布克哈特博士从海德里希的继承人那里得到了比口头上的许诺更多的东西。有趣的是,卡尔登勃鲁纳居然同意尽快地把食品包裹分发给战俘,他甚至还同意让观察员们在战俘营里住下来,直到战争结束。由于受到卡尔登勃鲁纳的&ldo;合乎情理的态度&rdo;的鼓舞,布克哈特博士又把如何对待平民俘虏的问题摆了出来。卡尔登勃鲁纳作了同样的让步。&ldo;其实,&rdo;他说,&ldo;你们甚至可以往犹太人的集中营里派遣长驻观察员。&rdo;
在以后的日子里,希姆莱还作出了更为人道的让步。克尔斯滕说服他取消希特勒关于摧毁海牙和须德海堤坝的命令。三月十七日那天,希姆莱变得十分温顺,于是,克尔斯滕要求他秘密会见世界犹太人大会的领导人之一施托希。
希姆莱气喘吁吁地说:&ldo;我绝不能接见一个犹太人!要是元首听到这个消息的话,他会立刻叫人把我枪决的!&rdo;但是,他已经作了太多的让步了,而且,克尔斯滕还搞到一份希姆莱签了字的抄本,在这份抄本里,希姆莱许下了违背元首意志的诺言。希姆莱终于用很轻微的声音表示了赞同。
希特勒知道他周围的人正在背着他做着什么,而且,其中有几件事还可能是在他授意下进行的。譬如说吧,他知道里宾特洛甫在瑞典进行的谈判和沃尔夫在意大利进行的谈判。他还知道希姆莱用很多时间同犹太人打交道。但是,希特勒允许这些人继续谈判,仿佛这些谈判是以他的名义进行着似的。如果谈判失败,他就声明对此全然不知,如果成功,他就利用谈判为自己的利益服务。
希特勒也毫无疑问地知道,他的最好的部长艾伯特?施佩尔激烈地批评他实行&ldo;焦土&rdo;政策的命令。施佩尔;齐在3月8日的一份备忘录上大胆地抨击了这个想法。希特勒在此之前就知道了施佩尔的态度。施佩尔在这份备忘录中写道:
四至八个星期内,德国经济将要最后崩溃,这是可以料定的……经济崩溃以后,即使从军事上说,战争也就不能继续下去了……我们必须尽力维护我国公民的生活,哪怕是使用最原始的手段……在战争的现阶段,我们没有任何权利进行那种可能影响我国人民生存的破坏活动。如果敌人要摧毁我们这个曾经无比英勇作战的民族的话,那就让他们自己去干吧,历史将会对这种可耻的行径作出判决。我们的责任则是使这个民族有一切的可能在遥远的将来得到复兴……。
施佩尔是当年希特勒的建筑业的同僚。他一直受到希特勒的赏识,只有很少几位合作者能象施佩尔那样得到希特勒的关照。也可能就是因为这个缘故,施佩尔在备忘录中所说的那席话使希特勒大发脾气。如果说希特勒对是否在德国实行焦土政策还有过犹豫的话,那么,施佩尔的备忘录促使他下决心付诸于行动。他训斥了施佩尔,并非常激动地说:&ldo;如果战争失败,这个民族也将灭亡。这种命运是不可避免的。没有必要考虑德国人民过原始生活的基本条件是什么。恰恰相反,最好由我们自己动手把这些东西破坏掉,因为这个民族将要证明它是软弱的民族,而未来只属于强大的东方民族(俄国)。而且,战后幸存下来的人是低级的人,因为最优秀的人是不会活过来的。&rdo;
元首粗暴地把施佩尔打发走了,并向人口授了施佩尔曾力图阻止的那道命令。他命令把所有德国的军事、工业、运输和交通设备统统毁掉,以免它们落入敌人之手。这些措施要在纳粹地方领袖和&ldo;民防委员们&rdo;的协助下由军事人员执行。命令最后说,&ldo;凡与本命令相反的一切指示均属无效。&rdo;
自从斯大林格勒战役以来,希特勒就以这种方法做出一系列轻率和任性的决定,尤其是在七月二十日谋杀事件之后,他变得性情暴躁,专横武断。他的计多参谋们懊丧地指出,现在,他对一个问题只提出唯一的一个解决办法‐‐这个办法是令人失望的‐‐,而不象以前那样提出好几个解决办法。
尽管如此,希特勒对待他的司机肯普卡、他的服务人员和秘书们却继续表现得和蔼可亲,然而,即使是这些人也能觉察出,他的神情越来越紧张了。&ldo;大家都欺骗了我。&rdo;他对他的一位秘书说:&ldo;我没有可以信赖的人。他们都背叛了我。这使我难过。要是我没有忠诚的莫勒尔(给他服过大量药物的医生)的话,我肯定得完蛋,而这些混账医生们却想摆脱他。假如没有莫勒尔,我会发生什么情况呢?这个问题他们就不考虑了。假如我出了什么事,德国便没有领袖了。我没有接班人,赫斯疯了,戈林失去了人民的爱戴,希姆莱不会得到党的赞同。&rdo;
他为他在饭桌上谈论政治而表示歉意。接着,他又说:&ldo;你们再挖空心思想想吧,并且告诉我,有谁能做我的接班人。我经常不断地向自己提出这个问题,可是永远也找不到答案。&rdo;
在他那些最后的&ldo;私下谈话&rdo;里,有一次,他使人猜到了同一方面的担忧和畏惧。他埋怨有人指责他企图在他生命的短暂的时间里干完一切事情。接着,他指出:&ldo;现在,我已达到了这样的一个阶段,我考虑在这个阶段里,当火炬从我手中滑落的时刻,在我的接班人中间,是否有一位命中注定要重新拾起火炬并把它高高举起的人。在悲剧性的过去,命运使我成了一国人民的仆人。然而,这是一个变化无常的人民,根据不同的情况,他们从一个极端跳到另一个极端。如果我们有时间使德国青年充满国家社会主义思想,并能使未来一代一代的人进行不可避免的战争的话,那该有多好呀!我所担负起的任务是把德国人民提高到他们在世界上应有的地位上去,不幸的是,这个任务并不是一个人或一代人能够完成的。但是,我至少使他们看到了他们自己的伟大,而且,我使他们一想到德国人在一个伟大和坚不可摧的帝国里的团结一致,就会激情满怀。我已经播下了良种。&rdo;有朝一日,希特勒预言道,收获的季节会来到的。&ldo;德国人民是一个年青的人民,强大的人民,一个有着伟大的前途的人民。&rdo;