在飞往日本的途中,比尔从蒙眼布的下面偷偷往外看。&ldo;我看到自己坐在一个帆布包的边上,&rdo;他说道,&ldo;而那个帆布包里竟装满了棒球球棒!还有一副皮制棒球手套套在了其中的一个球棒上。我们正在这里打仗,可他们竟在那里来回运送棒球装备。&rdo;
战争结束后,比尔向有关战争罪审判部门提交了一份书面陈述,当中讲述了他在父岛受到的虐待。比尔从一封来自美国一位起诉人的信中得知,他真是特别幸运。&ldo;他们说我是最后一位活着从那个岛上走出的美国人。&rdo;
硫黄岛上的日本官兵们知道他们将会死在那里,但至少有一点能让他们感到些许安慰‐‐他们崇拜那些把他们带向死亡的人。栗林将军是一个武士家族的第六代,他家世代效忠天皇。栗林心里清楚地知道这将会是他打的最后一仗。在写给妻子的信中,他写道:&ldo;别指望我再回去了。&rdo;他对儿子写道:&ldo;你父亲的生命就像是风中之烛。&rdo;
但他并没有绝望,按照真正的武士说法,他的表现会给家族带来荣誉。于是他和他的士兵们一样忍受着资源匮乏的煎熬,他和士兵们同甘共苦,还设计出一套保卫海岛的作战策略。
而父岛上的士兵们则远没有那么幸运,因为他们的将领是那个满嘴脏话的立花荣夫将军。镰田松尾在立花手下干了六个月,他回忆道:&ldo;他常常酗酒。我经常去给他拿清酒。他总是喝着喝着就睡着了。&rdo;所有人都特别怕立花,因为他的脾气非常暴躁,心烦的时候还会随便打人。如果说武士的道德体制是黑白颠倒的话,那么他就是这一体制最真实的产物。在一支不讲求人性的军队里,这样的恶棍才能爬到顶峰。镰田最后说道,他&ldo;一直觉得立花将军是从社会最底层一步步爬上去的。&rdo;
1944年8月5日,父岛遭到了又一次猛烈的轰炸,其间有一架b-24被击落了。机上除了一名机组成员活着爬出来之外,其他人都在坠毁时的大火中丧生了。这次轰炸还造成了其他伤亡:立花将军第307营的官兵也被炸死了。立花为此狂怒不止,他复仇的时刻到了。
这个气急败坏的将军把迪克&iddot;沃尔霍夫和那个至今仍身份不明的b-24上的机组成员绑在了指挥部门前的大树上。
&ldo;这两个混蛋杀害了我们的士兵,&rdo;立花对集合在那里的官兵们大喊道。&ldo;为了警告其他人,给我狠狠地打他们,使劲儿踢他们,憎恶他们!&rdo;接着,他开始朝两个无助的小伙子扇耳光,一边打一边大口喝着清酒,然后他又大叫道,&lso;我痛快极了,我在和敌人算账!&rso;&rdo;
立花当天下达了一道命令,决定第二天处死这两名战俘。那天晚上,他站在指挥部食堂内对官兵们宣布:&ldo;明天,两名战俘将被处决。所有没有任务在身的人都必须去看处决美国兵。&rdo;
东木成二大佐说道:&ldo;将军曾讲过,他在中国东北当营长的时候,观看处决战俘有助于提高部队的士气。&rdo;
8月6日,迪克和那名b‐24机组成员被扔上了一辆卡车,拉到了307营的射击场里。东木大佐是立花身边的一位老副官,他命令伊藤菊次中佐监督处决的全过程,&ldo;按照决定,要用刺刀刺死这两名战俘。伊藤中佐,你来负责监督这次处决。&rdo;
后来,伊藤想到立花将军是故意让他来接手这个不讨人喜欢的差事的。&ldo;我确实和将军争吵过,&rdo;伊藤说道,&ldo;将军在那之后就真的不再和我讲话了。&rdo;但是上面所有的命令都相当于天皇的命令,所以伊藤中佐只能想办法,看自己该如何服从这个棘手的命令。
迪克和那个机组成员都被带到射击场里,手被捆在了身后,日本人让他们走上一个小山包。那时候大约是早上八点钟:太阳升起来了,气温也要开始升高了。这两个小伙子被告知他们将被处死,但在这之前,他们心里也一定料到如此了。他们眼看着日本兵把树桩钉到地里。接着他们被绑到了树桩上,眼睛也被蒙上了。
&ldo;那两名战俘被绑好之后,&rdo;岗本盛男回忆道,&ldo;伊藤中佐就下令为了向天皇表示敬意深鞠躬。&rdo;
&ldo;接下来由我来讲话,&rdo;伊藤中佐后来接着说道,&ldo;&lso;根据命令,我们现在将处死这两名战俘。&rso;我接着走到战俘面前,用钢笔在他们心脏的位置画了个圆圈。&rdo;日本兵在训练中就是这样被要求的:对执行死刑的人不能直接刺到心脏,否则死刑犯就会很快死去。重要的是要让更多的人有机会上前刺上一刀,以体现出他们的大和精神。
伊藤中佐接着就下令开始用刺刀刺那两名战俘。&ldo;我让胆小的人先刺其中的一名战俘,&rdo;他说,于是选出二等兵松野先来。松野当时下不了手,伊藤中佐就朝他大喊道:&ldo;你还不刺,等什么呢?&rdo;
他不再犹豫了。四个二等兵一圈刺下来,两名飞行员的肺和胃全都被刺破了,他们的鼻孔和嘴里不断地冒出鲜血。他们的头也垂到了胸前。更多的士兵走上前去,两个人一组,把锋利的刺刀扎进了美国兵的身体里。
&ldo;那两名飞行员一直在呻吟着,&rdo;一名叫志村的士兵回忆道。&ldo;他们没有喊叫;他们只是在那里低声呻吟。&rdo;
&ldo;我们用刺刀刺完两名战俘之后,&rdo;冈本说,&ldo;伊藤中佐砍下了他们的头。砍头时他们还没断气。&rdo;