船队穿州过县,不日就到了平湖。
平湖是大夏国北方平原最大的内陆湖,有千岛湖之称。也是南来北往的汇聚转运地。
湖水浩荡,碧波千顷,也是大夏国盛产鲜鱼湖蟹的胜地。
当然,当年大夏建国之初,这里也曾是各方势力角逐的水上主战场之一。湖底至今还沉埋着无数战船与冤魂。
大夏国现在虽太平和谐,可这湖广船稀之地,还是暗藏着不少水上势力,不时冒出来扰民劫商。虽没成大气,终究还是一个结在大夏国内陆运输动脉上的一颗恶瘤。
平湖东岸有一渔村刘家村,村民都姓刘,人口不多,林林总总不到三十户,一百来号人,都是以打渔为生。
刘家村三面环水,一面接陆,贫瘠且偏僻,平时很少有陌生人来此地。那天,突然涌进来了十几个外乡人。
这些外乡人都是乘坐马车来的。当他们从车上下来时,刘家村的人都很吃惊,因为他们个都不高,且黑、粗、驼,一身大袍,个个面露凶光。除了赶车的说的是中原话,其他人都叽哩呱啦,没人听得懂。
最奇怪的是,这些人当中还有一个和尚,光头独耳,一脸油脂。一个硕大的光头上,只有一只扇风大耳,实在是滑稽。
和尚长得怪,人倒还和气,他找到村长,偷偷给了二两银子,说是想租渔船去湖里捞东西,这是定金。村长当时脸都乐歪了。
前些年,也有一些奇奇怪怪的人来这湖里捞东西,但出手如此大方的却从来没有过。
为了表示诚意,和尚还要村长把村里所有的人都召集到村祠堂,说要给大家人手一袋大米。来人把一百多袋大米全部堆积在祠堂,像一座小山。看得村民们直咽口水。
村长见和尚出手大方,脚板不落地,跑前跑后,通知村民。
村民听说有东西分,不到半个时辰,纷纷来到祠堂,熙熙攘攘象过年。
和尚说,老老少少一个都不能少,少了一个人,都不给分东西。
村长极其负责,亲自点名,全村一百多口,全都到位。只有一户,他没通知,那是刘麻子的儿子刘豆。这小子自刘麻子死后,就没人管,也没人管得住。
这会又不知跑到哪偷鸡摸狗去了,实在找不到。他只好少报一人。少报一人,就少了一袋香喷喷的大米,村长也是一脸肉疼。
可和尚好像不好骗。
“刘村长,人数好象不对吧。你要骗我,这东西可没得发。”和尚晃着大光头,眼睛亮闪闪的盯着村长的眼睛。
村长心里一阵发慌,却也是瓜老藤韧,说谎眼睛都不带眨的。
“就135口,连出去打渔的都叫回来了。您瞅,那八十岁的刘老太太都抬来了。”
“真的?如果有假,后果老僧可不承担哟?”
“绝对没有少人,如果有假,您把米全收走!”村长一脸媚笑,语气却十分坚定。
这时,一个身着灰色大袍,头上扎着立的一个外乡人走了过来,脸上挤出一丝难看的笑:“哟唏,人得不少,大大的好。开始吧!”
和尚狡诈的一笑,回过头来,冲着村民们说:
“大家听好了,这大米人人有份,可我知道村长说谎了,还有人没回来,谁告诉我,还有谁没回来,并把没回来人的叫回来,我就给谁多发一袋大米。”
村民一阵躁动。村长一慌,刚想说话,和尚上前一步,轻轻拍了他一下,村长张口结舌顿时说不出话来。
有人看看那大米,又看看傻了一样站在那张着嘴不说话的村长,还是忍住了。
为了一袋大米,得罪这土皇帝一样的村长,划不来。