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第415章（第1页）

永乐轻飘飘一句，高炽听在耳里犹如天籁之音。他强行压抑住内心喜悦，激动地道：&ldo;谢父皇夸奖！若此事果能施行，儿臣愿亲赴山东，充任监督！&rdo;

&ldo;此事到时再议，尔先道乏吧！&rdo;永乐微笑着随口一应，高炽也不再言，只恭恭敬敬地行礼告退。

高炽走后，永乐重新将目光投向地图，他伸出手指，指向大运河南端，随即顺着图中河道路线徐徐而上，当经过会通河段时稍稍停滞，旋又继续向北，直到末端的张家湾处方停。再将整个地图扫视一遍，永乐突然颇有些兴奋，在他眼中，这图纸上的黑色曲线，似乎已经变成真实存在的笔直河道，无数装满粮食的漕船，正绵延不断地向北，驶向它们的目的地‐‐北京。&ldo;此事若成，迁都又少了一大阻碍！&rdo;永乐不无憧憬地畅想着……

三

第二日，刑部司务蔺芳便在内官的引领下，小心翼翼地进入武英殿。一个时辰后，蔺芳从武英殿出来，转而直奔春和殿。刚走过春和门，便见高炽已在丹墀上翘首以盼，蔺芳一边小跑登阶，一边兴冲冲地隔空叫道：&ldo;太子爷，皇上准了，皇上准了！&rdo;蔺芳是个三十多岁的精壮汉子，对水利甚为痴迷，但性格却稍显木讷，素不苟于言笑，像今日这般喜形于色更是从未有过，想来是永乐对疏浚运河的态度给了他极大的鼓舞。

遥遥听得蔺芳之言，高炽心中也是一喜。但他仍维持着太子的气度，只微笑着待蔺芳爬上丹墀，才淡淡道：&ldo;进殿里去说！&rdo;说完，便转身缓缓向内走去。见高炽如此，蔺芳一愣，这才发觉自己有些失态，赶紧收敛心神，亦步亦趋地随着高炽进殿。

二人进了书房，王三儿指挥着几个都人端来两杯热茶，又奉上几盘蜜饯，方小心退出门外，临走前亦不忘将门带上。高炽端起茶杯抿了一口，方不紧不慢地道：&ldo;尔方才言父皇准了，是准疏浚河道，还是准先行勘察？&rdo;

&ldo;是准先行勘察。&rdo;兰芳这才发觉自己刚才只顾着兴奋，连话都没说周全，旋不好意思地一笑，顿了一顿，再道：&ldo;皇上叫臣与工部宋尚书、金侍郎他们商议，拟个详细的条陈，待他老人家看后，若觉可行，便命我等前往山东勘察！&rdo;

&ldo;恩！&rdo;高炽点了点头。永乐的态度与他预想的完全一致。想了想，他又问道：&ldo;这疏浚运河一事，尔果真有把握？本宫在父皇面前可是打了保票的！&rdo;

说到河工，蔺芳便恢复了一贯的严谨。他沉吟一阵，道：&ldo;会通河一段虽地势不平，但好在沿途河流不少。据臣构想，只需因势利导，再引水济渠，依地势多设闸口，将全段分为数截，如此一来，每一段皆河宽水平，便可通行大船。当然，具体情况还需臣去现场勘察后方能确定，眼下尚不能定论！&rdo;

高炽微微有些失望。不过他亦明白蔺芳说的是实话。而且正因为其耿直，反倒让他觉得此人实诚，遂道：&ldo;也罢！尔悉心办事，即便不成，亦有本宫担待！&rdo;

&ldo;谢太子！&rdo;蔺芳对高炽感激涕零。正是有了这位太子爷，他才能咸鱼翻身，一身才学亦有施展之机。蔺芳暗中下定决心，一定要治好会通河，以报答太子的信任，也为天下苍生做一件大大的益事！

三日后，永乐发下敕旨，命工部尚书宋礼携刑部司务蔺芳赴山东勘察会通河道。宋、蔺二人接旨后准备数日，便顶着腊月的寒风渡过长江，一路向北而去。二人出京后未久，伴随着一场鹅毛大雪，永乐九年的元旦到了。

这一个新年，可以说是永乐自登基以来过得最开心的一次。与往年不同，今年的大朝仪上，前来朝贺的外国使臣中，出现了鞑靼贺使的身影。自大明开国以来，鞑靼作为蒙元衣钵的直接继承者，与中国从来都是不共戴天，此次鞑靼平章脱忽歹代表阿鲁台进京，恭恭敬敬地以藩臣之礼向华夏天子恭贺新年，大明君臣的心理得到了极大的满足。大朝仪结束后，永乐破例命汉王朱高煦陪鞑靼使臣游览京城，让这群来自化外苦寒之地的鞑子开开眼界。

高煦受命，领着脱忽歹一行将偌大个南京城逛了个遍，让他们亲身感受大明天朝的繁荣和富强。直到大年初四，这陪游才算结束。将鞑靼使臣送回会同馆，已是夜色朦胧，高煦打马回府，刚到王府门口照壁前，便遇见王府纪善枚青。枚青见着高煦，赶紧凑上前将他扶下马，旋作揖笑道：&ldo;臣这几日天天进府给使长拜年，却每次都撞着您陪鞑子出游，今日本想着又是白来一次，没料着临走总算见着您了！&rdo;见高煦面色潮红，满身酒气，枚青又一脸谄笑道：&ldo;王爷陪那帮鞑子喝酒了？&rdo;

&ldo;喝酒？是斗酒！&rdo;高煦口呼白气，边往里走边咕哝道，&ldo;这帮狗鞑子，战场上杀不过咱们，只会在酒桌上逞能。个直娘贼的，可把本王喝了个苦！&rdo;说着，高煦忽觉胃里翻江倒海，忙走到墙角边，&ldo;哇&rdo;地放声大呕。随着肚中诸般秽物倒出，地面上浮起一股难闻的异味。枚青闻着，眉头微微一皱，但仍强忍着走上前，拍着高煦的后背笑道：&ldo;皇上定是知道鞑子好酒，故特遣您去陪他们。满朝文武谁不知道王爷是海量？有您出马，就算是酒桌上，也绝堕不了我大明威仪！如此说来，您这也算是为国捐躯了！&rdo;