三月,丞相公孙弘死,李蔡为相。
霍去病击匈奴,过焉支山千余里,杀匈奴两小王,执浑邪太子及相国、都尉,俘斩八千九百余人,并获休屠王祭天金人。
夏,霍去病过居延泽,至祁连山,斩首三万二百级,俘匈奴小王七十余人,相国、都尉以众降者两千五百人。
是年,匈奴浑邪王降汉,设五属国纳其部众。汉从此遂占有河间地,断匈奴西路,打通河西走廊。
元狩三年(公元前120年)三十七岁
作昆明池,始设乐府。
元狩四年(公元前119年)三十八岁
冬,造新币,管盐铁,算缗钱。
夏,漠北大决战,卫青、霍去病各将骑五万、步兵数十万分道击匈奴;霍去病封狼居胥山。以卫青、霍去病皆为大司马。张骞两次出使西域。诛文成将军少翁。
元狩五年(公元前118年)三十九岁
三月,丞相李蔡自杀。罢三铢钱,铸五铢钱。四月,庄青翟为相。司马相如死。
元狩六年(公元前117年)四十岁
冬,使杨可告缗。九月,霍去病死。其弟霍光为奉车都尉、光禄大夫。
元鼎元年(公元前116年)四十一岁
得鼎汾水上,改元。夏五月,大赦天下。
元鼎二年(公元前115年)四十二岁
十一月,御史大夫张汤有罪自杀。
十二月,丞相庄青翟下狱自杀。
二月,以赵周为丞相。
夏,以桑弘羊为大农丞,初置均输。封张骞为大行令。
元鼎三年(公元前114年)四十三岁
十一月,命民告缗者以其半与之。
张骞去世。
元鼎四年(公元前113年)四十四岁
四月,封方士栾大乐通侯。
秋,遣终军使南越。
是年,禁止郡国铸钱,专令上林三官造。
元鼎五年(公元前112年)四十五岁
秋,遣路博德、杨仆等出征南越。
九月,酎金案,夺列侯爵百六人,丞相赵周下狱自杀。石庆为丞相。
斩栾大。西羌反。