捕鱼航线上,数千艘舰只排成一列,在半空中浩荡行进。途中,&ldo;安琪号&rdo;突然一震,摇晃着脱离了舰队,落到地面上。&ldo;安琪,舰只,不得,逗留。立刻,返队;否则,开火。&rdo;四艘锥形飞行器立刻逼近,通信频道里传来他们冷酷断续的声音。
阿利沮丧地回答:&ldo;抱歉,我们不是故意的。引擎坏了一个,难以平衡,我们在这里修好之后就马上升起。&rdo;
&ldo;立刻,返队;否则,开火。&rdo;
阿利看了一眼显示屏,锥形飞行器顶端的炮口已经凝出了光柱,吞吐不定,像随时准备出洞咬人的毒蛇。他用谁也听不懂的家乡话骂了一句,按下按钮,&ldo;安琪号&rdo;顿时发出轰鸣,升上天空。只用了三个引擎,&ldo;安琪号&rdo;有些不稳,但还是回到舰列,摇晃着向环海驶去。
这个插曲只有几分钟。锥形飞行器随即上升,回到舰列两侧巡弋,一切都恢复了正常。谁都没有察觉到,&ldo;安琪号&rdo;着落的那处沙地上,多了一块褐色凸起。
两天后,张紫的视野里终于出现一丝异色。她舔了舔干渴的嘴唇,加快速度。很快,她看清了那抹异色。
那是一片蓝色的树林,无数粗大的树干拔地而起,直挺挺地耸入天际。树干上长满错杂的枝条,蓝色树叶茂密地簇拥在枝干上,阳光被一块一块地切割开,光斑静静地躺在地上。
张紫迟疑了一下,随即决定走进去。每棵树的直径都长达五六米,墙壁一般挡在她面前。风在树干间穿梭,发出啾啾的怪声。这像是古老童话里的国度,她行走在无数沉默的巨人中间,这些树便是巨人的腿,而巨人的脸被蓝色树叶遮住,她仰起头也看不清。
她小心翼翼地走着,尽量不去碰身边的树。
她觉得有些不对劲,但又说不出来。又走了几分钟,她察觉到是哪里不对了‐‐整个树林都是静止的!虽然风声凄厉,但地面的光斑一动不动,说明所有的树叶都没有摇动。
张紫走进了一座凝固的森林。
她四处打量,发现周围全是这种树,没有其他植物,也没有动物的痕迹。这不符合生态学,她皱起眉,疑惑地把手放在树干上。树皮的触感很温润。
&ldo;咔咔……&rdo;被手碰到的树干震动起来,发出类似齿轮转动的声音。这棵树似乎瞬间活了,枝条有序地横移侧滑,树干转动,一道两米宽的矩形门无声地滑开。张紫吓了一跳,后退几步,但矩形门滑开后一切又静止了,再无动作。她慢慢平复心情,小心看去,只见门内是银白色的圆球形空间,弧线完整平滑,隐隐反光。
张紫有点儿明白了。这棵树并不是天然如此,倒像是被改造成了类似电梯的机器,那么,这整座树林就是一片大型电梯群了。她伸手捏了捏一旁的叶子,果然,叶片外部是植物细胞层,里面则被注入了金属。不过她没有太过吃惊,古斯特星属于二级文明,要把一座树林改造成半生物半机械的电梯群并不困难。
那么,唯一的问题就是,电梯会通向何处。
这次张紫没有犹豫,直接走了进去,树门无声合上。她的脚感觉到了骤然向上的加速度,力度很强,她险些摔倒。为了适应这种加速,她干脆平躺下来。反正对她来说,电梯的空间足够大,塞一头大象都没有问题。
几分钟后,电梯开始减速,张紫没有防备,整个身体被猛地抛起,狠狠地撞到侧壁上。她呻吟几声,狼狈地爬起来。检查周身后,她庆幸地呼出一口气,没有受伤,只是手臂被撞得生疼。
电梯门开启后,张紫并没有急着走出去。她从背包里拿出黑色斗篷,披在自己身上。她脸上的黑漆已经黯淡,但毕竟加入了吸光材料,戴上篷帽后仍然能让她的脸隐进一片虚无中。尔后,她走出电梯。
看清身边的环境后,她呆呆地张大了嘴,发不出一丝声音。
7
张紫置身于一座藏在云中的城市。
云雾缓缓飘动,城市的景象在她眼中时隐时现。她正处于这座城市的中心,四周布满弧形桥梁,桥下流动着清澈的水。更远的地方,巨大的圆球建筑悬在空中,随着云雾浮动。路面如波浪般起伏,每隔一定距离,路旁就出现一个球形突起。张紫看着有些眼熟。云雾遮住了绝大部分景物,张紫看不太清,她爬到一座弧形桥的顶端,努力张望,却看不到这座城市的边际。
但这并不是张紫吃惊的原因,她毕竟是实习记者,之前已走访过一些发达星球。让她感到惊奇的,是她眼前所有的建筑都是透明的,她的视线能穿透墙壁和街道,云被吹散的时候,她还能看见脚下遥远的大地。这是一座玻璃之城。
让她感到震惊的,还有一个原因‐‐整座城市完全陷入寂静中,毫无声息和人影。这是一座无主之城。
她向前走去,云汽很凉,她哆嗦了一下,拉了拉身上的斗篷。走得越近,看得越细,她就越发惊叹于这座城市的精致。不知出于何种考虑,城市里充斥着弧线,所有需要转折的地方都以完美的弧形连接。她仔细搜寻每一处角落,试图找出折角或者缝隙。但她失败了,整座城市浑如一体,似乎建造时就是整体浇注而成。
这才是二级文明的真正实力。
张紫对古斯特人的印象有了改变。原先她很不喜欢他们‐‐躲在不透光的黑斗篷里,固执地不让任何人走出港口,且从不主动对别的人说话,即使是同族,也鲜少交流。这一切都让张紫觉得他们鬼祟而野蛮。但现在,她佩服于古斯特人的想象力和创造力。任何建造出这种城市的种族都是值得尊敬的。