“哦,你用过了?”“我自己有,你别偷懒啊,门也得关好。”“知道了。”她嫌他啰嗦,挥手赶他出去,杨岳替她将门闩捡起来卡好,复掩好门,自己也回去歇息。今夏半靠在床上,卷起裤筒,将药酒倒在手心中,搓得手心发热,这才覆上伤处。一会功夫后药酒起了效验,双膝处一阵阵发热,舒服极了。她知道,他们跪了一整日,杨程万必定是心疼的,只是要做给陆绎看,露不得心软。杨程万一瘸一拐行走的身影在脑中晃动着,她在沉入梦乡前困倦地想,确是不能再给头儿惹事了。河水潺潺,夜还漫长。在疼痛之中,沙修竹在昏迷与清醒的边缘沉沉浮浮着,关押他的这间舱室本就是站船上专为囚徒设计的囚室,用铁栅栏隔成三小间,便是在日间也透不进光来,他压根分不清白日与黑夜。伤腿处又传来一阵尖锐的疼痛,他无意识地哼了哼,把身体更紧地贴靠在拇指粗的冰凉铁条上,仿佛这样就能减轻一点苦楚。“沙大哥,沙大哥……”有个声音似乎从遥远的地方飘来。“……嗯……嗯……”他努力想睁开眼睛。“沙大哥!别出声,是我。”一个火折子在咫尺处被人晃出光亮,照着方寸之地,他身侧正半蹲着一名腰缠九节鞭的玄衣蒙面人。蒙面人见他目光狐疑,便扯下面罩现出真面目:“是我。”沙修竹恍然大悟:“……你怎么来了?”“此事拖累了哥哥,我怎还坐得住,又听说哥哥要被锦衣卫带回诏狱,我就马上赶来了。”蒙面人复把面罩蒙好,说话间,他手中不停,三下两下便将铁栅门上的锁打开,“哥哥快出来!”沙修竹却是有心无力:“俺的腿被打断了,行走不便,好兄弟,你快走!莫再管俺。”蒙面人一惊,火折子往下移去,照亮沙修竹左腿,自膝盖以下裹着重重白布,隐有血色透出:“这是何人下得狠手?!待我为哥哥报仇。”“你快走,提防有埋伏,被发现就糟了!”沙修竹急道。“我已四下查探过,并无埋伏,哥哥我背你走!”他不分由说,探身进去便将沙修竹驮了出来,又熄了火折子,“哥哥休做声,我们这就走。”沙修竹只得让他负着,两人悄悄出了舱室,顺着木梯往上爬。最底下这层是船工所住之处,此时夜深人静,船工们累了一日,都睡得分外沉。虽然负了一人,蒙面人脚步却甚是轻巧,落地无声。快行至上面甲板时,舱口尽头处似有人影晃动,蒙面人一惊,他虽不惧,只是身上还负着受伤的沙修竹,断不能再连累哥哥才是。周围无处可藏,他只得推开距离最近的舱门,背着沙修竹闪身入内。这舱室内有人。☆、“嘘!”蒙面人抢到床边,掏出匕首架上床上睡得迷迷瞪瞪的人脖颈,“别出声,否则我杀了你。”沙修竹被放在床上,因碰着伤处,疼痛难忍,禁不住倒吸了口凉气。借着小窗透入的月光,床上人看清他的模样,蒙面人同时也看清了她,未料到竟然是女子。“这船上还有婆娘?”把刀架女人脖颈上这种事他还真没干过,他当下颇有些犹豫,便想着要把匕首撤回来,同时压低声音警告道,“老子不打女人,可你别惹急了我,惹急了就没准了。”身为捕快的职业本能,今夏飞快将蒙面人和沙修竹都打量了一遍,语气柔和,试探道:“壮士、好汉、大侠……你是来劫牢的吧?上面还有套生辰纲,你不要了?”蒙面人楞了一愣。沙修竹倒还记得今夏:“她是那锦衣卫的走狗。”“锦衣卫的走狗!”蒙面人哼了一声,匕首复挨回她脖颈处。今夏瞪圆了双眼,不满道:“你这话也忒伤人了,锦衣卫抢了六扇门多少案子你知道吗?我怎么能是他的走狗!”“别给爷耍花招。”蒙面人将刀又朝她脖颈贴紧了几分,语带威胁。“句句肺腑之言,大侠,我对锦衣卫早就心怀不满,沙校尉我也想过要救他,咱们其实想到一块儿去了。但是沙校尉断了条腿,要带他走……”说到此处,她忽然有点顿悟了。说起来,她与陆绎相识时间甚短,却也摸着几分此人行事的风格,他的眼皮底下,别人大概没机会顺顺当当干成什么事。她担忧地将蒙面人望着,诚恳道:“大侠义薄云天,我也不愿扫您的兴,不过,您就不担心船上有埋伏?”蒙面人盯了她一眼,浓黑的眉毛高高挑起:“想吓唬老子啊?”“不敢。”今夏默默叹了一叹,她当捕快这两年,打埋伏是家常便饭。沙修竹虽说是断了腿,可关押之处连个看守都没有,陆绎故意卖这么大个破绽,不就是为了请君入瓮么。她虽不再言语,而蒙面人想到舱口尽头一晃而过的人影,眉毛立起。“你快走!别再管俺了。”沙修竹伤腿疼痛不已,知道若当真有埋伏,拖着自己这个累赘,到头来只会两个人都逃不掉。“哥哥莫说,我一定要带你走。”蒙面人思量片刻,他决断道:“陆绎在京中颇有盛名,我早就想和他一战;他若不拦咱们便罢了,算他捡条命;若当真敢拦我们,我就废了他的腿给哥哥报仇。”“大侠真是好胆色!”今夏由衷地夸了他一句。沙修竹见识过陆绎的厉害,不免担心:“兄弟……”“哥哥不必担心,他未必就是我的敌手。便是退一步说,我自幼在水边长大,只要入了水,他便是八臂哪吒也拿我不得。”说罢,他将匕首递给沙修竹,让它仍架在今夏脖颈上:“哥哥在此稍候片刻,我到甲板上探探风,少顷回来接哥哥。”“你千万当心!若有埋伏,自己脱身要紧,莫来管我。”沙修竹叮嘱道。“哥哥安心。”舱门被悄然推开,蒙面人探头出去望了望,四下无人,便接着往舱口处行去,出了舱口,才迈出一小步,便堪堪停住。月光如水银泻地,流淌在甲板上,陆绎就倚在船舷边,背对他望着河水,身姿挺拔,锦衣上金线所绣的飞鱼泛着淡淡光芒……“你的手脚未免太慢了些。”他缓缓转过身来,打量着蒙面人,面上带着三分不耐。回神之后,蒙面人不惧不畏,大步跨向前:“就是你废了沙大哥的腿?”陆绎压根就没有理会他的话,目光落在他腰间的九节鞭上,淡淡道:“九节鞭是个易攻难守的,你没带别的兵刃么?“爷就是空着手,也能废了你!”话音刚落,蒙面人疾奔几步,凌空飞腿,直逼陆绎面门。眼见劲风凛冽,陆绎侧首避开,却不料蒙面人这一飞腿是个虚招,九节鞭自掌中银蛇般吐信而出,身缠肘拨,鞭刃寒光胜雪,鞭花纵横交错,将陆绎三大要穴罩入其中。他这九节鞭乃精钢所制,共分为十三节,又称为十三连环。此刻舞动起来,响环急响,如疾风骤雨突来,兜头蒙面地向陆绎扑来。陆绎并无兵刃,赤手空拳,面上却未有丝毫惧色。沿着九节鞭招式的走向,袍袖轻拂,顺势而上——任凭鞭刃将袍袖割裂,布条正好绞缠而上,死死绕在鞭身上。顿时,银芒暴减,褪为一条笔直的线,寒气逼人,仿佛月华凝结。这端握在蒙面人手中,另一端则牢牢地被陆绎衣袖卷住,被他擒在手中。两人对峙而立。河面上带着水汽的夜风掀动衣袍,飒飒作响。听见外间的打斗声,沙修竹焦躁不安,着实无法留在船舱内等候,将刀架在今夏脖颈上,低声命令道:“起来,跟我出去!”“这位哥哥,容我提醒一句,小可不过是贱吏一名,我的性命在陆绎眼中不会比阿猫阿狗值钱。”今夏知道他的用意,“挟持我,多半是一点用也没有。不如你放了我,我出去替你引开陆绎。”