两人同时点头。北约是「北大西洋公约组织」的简称。那是一种「共同防御」的国际性组织,规定任何缔约国发生战争,成员国必须给予帮助。
「二十多年前有三个遭到国际打压的国家,为了自己的生存与防御,秘密签订了一个条约。由于这三个国家的地理位置在北约国家的南边,因此有些知道这秘约的人戏称这秘约是『南约』。南约的三个国家是我们台湾||因为中共而受到国际排挤,南非||因为种族隔离政策受到国际排挤,以及以色列||因为巴勒斯坦问题受到国际排挤。至于秘约的内容……」说到这,邓局长犹豫地看了眼总统。
总统明白指示道:「你讲。」
「是共同研发一种武器。这武器需要以色列的技术、台湾的钱、南非的铀。」
刘会长骇然问:「成功了?」
邓局长慎重地点头。
「美国不知道?」
「后来他们才知道。」
「他们没干涉?」
「美国人以为制成的核弹全被销毁了。」
「我们有核弹?」
「有。」
许秘书长插口问:「这些核弹现在在哪?我们有几颗?」
「细节不需要讨论。」总统打断道:「刘老,这次你去新加坡谈判的筹码就是相对报复的能力。」
「我能公开讲?」
「不行。」
「既然不能讲,又算什么筹码?」
「让你心里有底,让你谈判的态度强硬起来。」
刘会长脸色很难看,默然半晌问:「我们真会使用?」
邓局长回道:「别人伤害我们,我们就以牙还牙||这是野蛮世界的生存法则。很不幸,现今的国际就是野蛮世界。我建议总统,希望以牙还牙成为我们标准的政策、标准的行动程序,而不是老要到白宫去哭天喊地告洋状。」
「当然,」总统接口道:「北京不把我们逼到绝境,我们不会采取报复手段。而采取报复手段之前,我们会先宣称我们拥有核武。要是北京还不退让,那再看事情的发展。不到最后关头,我们绝不会使用核武。」
使用核武做为谈判筹码,刘会长感到万分为难。可是,接着他想到自己的祖先为了追求自由的生活,是如何千辛万苦从大陆逃出来,如何对抗大自然、对抗原住民、对抗荷兰人、对抗日本人、对抗国民党;又如何在漫长的等待中建立台湾人的政权,之后还要忍受中共霸权与国际间不平等的打压与对待……。台湾的历史不就是一长页对抗强权、坚忍奋斗、为理想绝不妥协的历史?
想到这,刘会长浑身一凛,情不自禁挺了挺削瘦的身子,两眼露出坚毅的光芒。
总统站起来,感激地和刘会长握手,也露出他参加会议以来的第一个微笑。然而,即便是微笑,也掩饰不住他沉重的心情。
今天总统的面容,看起来比他实际的年龄要老得多。刘会长很熟悉这种未老先衰的面容。今天在会议室,每个人的脸上……,他也相信此刻自己脸上,也必然挂着这种面容。
第二章:出航
十一月七日 台湾 高雄 左营军港
这个夜晚,是个意外不断的夜晚。
首先令萧念宗意外的是,进港时港务队没有派领港、拖船||这意谓着萧念宗必须自己靠泊码头。以萧念宗熟练的船艺,这难不倒他;问题是纪壮舰是新购八艘潜舰的第一艘,海军目前唯一的一艘,算得上国宝。靠泊时若有丝毫差错,别说他这个舰长承担不起,可能舰队长、军区司令、舰队司令……,一连串的长官都会遭受到上面的责难。
第二个让他意外的是,专门给潜舰靠泊的码头整个是空的!海龙、海虎、海狮、海豹,都去哪儿了呢?
假如其它潜舰都出港了,码头上的那几几辆大卡车不就是专门为他们准备的?
萧念宗拿起望远镜,发现有三辆「副食中心」的运菜车、一辆吊车、两辆可能载着鱼雷的大卡车。看到这,他的心情一下子就跌落到了谷底。
不想可知,上面急于要纪壮舰执行什么任务。
不是萧念宗怕什么任务,而是三卡车的菜足够纪壮舰三、四十天的伙食。在连续航行四十二天之后,突然又要他们出海三、四十天,身为舰长的他必需考虑到全舰官兵的士气。
大国海军的核子潜舰,一次出海连续航行七、八十天是家常便饭。但是中华民国是小国小海军,别说是七、八十天,四十二天都是史无前例。再加上纪壮舰是小型柴油潜舰,生活空间狭小、淡水与食物的支持有限,不身历其境,绝难想象那是多么艰苦的滋味!
那滋味就像萧念宗此刻穿在身上的军服。出港前他带了两套黄军服、两套连身工作服,航行时为了节约淡水而不能送洗,四十二天以后不管他怎么整理,都是皱的、脏的、臭的。
全舰官兵的士气比衣服还难整理。日复一日抛妻别子的日子,天天做的是相同的事、接触的是相同的人,生活单调到了极点。五天洗一次「战斗澡」、不准送洗衣物,不难想见船舱里的怪味越来越丰富。不过,久入鲍肆,不知其臭;怪味还是次要的,最让人无法忍受的是新鲜蔬果越来越少,而后来不管是什么菜、下多重的调味料,怎么也盖不住那股挥之不去的馊味。