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第19章（第1页）

上面已经提到过，爱密利亚小姐高六英尺二。马文马西比她矮一英寸。在体重方面他俩不相上下‐‐两人都几乎有一百六十磅重。马文马西占着动作灵活和胸肌发达的便宜。事实上，从外表上看，他占着压倒的优势。可是镇上几乎每一个人都赌爱密利亚小姐赢；几乎没有人愿意把钱押在马文马西的身上。全镇都记得爱密利亚小姐和叉瀑那个想骗她的律师大打出手的那回事。律师是个高大魁梧的汉子，可是等她把他摆平时，他已经只剩下半条命了。使人们留下深刻印象的还不仅是她拳术高明‐‐她还能装鬼脸，发出怪叫来使对方乱了套，连旁观者有时也给吓了一跳。她很勇敢，每天都认真地对着沙袋练习，她这样做显然是有道理的。因此，人们都信任她，他们等待着。当然，并没有给这次决斗确定一个日期。可是事情的迹象太明显了，这是谁都看得出来的。

可是马文马西在多半情况下会从椅子旁边的地上把吉他拿起来。他的声音湿漉漉、黏黏滑滑的，因为他嘴里老是唾沫过多。歌声像鳗鱼一样从他嗓子眼里慢慢地滑出来。他那有力的手指灵巧地拨弄着琴弦，不管他唱的是什么，那声调都是既诱引人又使人恼怒的。这往往超过了爱密利亚小姐所能容忍的限度。

这仿佛是事先通过某种方式安排好的。因为七点一敲响，爱密利亚小姐就在楼梯口露面了。在同一瞬间，马文马西也出现在咖啡馆门口，人群不发一声为他让开路。他俩不慌不忙地互相接近，拳头都已攥紧，眼睛像梦游人的眼睛。爱密利亚小姐脱了红裙子，又穿上了那条旧工裤，裤管一直卷到膝盖。她光着脚，右腕上戴了一道增加力量的铁箍。马文马西也卷起了裤腿‐‐他裸露着上半身，而且厚厚地涂了一层油；他穿着离开监狱时发给他的那双大皮靴。胖墩麦克非尔从人群中跨前一步，用右掌拍拍两人的后屁股兜，弄清楚双方都没有暗藏刀子。接着，在明亮的咖啡馆空出来的房间中央，就只剩下他们两人了。

他们在咖啡馆桌子上刻了许多难听的粗话。

爱密利亚小姐本来不准备营业。可是六点钟的时候，前廊上响起了脚步声。她小心翼翼地打开前门。原来是&ldo;卷毛&rdo;亨利福特，虽然没有吃的，她还是让他在桌前坐下来，端给他一杯酒。别的人也来了。这天的黄昏很凄凉，寒冷砭骨，雪虽然停了，可是松林里刮来一阵阵风，把地上的细雪末刮得漫天飞舞。李蒙表哥天墨墨黑才回来，马文马西也一起来了，带着他那只铁皮箱和吉他。

马文马西与小罗锅一定是天亮前一个小时左右离开小镇的。他们离开以前干了这些事：

&ldo;我让你笑破肚皮！&rdo;她又骂了一句，这回是在叫嚷了。

爱密利亚小姐和马文马西本人还未露面。爱密利亚小姐在办公室长凳上休息了一个下午之后上楼去了。而另一方面，李蒙表哥却任何时候都出现在你的眼皮底下，他在人群里穿来穿去，神经质地用手指打榧子，不断地眨巴眼。七点差一分，他又是扭又是钻地进入了咖啡馆，爬上了柜台。一切都安静极了。

如果有人提到那罗锅，她总是仅仅这么说：&ldo;嚯！要是让我抓住他，我要把他的五脏六腑都掏出来，扔给猫吃！&rdo;可怕的倒不是这些话，而是她说这些话的声调。她的嗓音失去了早先的那份活力；她过去提到&ldo;跟我结婚的那个维修工&rdo;和别的仇敌时的那种眦睚必报的劲头，早就无踪无影了。她的声音断断续续，有气无力，凄凄惨惨，有如教堂里一架漏了气的管风琴。

在楼下的咖啡馆，你可以听到他们到处磕磕碰碰的声音，马文马西在打开箱子，取出东西，让自己安顿下来。