准确又绝对保密地传送军事情报和作战命令成了让美军头疼的头等问题。最终,一
个叫菲利普。约翰斯顿的白人士兵想出一个绝妙的办法。菲利普是一个在纳瓦霍地
区传教的传教士的儿子,对纳瓦霍人有相当深人的了解。他知道纳瓦霍语是一种非
常复杂的非书面语言,其文法和语调十分复杂,对于一个没有全面接触过纳瓦霍族
的人来说,理解它是不可能的事。纳瓦霍语没有字母表,只在美国西南部一小块地
方流传。
据估计,当时全世界只有不到30个非纳瓦霍人能听得懂纳瓦霍语,其中没有日
本人。如果能用纳瓦霍语编写一套密码,日本情报机构很难攻克破译美国军事通讯
内容的难关。1942年,菲利普向太平洋两栖舰队的指挥官莱顿。b沃格尔少将提出
建议。经过试验,军方证明纳瓦霍语可以在20秒内准确编码、解码三行以内的英语
命令,而用机器做同样事情需要30分钟。沃格尔少将最终采纳了菲利普的建议,招
募了200名纳瓦霍人进入美国海军。当时,全世界大约有5万个纳瓦霍人。
1942年,首批纳瓦霍新兵进入训练营地,在那里创造了纳瓦霍语密码体系,并
为此编制一本字典。这本字典不能随身携带,必须牢牢记在脑子里。这个体系包括
两个密码编制方法:一类是当两个纳瓦霍密码员相互通话时,他们听到的是一些听
起来毫不相干的纳瓦霍单词,这些单词连起来表示一个个英语词汇。举例说来,纳
瓦霍语单词&ldo;wol-la-。bee&rdo;。belasana&ldo;、&rdo;1:ssnill&ldo;三个词所对应
的英文词分别是&rdo;ant(蚂蚁)&ldo;、&rdo;pple(苹果)&ldo;和&rdo;are(斧子)&ldo;。他们
的首个字母都是a,所以这三个纳瓦霍词都可以表示英语字母a以此类推,英语26
个字母都可以用几个纳瓦霍单词表示,这几个单词连起来就可以组成一个英文词汇,
比如&rdo;neq&ldo;(海军)用纳瓦霍语密码就可以表示为&rdo;tsah&ldo;、wo-la-cheen蚂
蚁、ah-keh-di-g-i卜ictor胜利者、tsahihryua丝兰。另一种编码方
法是直接用一些纳瓦霍单词代表特定的事物,比如纳瓦霍语&rdo;besh-l&ldo;(钢铁鱼)
表示潜艇,&rdo;deh-he-tillhi&ldo;(蜂鸟)表示战斗机,&rdo;de-beh-h-ze
&ldo;(黑色街道)表示班。
之后,更多的纳瓦霍族密码员被招人营地接受训练,然后被分配到所有的海军
舰队、海军陆战队和海军伞兵部队,除作为密码通讯员,他们还要负担作为一个海