从“隐秘居所”回来的路上,格里德大人心情愉悦地眺望着马车外,难得地露出了回忆的笑颜。看着这样的格里德大人,我心中暗自庆幸(太好了,真的太好了)。
我曾是莉奥尔的专属看护,从她十一岁被囚禁、不断制作药水,一直到二十三岁,整整十二年。我比莉奥尔大四岁,看着她小小年纪就被困在房间里不断制作药水,心里满是怜惜。
刚开始照顾莉奥尔时,我被禁止在她房间里久留。于是,我故意磨蹭着收拾,仔仔细细地打扫,利用那短暂的时间尽量和她说话。莉奥尔渴望交流。
莉奥尔在体力和魔力耗尽后制作完药水,就会躺在床上阅读格里德大人带来的魔法书籍。虽然只有这些可读,但她却异常痴迷。魔力一恢复,她就偷偷练习魔法。
我同时也担任着监视的职责,所以当格里德大人来访时,我会在稍远的地方观察两人。或许是为了表明莉奥尔并非奴隶,格里德大人来时,莉奥尔会被允许外出。
虽说听说他们是恋人,但明眼人都能看出两人并非那种关系。(完全是兄妹啊),我心想。
格里德大人给莉奥尔的,除了魔法指导书,还有空白的纸张、笔和墨水。这些我主要都没上报。就算纸张和笔被主人发现,我被责罚也无所谓。
莉奥尔收到的指导书和不断书写的纸张越来越多。我预见到一旦被发现,就会被说“还有力气的话就去做药水”,所以起初我把它们藏在莉奥尔的床下。
然而,随着数量增加,藏匿之处成了问题。两人商量后,决定藏在天花板附近的通风口。
我和莉奥尔都身材娇小,即便把椅子叠在桌子上站上去,也够不到通风口的锁扣。于是,我偷偷把东西藏在衣服里带出莉奥尔的房间,藏在自己房间衣柜的后面。至于写的是什么,对我来说太难了,根本读不懂。
莉奥尔被孤身赶出宅邸的一周后,我谎称“要回老家”,辞去了工作。那时,莉奥尔二十三岁,我二十七岁,格里德大人三十岁。
我想,无论在哪里做什么工作,都比待在这里强。
莉奥尔说过“要去格里德大人那里”,所以为了见她,我也前往了格里德大人的宅邸。在少得可怜的换洗衣物下,我偷偷藏着莉奥尔写的纸离开了宅邸,没人发现。
“萨拉姐!”
在造访的宅邸里,莉奥尔哭着扑进了我的怀里。我照顾了她十二年,这是她第一次在我面前哭泣。她脖子上缠着的绷带触目惊心。我一时语塞,两人相拥而泣。格里德大人担心地看着我问道:
“你来这里没关系吗?”
“那种宅邸我已经辞掉了。”
我这么一说,莉奥尔看向格里德大人,眼神中满是乞求。格里德大人准确地捕捉到了那视线的含义。
“愿意的话,要不要在我家工作?我会跟父亲说的。”
“太感谢您了!这份恩情我一辈子都不会忘!”
我如此说着低下头,莉奥尔这次破涕为笑。我也哭了。莉奥尔面色憔悴,身形消瘦,任谁都看得出她已时日无多。
(我想照顾她到最后)
十二年的照顾,莉奥尔在我心中已如同妹妹一般。
即便莉奥尔在格里德大人的实验中消失,我也没有被解雇,至今仍作为仆人生活在这里。
格里德大人向我求婚过很多次。
因为身份和地位相差太大,我一直拒绝,但如今我已像夫妻一样与格里德大人相伴生活。这样就足够了。
莉奥尔消失后五十五年,实验失败,只有我知道格里德大人有多么后悔。世间流传着各种恶意的谣言,乐此不疲。宅邸里的仆人们因惧怕格里德大人,纷纷辞职。如今虽有来往的人,但住在这里的只有我。
格里德大人说“世间怎么说都无所谓”,并不在意谣言。
无论世人如何散布恶意谣言,我都知道,我的格里德大人是个温柔的人。
“夫君,能见到迈小姐真是太好了。莉奥尔过了幸福的一生呢。”
“是啊。这下没有遗憾了。”
“请不要这么说。我……在‘隐秘居所’还有好多想吃的东西。请您再带我去一次那家店吧。”