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第35章（第1页）

车摩肩擦踵，立体交叉虎踞龙盘。椰树掩映着各种风格的豪华酒店，光拉斯维加斯

星辰饭店的大霓虹灯就有26万个灯泡，千万盏霓虹灯下是百分之百的美国式豪华。

所有的人都埋头吃喝玩乐，奢侈浪费挥金如土，使我想起西晋人石崇、王恺斗富

&ldo;以铁如意击之……金叵罗颠倒淋漓，千杯未醉……&rdo;

1990年，我去可可西里探险途径青藏公路，看到成群结队衣衫槛楼的藏人顶风

冒雪、连滚带爬，磕着长头去塔尔寺朝圣。可眼前同样戈壁中的美国人，正边开车

边听音乐，沿着高速公路穿越沙漠去赌博。可以想像我这个美国西南角唐氏农场的

乡巴佬，风尘仆仆开了660多英里（约1000公里），单人独骑穿越大沙漠之后，突

然逼近赌城的感受。在一路戈壁、沙土、仙人掌之后，突然在灼人的烈日下跳出一

座人造的城市，而它浪费不完的能量正源源不断向沙漠抛洒着宜人的气息。其震撼

绝不亚于丝绸之路上的阿拉伯商队，穿过塔克拉玛干后突然看到长安城。

拉斯维加斯一词是西班牙语，维加斯意为低湿的草地，las的意思我一时查不

着，据北大英语系的一位同学讲，las为前置词，没有意思。可我不信，因为天使

城洛杉矾前为什么是los而不是las?而且我在拉斯维加斯以东几英里处又发现有

一座荒废的旧城维加斯。

大约18世纪，西班牙传教士在北美太平洋沿岸传教，从美国西南的圣迭戈（san

dieg）、洛杉矾（eangries）到旧金山（sanfrancis）都能找到西班牙人的

遗迹。当时西班牙传教士发现这里巨大的花岗岩块状山脉，颇似西班牙安塔卢西亚

的内华达山，遂称这里为内华达。1864年向西开拓的美国联邦军在靠近低湿草地维

加斯处构筑军营贝克堡，当时这里住满在沙漠中苦修的摩门教徒。1905年，圣佩德

罗一洛杉矾一盐湖城铁路修通，低湿草地维加斯是列车补充燃料、食物、淡水的中

继站。1909年，美国政府在这一带干旱缺水的不毛之地设立克拉克县，维加斯为县

城，划归内华达州。由于这里资源缺乏、交通不便、经济落后，处于内华达、亚利

桑那、犹他、加利福尼亚四州交汇之处，酷似旧中国的闽浙赣、湘鄂川黔等三不管

地区，不仅落后而且豪强辈出。大约是联邦政府也出于无奈，于1931年干脆通过法

律承认该地赌博合法，以适应当地沙漠戈壁颗粒不收的恶劣环境以及好赌的民风。

时至今日，拉斯维加斯与维加斯已连成一片。