&ldo;自己人?&rdo;李景隆眼珠子一转,冷笑一声道,&ldo;你说的这个自己人就是你自己吧?我没有扶持你么?可你却烂泥扶不上墙,我有什么办法?我总不能把别人的破城之功抢来,强安到你头上吧?&rdo;
&ldo;哥哥这是什么话!&rdo;李增枝脸一红道,&ldo;弟弟虽不才,但起码这自己人之称还是当之无愧的吧?再说我又没说要窃他人之功为己有!&rdo;
&ldo;那你想怎么办?&rdo;李景隆的话中不无嘲讽,但细听下来,却又带着几丝期盼。
李增枝对哥哥的嘲讽听若未闻,低声阴阴地道:&ldo;不派援兵给瞿能,让他不能破城!这平燕首功,留待来日由我去夺!&rdo;
&ldo;什么?&rdo;李景隆惊异地望着李增枝,半晌方破口大骂道,&ldo;你简直是鬼迷心窍!这北平是说破就破的?今日失此良机,来日出了变故怎么办?我是平燕主帅,灭不了燕藩,别说什么立功受赏,我立马就得身败名裂!你小子想功名想疯了,我可不能拿自己前程给你做赌!&rdo;
&ldo;哪会有什么变故?&rdo;李增枝急道,&ldo;眼下燕庶人已出塞,别说攻克大宁是痴心妄想,就是侥幸功成,来回也要一月功夫!除此之外,永平、保定二府自顾不暇,根本不可能增援北平,而燕藩又无外力相助。燕庶人回师前,北平就是孤城一座!我军连攻北平已有五日,今虽未得逞,但敌亦是强弩之末!今日一战,朱胖子光在丽正门就又折了几百号人。他北平有几个兵?能经得起这等消耗?弟弟担保,只要哥哥再从他部中拨些器械给我,最迟五日,我必拿下丽正门!&rdo;
&ldo;你先前说三日破门,结果五日过去,丽正门仍在朱胖子手里。现在你又说五日,凭甚要我信你?&rdo;李景隆冷笑不止。
&ldo;先前三日确是我托大!但今形势不同。哥哥可以不信我,可北平的实力摆在那,他朱胖子有几多家底,哥哥心里难道没数么?&rdo;
李景隆陷入沉默。的确,北平兵微将寡,这一点毋庸置疑。以南军之实力,只要再坚决打下去,北平绝无道理不破。按李增枝的办法做,虽不能说一点风险都无,但其实也十分有限。就算李增枝仍没出息,但其他将领也不是孬种,再破他一两个门基本不成问题。而且,方才增枝的话提醒了李景隆,将来平燕功成,自己要进一步攫取权势,免不了会陷入朝堂之争,故而借着平燕的机会扶持自家势力其实是很有必要的。
&ldo;只是瞿能已派人来请援,我若拒不发兵,将来他闹起来怎么办?&rdo;李景隆犹疑地问道。城门已破,主帅手中明明有兵,却拒不增援,这无论如何也说不过去。这事要解释不清楚,李景隆被扣上个暗地通敌的罪名都不是不可能的。
李增枝眼珠一转,道:&ldo;哥哥可否给我讲下瞿能之使请援的过程?&rdo;
&ldo;就一个传令兵,飞骑入营,直抵我中军帐前!&rdo;
&ldo;就一个人?中间没有停留?&rdo;
&ldo;没有。据此人讲,瞿能命其火速求援,故其一路狂奔,直抵中军方停。&rdo;
&ldo;信使人在何处?&rdo;
&ldo;还在中军,待我发兵时一起返回!&rdo;
&ldo;好!&rdo;李增枝一拍手,眼中闪过一道犀利的寒光,&ldo;既然此使路上未遇他人,那瞿能又如何能证明哥哥收到请援之信了呢?&rdo;
&ldo;可是这信使……&rdo;李景隆说着,忽然明白了什么,他睁大眼睛,颤声道,&ldo;你是说要……&rdo;
&ldo;不错!&rdo;李增枝狞笑一声道,&ldo;北平乃燕王封国,军民大多附逆。今攻城日急,难免有亡命之徒心怀歹意。此信使孤身一人由城西绕到城南,路上难保不会遇上燕藩逆贼,突袭之下,信使猝不及防,被半途截杀,如此哥哥又怎知彰义门破?&rdo;
李景隆不由自主地打了个寒噤。过了好一阵,他方回过味来。思虑半晌,他抬起头,凝视着李增枝的眼,冷冷道:&ldo;你去,把活儿办得干净些!&rdo;
&ldo;哥哥放心!&rdo;李增枝阴阴一笑,转身出账而去。
……
没有援兵,瞿能不得不黯然退出彰义门,燕藩侥幸逃过了靖难以来最大的一次危机。接下来的两日里,南军又展开了猛烈地进攻,但燕军誓死抵抗,徐王妃召集的千余壮妇也上墙参战,终没有让南军得逞。第三日一大早,南军一觉醒来,发现帐外已是白茫茫一片。李景隆飞快冲出寝帐,望着漫天飞舞的大雪,怔得久久说不出话来‐‐建文元年的大雪提前来了。
大雪下了三天三夜。从江南过来的南军士卒不耐严寒,缩在帐中,再也不能出营一步。而北平将士则欢呼雀跃。这段时间里,徐仪华与朱高炽亲自带着城中将士,日夜往城墙上浇水。当大雪停下时,横在南军面前的已是一座滑不溜手的冰墙!望着重新固若金汤的北平,李景隆欲哭无泪。无奈寒冬已至,南军再无能力发动进攻,战事便由此停滞下来。
而与此同时,在北方,燕军主力的铁蹄声已经越来越近了。
四
十月十九,燕军主力抵达塞外废城会州。在这里,燕王大阅三军。
此时的燕军,不仅远非北上大宁前可比,就是较刚出大宁城时,也有了巨大的变化。