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“去国离乡，名声还有何用？”武延秀吃力地拽缰绳，纠正他。“况且男子和亲滑天下之大稽，世人要嘲要笑，我也无可奈何。”“边陲小吏作何感想，本不必理会，可是，十日前经过潞州，长史设宴招待使团，大家喝得痛快，酒桌上裴郎官独与我划拳，连眼梢儿也不往你那瞟……”郭元振知道他心里憋屈，故意玩笑。“嘿嘿，好像他护卫出塞的，真的是位帝姬王女，唐突不得！”果然招来武延秀拳脚相加。郭元振懒得招架，烂泥里一滚，头脸全脏，污水横流，既臭又冷，还夹着几只虫豸奔逃。那狼狈困窘的丑态，别说人，连两匹马都嫌弃地往边上让。武延秀收了拳头唾他。“罢罢罢，等你洗完澡我再揍你。”两人重新起步，风雨交加中颇有豪迈之意。郭元振起了个头，大声唱起《秦王破阵曲》之《列队》一折，声不在调，可是逸兴勃发，引得武延秀手舞足蹈，忽地踢到硬石，脚趾痛的喊出了声。他这一路憋屈难言，无处发泄，抢过郭元振腰上横刀用力去挑，那脸盆大的石头竟被他挑出泥沼，轰地横飞出去。“挑得好！”郭元振大赞，雨声中哈哈大笑。忽地前方迷雾中砰地一响，有人从马鞍滚落，嗷嗷叫着扑到面前。“来者何人？！”郭元振劈手夺回横刀，抢步挡在武延秀面前质问。轰隆隆的雷电大雨，毫无回音。两人瞪大眼瞧半天，烂泥里滚出个人，五短身材，双手抱膝，斗篷扯脱了缠在胳膊上，面上已是痛的发青。望住雪亮刀刃战战兢兢道。“官，官爷——”缓过一口气又道。“官爷饶命，小的，小的是来寻位京中郡王。”郭元振瞧他连红绿袍服是何品级也分辨不出来，实是微末，不堪一提，便收刀入鞘，和声询问。“你是何人，谁命你雨天泼地，出来寻什么劳什子郡王？”“小的，小的在并州大都督府长史手下任职，受长史令，寻找郡王。”武延秀听得笑起来，叉着腰吆喝他。“哟，长史酒醒了？想与本王再战两局？”那小吏浑身一凛，瞠目瞧他。原来寻寻觅觅的正主就在眼前，顿时顾不得疼，泥里爬起来，两手胡乱抹脸上雨水，使劲睁大眼，倒看得武延秀浑身发毛，不悦地问。“你这傻子，荒村野地，除了京里来的郡王，还有谁敢穿红？”风骤雨急，唯见他身段高挑，却瞧不清容色几何，小吏不敢确认。“长史交代，说，说郡王清俊至极，倘若有人冒认，只消，只消叫他亮出面孔，便可分辨——”“笑话！”郭元振狐假虎威地吼了声。“你是个什么东西？也配窥伺帝裔？”那日所见，潞州长史是个地道的武人，热情豪爽，席间对武延秀容貌之俊俏视若不见，推杯换盏，毫无顾忌，怎会如此嘱咐手下？郭元振起了疑心，想边境多有细作。他二人落单，裴怀古人如其名，只会师法古人，脑子不转弯，出了事恐怕料理不来，脸上笑着，左手背在身后屈指，已是示意武延秀多加防备。“你说你是谁派来的？”他是是是了一串，忽地一转，背书般利落道。“小的是并州大都督府长史派来的！咱家长史姓张，头先在京做过殿中侍御史，曾多次见过郡王，所以如此嘱咐。”“他没撒谎——”武延秀笑了，大大方方摘掉斗篷让人验看。他一笑，小吏的心头就哆嗦了一下。果然美人吃喝拉撒都别具一格，这大雨里摘斗篷，别人就是落汤鸡，独他是出浴的凤凰，举手投足美不胜收，就连雨水也为他添彩，刷拉拉迤逦滚下，更见他肌肤冰凉丝滑。武延秀向郭元振示意，一瞥之下，含义颇为复杂。张仁愿可是圣人的近臣、爱臣，他弹劾谁，谁便要倒霉，偏他生性冷酷，一丝不苟，生平最见不得支支吾吾，谎报战功之人。西北武将，因他检举而贬官者不知凡几，就连大名鼎鼎的王孝杰，也曾因他监军告状，被削官为民。既然到了这边陲之地，多个朋友多条路，尤其这种人。语气放和软了些，大手一挥。“边走边说罢，你从太原来，怎么反从前头来找我呢？”郭元振留心那小吏举动，色迷眼目的样儿，巴巴瞧个没完，直到武延秀戴上斗篷，才遗憾地垂下目光回话。“小的连夜快马奔驰，没歇脚，再者道儿熟，一早就扑进灵武了，不成想等了大半天，见着裴郎官，才说郡王还没进城呢，小的着急，又出来寻您。”“他到底有何事？”小吏清了清嗓子，正色道。“咱家长史说，京里加派了一位使节，新封了春官侍郎，名叫阎知微，阎侍郎带了几十车金银绸缎衣裳，行路缓慢，如今刚到潞州。圣人命裴郎官并郡王留步，在灵武稍候阎郎官赶来，一并出发。”武延秀摸不着头脑，狐疑道。“好端端地，怎么又加个使节？叫他来，是为把裴郎官换回去么？”他与裴怀古和不来，心里巴不得换他回去。小吏哪里知道根底，只管摇头，倒是郭元振听出些端倪。“这是公事，当有诏书并天官、春官的行文，才好叫咱们知晓信服，阎郎官确是加了侍郎衔儿。再者，要留住使团不走，长史告与朔方军大总管或是本地长史，只要他答应，灵武连一只苍蝇都飞不出去，为何非得当面禀告郡王？”他说一句，武延秀便点头，末了睨着小吏问。“张仁愿有私房话交代？”“郡王——”小吏在雨中学士人施施然拱手，谨慎地错后半步，“小的只能说与您。”“嘿，你这玩意儿！”郭元振气得笑了，挥掌便打。武延秀忙抬肩格挡，因他是个练家子，心狠手辣惯了，有心给个教训，能废掉人胳膊。就听砰地一声，武延秀痛的退了两步。郭元振哎呀了声，懊恼不已，“叫你随身带刀！”回身看那小吏越发不顺眼，挥拳吓他，“若伤了郡王，你吃不了兜着走！”惊得那人夹脚往武延秀身后躲。“行啦，兴许是我家的事。”武延秀推开怒气冲冲的郭元振，和气向他招手。“你来，细细说与我知。”附耳去听，小吏咦然轻嘶了声，鼻头耸动。原来他身上有股好闻的味道，纵然在这泼天雨幕之中，亦是幽幽一缕，难以忽略。不似寻常花香，倒是温暖中略带干姜的辛辣狂冲，叫人心旌荡漾。“咱家长史说，太孙交代，裴怀古刚直，阎知微油滑，两人断难合作，勉强同行，恐怕反生事端，待入了默啜的黑沙南庭，郡王千万小心，若有为难之处，够不着唐休璟唐将军，也可寻咱家长史相助。”唐休璟是在任的安西副都护，与默啜屡屡交手，知己知彼，正该辖制突厥，亦是武延秀和亲在外，该当的倚仗，但安西都护府远在凉州，从黑沙南庭通往凉州的道路，就不如并州往返那样好走。“啊……”这回武延秀倒对张仁愿刮目相看了。难得他远在并州，距京千里之外，还能在圣人和太孙之间左右逢源。又想，连边将都知道越过太子去联络太孙，中枢如今刮的什么风，就可想而知了，说到底，还是这太子徒有其名，无足轻重。再看这小吏，貌不惊人，却有几分胆色见识，正适合来传要紧的密语。他眼眸微转，勾了勾手指，忽地一把拽住他左手。“待进了城，你寻个路子回话，就说本王留下你了，请张郎官割爱。”