般不适。屁股下像是放了个火炉，怎么调整姿势都觉得烫得慌。但梅丽尔面对病人时真是十分亲切友善，她和温斯顿牧师说?起话来就像在哄一个闹脾气不肯吃药的小孩子。在梅丽尔的安抚和蕾娅的强硬这样一冷一热的交替而行下，温斯顿牧师眼瞧着自己逃不掉，连叹三口?气，终于不再乱扭乱动。不得不说?，梅丽尔的按摩很有效。没过多久，疼痛有所缓解，温斯顿牧师的情绪稳定下来，也终于愿意正面回答梅丽尔的提问。“已经半年?多了，”温斯顿牧师说?道，“反反复复，有时候连笔都握不住。”“您一次都没有请医生来看过吗？”梅丽尔问道。“没有，”温斯顿牧师望了望自己布道的讲坛，“这里?事情太多了。而且这手疼一阵，有时候它?自己又好?了，我也没太注意。”“手部肌肉劳损，拖下去会诱发炎症的。”梅丽尔严肃地?说?道。“哪有那么严重?？”温斯顿牧师不以为然，“之前也发生过，最后不都好?了吗？”“之前的不算严重?，自行恢复也只是侥幸，这样的病是日积月累的。”梅丽尔解释道。“绝非侥幸，这是神明的庇佑。”温斯顿牧师闭上双眼，想象自己与神明的对话，“绝无冒犯之意，但我敢说?，小姐，就算没有你?给我按摩，到?最后也还是什么事儿都没有。”